待得强三儿出门，慕夕瑶正欲落笔洗砚，便见墨兰白着脸，就这么打帘冲进屋里，连通传都来不及。

“主子，府中传来消息，夫人昏厥！”

慕夕瑶啪一声撑着书案直立而起，因太过急切，连带着掀翻了身后座椅。顾不上细细询问，只匆匆交代句“备车”，人已急着出了书房。

城东大宅因了侧妃一句话，立刻忙碌起来。两位嬷嬷被慕夕瑶叫到身前慎重交代，只需时刻顾着两个小的，旁的一概无需搭理。又唤来宗政霖留下府卫，将人全部调往诚庆诚佑院子里守着。越是忙乱时候，越需小心谨慎。

“主子，车架已是备好，随时可以启程。”

“即刻出府，墨兰跟着。蕙兰留在府中，通个消息也方便些。”披上大氅，慕夕瑶手上忙着系带，脚下不停，直往院门外走去，竟是一刻不愿耽搁。

这边慕夕瑶急着往慕府上赶，那头被宗政霖留下的暗卫，也是心急火燎赶着往赫连府上送信。

事关侧妃，平日衡量轻重缓急那一套，全然不能作数。真要傻愣愣像寻常暗报那样分个紧要等级，就等着被殿下收拾一顿，回新州再操练一回。

赫连府上，宗政霖一身墨黑素袍，下巴上胡渣连着三日未曾打理，已有些微冒头。身畔赫连敏敏脸色差得吓人，惨白中泛着淡淡青色。人也消瘦得厉害，入殓那日穿着还合身的孝衣，如今看起来竟显得空荡难支。

“若是累了，一旁歇会儿。”垂眸瞥她一眼，宗政霖蹙起眉头。这般硬撑，又能维持多久？倘若病得起不来床，耽误了出殡，才是真真不孝。

“便是歇了，脑子也乱得慌。妾宁肯在这儿守着，心里总归要好过些。多些殿下挂念。”赫连敏敏强撑着不愿离去，宗政霖看她一脸固执，便也不再勉强。

对面赫连葳蕤眼见两人站在一处，面上敬重以待，实则生疏得厉害。尤其赫连敏敏几次主动依偎，都被宗政霖不着痕迹避了开去，只觉心里痛快非常。

她心机费尽也没得到的，对面那女人便是坐享其成，也不过徒有虚名。两相比对，怕是赫连敏敏心中苦楚，远甚于她。

却说强三儿往皇子府上寻大管事，不料田总管人却不在府上。问了人方才得了确切消息，说是大管事要安排安国寺住持开坛做法一事，这会儿人正在赫连府上忙得两日都未回府。

强三儿没了法子，念及主子那句务必送大管事手上，只能急急又往赫连府上赶。好容易到了门口，却被人拦了下来，直说需通传方可入内。

就这么大冷天的站在门外等了半刻钟，终是等到来人。抬头一看，却不是田管事，而是卫统领亲自出得门来。

“大人，瑶主子派小的给大管事送信，特意交代需避了旁人，私下给殿下过目。”

卫甄颔首，瑶主子吩咐，没人敢擅自篡改。既说私下里，便寻了恰当机会，递呈殿下即可。

“大管事如今分不开身，若是信得过在下，便让在下转呈，也是一样。”

强三儿犹豫着递上信函，卫大人是殿下近侍，当是无碍的吧？

此间事了，强三儿行礼告退，赶着回去复命。卫甄转身正欲进门，眼角却不经意瞥过对街扮作小贩的暗卫。那“老汉”对着他极其隐秘比划了三五个手势，待解读清楚，卫甄眼皮一跳，心里连连叫遭。哪里还敢耽搁，脚下生风，就这么小跑着寻殿下报信儿。

殿下三令五申，前日捉拿之人还未拷问出结果，这时候瑶主子是万万不能离了大院。可如今事发突然，瑶主子不仅带着个丫鬟独自出了门，还将府卫全数留下照看两位小主子。虽说暗地里也有女卫跟着，可谁也不能担保就没个万一。

前日在庄子上搜出那诸多要命玩意儿，殿下过目后，脸色阴沉得似要将人生吞活剥。卫甄摸摸额头细汗，就盼着那位平平安安，切莫生了变故。

方才卫甄自厅里出去得匆忙，被有心人瞧在眼里，暗中留了心眼儿。赫连府上俱是自家下人，使唤起来自是得心应手。

可惜暗地里窥视之人哪里有本事发现宗政霖手下暗卫，只见了一身穿着体面的小厮与卫大人耳语一番，又从袖口递了信函。待得两人离去后，才使了银两向门房打探，方知是六殿下府上那位赫赫有名的慕侧妃，竟派了人登门求见。

这还真是肆无忌惮呐。听闻那慕氏狐媚得厉害，没曾想争宠竟至连皇子妃娘家人出头七都等不得。殿下无非三两日不曾回去，便耐不住寂寞找上门来……这慕侧妃，竟是比传言中，更为不堪。

暗地里各人赶着给自家主子回话，就想着得了这么大个消息，赏银定是少不了的。

宗政霖见卫甄急急来报，便知事情有变。起身带了人到院子里，才听他说慕夕瑶私自离府，立马就沉了脸色。再听于氏有恙，哪里猜不出慕夕瑶心中急切。对比赫连敏敏如今情形，六殿下十分偏心眼儿的觉着有些心疼。

“让田福山留下，帮着正妃处理后事。若还有需要，让他自行处置。”宗政霖回屋与赫连敏敏留了句“要事离府”，不给她挽留机会，便带着卫甄扬长而去。

在赫连府待了两日，凭他皇子身份，已算尽心。本打算明早回去，如今提前小半日，也无不可。

赫连敏敏自卫甄进屋，便有了不好预感。如今果然应验，心中居然没有太过失望。或许早就明白，宗政霖肯屈就两日，已是给了她情面。或者说，他认为两日以来相敬如宾，足以让世人看清赫连家皇子妃，依旧得他敬重。

其中缘由……赫连敏敏冷冷抿了唇角。

“主子。”冯嬷嬷皱着眉头，眼中带着显而易见的怒火。“与卫大人碰面的，是侧妃院中唤强三儿的小厮。”

这便是他口中“要事”？赫连敏敏靠在椅背上，只觉身子疲乏得厉害。

同样得了消息的赫连葳蕤，捏着绢帕的手指豁然握紧。这时候慕氏遣人过来……绝不是争宠如此简单。

不过，是与不是，又有何紧要。

世人都爱热闹，抓了他人痛脚，便只想着狠狠踩上一踩。慕夕瑶落了这个把柄在她手上，就别指望能够全身而退。

小声吩咐丫鬟几句，赫连葳蕤缓缓起身，小步来到赫连敏敏身畔坐下。

“这时候姐姐竟还能坐得住？妹妹也不得不说声佩服。难怪整个赫连家，姑娘不下五指之数，唯有姐姐能被选在六殿下身侧，做了名正言顺的皇子正妃。如妹妹这般心气小的，做个庶妃已觉辛苦。”

赫连葳蕤牵起绢帕反复摆弄，面上愁色浓郁，话里却尽挑人软肋下手。

“想那慕氏当着母亲牌位，就敢拉了人走，竟是要闹得母亲死不瞑目不成？若是母亲泉下有知，知晓姐姐在皇子府里如何处境，怕是连转世投胎都是放不宽心的。”

赫连葳蕤眸子深处透着猩红。自小到大，她都是养在他人名下。她的亲生母亲，府中照顾她的人，俱是众口一词，说是难产而亡。只有三岁时乳娘病重，弥留之际才糊涂着将她当做娘亲，牵了她手，不住说自己不管用，不能为她报仇鸣冤。

赫连葳蕤直到那时方才明白，她的生母竟是被面上慈眉善目的嫡母使了手段，在催产汤中下了狠药。这才使得娘亲早产遇上血崩，终是稀里糊涂丢了性命。

如今轮到她那与人和善的嫡母得了报应，以命抵债。更是在灵堂之上，得见她那护得跟眼珠子似的嫡女，如何受尽他人委屈，赫连葳蕤心里怎能不暗自叫好。

赫连敏敏扣住扶手，只觉眼前恍惚得厉害。一句死不瞑目，正中她心底碰触不得的伤处，连日来的疲惫痛楚，加上赫连葳蕤毫不留情这般刺激，竟是无力为继，就这么软软滑倒，险些跌到地上。

“姐姐！”赫连葳蕤惊呼出声，吃力扶起她肩膀，连声唤人快请御医。

冯嬷嬷恨恨盯着猫哭耗子的赫连葳蕤，只恨不能揭穿她伪善面目。她虽站在主子身后，听不十分清楚两人间耳语。可主子方才神色，分明就是听了二小姐说话，才大大不好，之后更是直接受不住倒了下去。

外间众人听说皇子妃悲痛欲绝，竟至昏厥，俱不住感叹，当真是个孝顺的，母子间感情深厚。

“二小姐，您这么着对主子，就不怕招来报应？”冯嬷嬷接过赫连敏敏，心疼着抚摸她额头，眼里是彻骨痛恨。

趁旁人未曾赶至，赫连葳蕤捂嘴冷笑。“你这老奴，有何面目提报应二字？当日你与那女人做的好事，今日是她活该，指不定哪日便是你报应临头！”说完阴阴看她一眼，坐直身子，翻弄着绣花手帕。

冯嬷嬷眸子一颤，一双布满皱纹的手，险些将身前赫连敏敏扶得失了稳当。

目光划过赫连葳蕤手上把玩绢帕，怎地此时才发现，上面绣花竟是当年楼姨娘最爱玉液将离！

难道……对着屋里丧旙牌位，冯嬷嬷只觉阵阵阴寒钻入骨髓，丝丝缭绕不去。