林姑妈笑道：“清哑心倒宽。”
严氏如无事人一样笑道：“她不是心宽，是性子单纯，从不想那些乱七八糟的。人家是七窍玲珑心，她呀，就一个心眼。不管做什么都一心一意，对人也一心一意。”
清哑正在拜见的是方家大姑奶奶。
她听了严氏的话，对众人笑道：“瞧瞧，弟妹对侄媳妇多满意！这口气，对纹儿说话也不过如此。”
众人忙都附和，赞严氏和清哑像母女一样。
清哑听了心动，便看着严氏，黑眼睛里满是期盼。
严氏给她的印象一直还不错，因此她很希望严氏能喜欢她，即便不能像吴氏一样对她，也千万别像江大娘那样，怎么做都不得好。
严氏被她看得心软，笑道：“你们瞧她这性子，跟纹儿一个样。指望她对婆婆八面逢迎？我还是别指望了，当闺女养着吧！”
众人听了都笑起来。
清哑忙道：“我一定孝顺娘。”
严氏嗔道：“娘知道你孝顺！”又一本正经对大姑奶奶道：“姑奶奶给了见面礼了没有？若给了，我们就去下一家；没给，你倒是掏出来呀，没见我们娘儿两个站在这等着呢。”
一言未了，众人轰然大笑。
大姑奶奶笑得拿手指着严氏，几次说不出话来。
清哑也抿嘴笑了，觉得婆婆好幽默。
好容易停了笑，大姑奶奶拉着清哑手赞道：“这孩子真贞静。我说句话二弟妹可别多心：比那一个强多了。”
那一个，自然是指谢吟月。
严氏道：“瞧姑奶奶说的，我多心什么？我只会开心。”
方老太太嫌严氏说话太谦了，生怕大家以为清哑文静单纯，却没有魄力和能力，便要补充，使得她们全面了解方家这个佳媳。
因对大姑奶奶道：“这孩子性子安静是安静，性子可不软。她在锦绣堂和她公公说话都掷地有声！那一次，她头一回见我。她对我说：‘婚姻干系两方家庭，若不能为两家带来欢笑，而是带来灾难，就不该结！’她向我保证：若因她的缘故连累方家姑娘。她绝不结这门亲；不但这样，她还要劝一初也放手，不让他做不孝不义之人。那胸襟，比世家的家主都有气魄！从那时起，我便喜欢她了。这也是她和一初的缘分。任何人、任何事都阻挡不了！”
众人见老祖宗这般说，神情一震，再看清哑目光又不同。
大姑奶奶击掌道：“好！有我二弟妹的风采！”
又对严氏笑道：“就是性子不大一样。二弟妹是‘谈笑间，樯橹灰飞烟灭’，侄媳妇则是不动声色间运筹帷幄……”
清哑不好意思地想，她真有这么好吗？
忽听大姑奶奶又道：“侄媳妇，听说你帮老祖宗和你公公婆婆都做了衣裳。姑妈也不劳烦你别的，你就照着你婆婆那衣服样子画一个给姑妈，布料也送些，姑妈自己回家找人做去。”
不等清哑回。严氏忙道：“这我都安排了，已经送去城里了，叫他们织出来。姑奶奶既要，回头织好了给姑奶奶送来。”
众人忙都凑趣，都说要，好见识织女的手艺。
她们既跟方家有亲，便是清哑设计的布料好，她们也不会眼热眼馋，不过是捧着方老太太和严氏高兴罢了。
一圈拜下来，清哑觉得腰酸腿软。支持不住，也没想太多，正好来到方老太太附近，老太太坐在矮榻上的。她便也在榻上坐了。
在场都是做媳妇的，不免瞅她，觉得她这举动有些失礼，长辈没叫坐，哪能自己坐呢？况又是进门头一天，更要立规矩。
方老太太却冲清哑招手儿。叫她坐到身边，笑眯眯搂着她问“早上可吃了”等闲话，又悄声在她耳边道：“姑妈们难得聚在一块，在这老宅你就是主人了，就累了也要撑着点。等过几天都走了，就好了。”
清哑忙点头应是，才想起刚才不该坐的。
大姑奶奶笑问：“母亲和清哑说什么呢？这样神秘。”
方老太太笑道：“问她何日上京。”说着转向严氏，道：“他们小两口才成婚，就要上京去，丢下家里这一摊子，也没个人照看，你帮着收拾管管。等他们回来，你再回你那里去。”
严氏忙道：“我正有这个意思。”
大姑奶奶忙问清哑：“正是，你们何日启程？”
清哑回道：“这要看他的安排。”
大姑奶奶笑问：“他是谁？”
清哑道：“方初。”
众人见她坦白得可爱，一齐都笑起来。
笑声中，大姑奶奶发现林姑妈神情淡淡的，好像心不在焉，便问她，听说将林亦真定给高家了，可议定了婚期。
林姑妈忙说还没有，估计要到明年春上。
她说起高家，道高三少爷这次也来了，“瞧着是个好孩子，就是性子跳脱些。想来那样人家，又是老儿子，高夫人自然娇惯。品性倒纯善，也懂礼知进退，特来拜见我和老太太……”
众人忙说高家如今势头正好，这门亲如何好等等。
林姑妈脸上露出满意神色，又微不可查地扫了清哑一眼。
清哑偏偏没看她，正调息休息呢。
直到午后，清哑陪着严氏送走一批女客，才被方初接回去。
两人回到东院，换了衣裳，方初便赶细妹等人出去，又特地吩咐：“若老太太那边有人来请，就打发了先去，说我们随后就来。”
清哑累坏了，自上了床，软软地歪着。
方初上来，将她抱在怀里。
清哑略动了一动，便睁开眼看他。
两人都不说话，眼神却交流不断：
清哑眨眨眼：你抱着我睡不着。
方初眨眨眼：我抱着你才能睡。
清哑目光下移，看向他胸口：你身子板硬邦邦的，硌得我难受。
方初眼中隐笑，柔情满满：你身子绵软清香，我抱着才舒服。
清哑把眼一闭，决定不理他了。
方初小心把左臂调整好，让她枕在臂弯处；右臂环绕她腰肢，整个儿将她搂在怀里，闻着她身上的幽香，心静且柔软，暂时且不睡，凝视端详她的容颜。
清哑以为自己会受干扰，谁知睡得不知多香甜。
睡梦中她也是既乖巧又优雅，侧卧在方初胸前，毫不扎手扎脚、胡踢乱动，方初看着，慢慢闭上眼睛……
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