“主子，您还好？”墨兰心疼看着慕夕瑶浮肿的小腿，轻轻替她揉捏。

净过手，慕夕瑶接过蕙兰递来香果，回得漫不经心。“放心，无事。”一口咬下去冰凉汁液划过喉咙，让她精神两分。

“春兰呢？可请了大夫？把上回殿下给的药膏给她送一盒过去。”

那小丫头被人扭着胳膊在太阳下跪了近半个时辰，不说膝盖是不是青紫，就是脸上也肯定有灼伤。

宗政莹这折磨人的手段，将后宫阴私学得十成十恶毒。大魏公主，也不过一介被深宫腐蚀的毒妇。

“主子，您何必这么忍耐？殿下知晓，肯定不乐见的。”就刚刚那么硬生生给人屈膝行礼半盏茶功夫，若是殿下，是绝容不下此事发生。

慕夕瑶偏头遥望窗外荷塘，里面荷花已经开败，叶子皱巴巴耷拉着，整个水塘再无景致可言。

“墨兰，凡事不能都指望着殿下。况且殿下不宜插手此事。”宗政霖离开盛京，她就被人“欺负”到头上。若是六殿下一回来，就赶着为她出气，定然惹来元成帝不喜。

“不要小瞧后宫养大的女人。她能挑了这个时候，眼光还是有的。”宗政霖已经压了她一次，再来一次，六殿下失了道义。

“四公主殿下越骄横越好，你主子我就怕她瞻前顾后，手段狠不起来。”

大家都按规矩来，这场女人家的战斗就是长长久久的纠缠，这绝非慕夕瑶所愿。

慕夕瑶历来觉得刚柔并济是条好路子。这“刚”已经玩过，“柔”好像练得不够。好不容易来了个十分强势的宗政莹，她怎么着也得配合上去不是？

元成帝心中那点疼惜，需要多少“坏消息”，才能令他对这皇四女彻底失望？慕夕瑶眼珠子黝黑发亮，心中开始使劲儿盘算……

皇宫，御书房。

元成帝看着站在面前，仪表堂堂的宗政涵，颔首赞赏，“近日差事办得不错。可有想要的奖赏？”

此话问得随意，宗政涵却半点不敢马虎。“父皇，儿臣办差乃分内之事，无需额外嘉奖。其他兄弟差事办得好，父皇也是夸奖两句，这样已经足够勉励儿臣不断精进。”

“八弟这话说得极是。父皇，儿子们都盼着为您分忧，当差一定用心。”当下太子在盛京一人独大，没了宗政明宗政霖下绊子，这话说起来都轻快几分。

“二弟最近几日确实勤快许多，原来是又有长进。”宗政淳如今势微，光脚的不怕穿鞋的，对待太子，比之前还不如。宿敌尚在眼前吆喝，叫他怎么安心当个闲散王爷？

这可是提着脑袋过日子，宗政晖一旦继位，第一个灭杀的，不作他想，绝对是和他唱对台戏长达十几年的自己。这让宗政淳时刻放松不得，对慕夕瑶也就更为憎恨。

元成帝一句话引来众人明枪暗箭，御前总管顾长德目不斜视，只做未闻。

这几位殿下无时无刻不想着打压异己，皇上对此已经极为极为不满。

“好了。”元成帝手上奏章落在桌案上，打断太子还欲出口之言。“朕问的是老八，你们个个都是老八不成？”这是隐隐有发怒的迹象。

太子连忙告罪，斜眼瞄宗政淳不服气的蠢样，面上虽被元成帝打断，心里却痛快得很。

“不要奖赏也就罢了。朕给你记着，到时一并赏了。”元成帝看着这个小儿子，还是十分满意。

“老八，自你母妃过世，你府上冷清许多。如今提及，朕让皇贵妃为你择贤良女子入府，也好有个人知冷知热，多些照顾。”平修仪过世，这小儿子再难见到笑颜。若不是神情间还算平和，元成帝都以为又要多一个老六似的儿子。

宗政霖虽比过去好上许多，但终究性子比他人冷淡。要不是膝下有了长子，又有慕氏那丫头在府上闹腾，恐怕他如今都能茹素念经！

元成帝对儿子后院一正两侧的位份看得比较重。有了慕夕瑶这个成功典范在前，皇帝打算再给小儿子府上也塞一个像样点的女人，不过他是没工夫挑选，只能叮嘱皇贵妃用心。

宗政涵早觉得后院缺人，当下元成帝先开了口，自然乐得接受，赶紧谢了皇上恩典。

出了御书房，太子拍拍宗政涵肩膀，似有羡慕。

“老八，你这待遇都快赶上老六那小子。咱哥几个可就只有他那侧妃是父皇钦点，其余女人，不过是后宫娘娘们看着顺眼，疼惜兄弟们没人照顾，才往府里面塞人。不过这次你这侧妃也算得上例外。皇贵妃娘娘亲自选人，足见父皇对你看重啊。”

“要说起那慕氏，父皇亲选之人就是不同。啧啧……”太子淫邪目光并无遮掩，对宗政霖侧妃抱有企图，一目了然。

“太子爷说得哪里话，皇上不过是看着弟弟失了母妃，才特别关照些。”

宗政涵似听不懂他话中挑拨之意，只跟着接话。宗政霖要那么好对付，宗政淳如今也不会正值而立，就郁郁不得志。想让他嫉恨之下找对方麻烦，太子爷似乎把他看得愚笨。

再有那慕氏，他可是重点查探过一阵子。那女人能耐，也是个轻易不好动的。倘若此次选的侧妃能有慕氏一半手腕，他宗政涵后宅也可安枕无忧。

太子见他装糊涂不上钩，心里冷哼，面上却继续热络寒暄。

宗政淳大位无望，剩下的兄弟，五弟宗政明，六弟宗政霖，八弟宗政涵。这几人中，唯有宗政涵尚且稚嫩，或许可以尝试拉拢。其余两人已经硬了翅膀，一副不受教训的样子，分明没有臣服之心。

宗政涵比太子年少，眼光却毒辣很多。看太子突然静默，也不当先开口。

宗政晖能力平庸，尤其妒贤嫉能。如此人物，怎堪太子一位？若不是占了嫡子之便，元成帝对他恐怕连宗政云都不如。那个废物如今在工部接连捣鼓出两件农耕上的稀罕玩样儿，被元成帝看重命工部尝试推广。如此看来，淑妃母凭子贵，盛宠还有些日子。

这日后，皇贵妃娘娘将为八皇子甄选侧妃一事传遍盛京。继六皇子府里那个人尽皆知的慕氏之后，谁又能青云直上，一朝富贵？

在盛京各大世家纷纷奔走关系，争抢皇子侧妃位份之际，百年世家赫连府上，正进行一场极为隐秘的谈话。