严未央忙应“是”，遂招呼众女重回伊人坊。

林亦真离开时。扫了清哑一眼，神色黯然。

方瀚海又问方初道：“你在这里定的雅间呢？”

他算定儿子今天肯定在此定了雅间。

方初忙道：“在楼上。”

因命圆儿带老爷和舅老爷他们先上去。

方瀚海朝正和几个寡妇坐一桌说话的清哑瞅了一眼，对儿子道：“我们先去，你待会和郭姑娘上来。”

接着。他又和龚先生招呼一声，才转身。

圆儿便领着几位老爷到上二楼雅间去了。

韩希夷也和龚先生、赵怀去了另外雅间。

待人都走了，方初才看向和老婆子们说话的清哑。怕那几个寡妇忌讳男子接近，他也没敢过去，就在旁边桌子坐了等她。

那边，清哑正对章寡妇等人道：“我是托巡抚大人转书给朝廷。恳求皇上赐牌坊，不会占霞照县的名额。”

章寡妇朝另两人看了一眼，道：“原来这样。”

一个婆子忙道：“就算占我们的名额也不要紧。只要织女能风风光光嫁人，我们心甘情愿相让。”

另一婆子也附和，说这是积德的好事，情愿相让。

清哑感动道：“不用让。大娘们不容易。”

说着，主动为她们斟茶，又请吃点心。

章寡妇扫一眼周围，闹哄哄的都是男人，看她们的目光满是探究，便觉得很不自在；又见方初在那边等清哑，她便道：“我们该走了。这不是我们来的地方。”

另两人也连忙起身，也说要走。

清哑也不留，亲送她们到门口。

转身，方初已经在旁了，正注视她。

她欢喜，忙对他笑。

最近，她看见他就不自觉地笑。

他也微笑，道：“去楼上。父亲和郭伯伯他们等呢。”

清哑道：“好。”随他一起往楼上走去。

上楼的时候，方初牵起她手，低声问：“还生气吗？”

清哑侧首，对他摇头道：“不气了。”

想想又解释道：“我不是怕他们。我才不怕他们呢。我生气是因为他们把大娘找来了，让我们当着人打擂，太卑鄙了！”

方初点头道：“我知道。”

他想说今日的事绝非偶然，又止住了，知道她最烦这些勾心斗角的事了，不愿她为这些事烦心，还是他来解决应付吧。

一时两人到了雅间，见了长辈们，回禀了结果。

方瀚海道：“坐下。我有话问你们。”

清哑便挨着郭守业坐下，方初在她身边坐了。

清哑坐下又站起来，执壶帮各位长辈并郭大全、沈寒冰、方初都斟了茶，安静的样子，十分乖巧。

方瀚海露出赞赏神情，对这儿媳妇越发满意。

他等清哑坐下，喝了两口茶，歇了会，才道：“郭姑娘把请赐牌坊的事细说一遍我们听听，大家也好斟酌应对。”

他昨日已做了安排，现在又问，不过是谨慎起见，怕遗漏了什么关键处，好趁早拾遗补缺。

清哑便将去湖州府城找高巡抚的事说了一遍。

又道：“皇上肯定会答应我的。”

众人一齐看向她，不知她哪来这么大的信心。

清哑解释道：“皇上欠我人情。”

众人：“……”