没等到户部选秀檄文下发，再派遣花鸟使各州“相看”秀女，前朝便发生了件大事儿。新任御史大夫一本密折直呈御前，掀开了永庆元年震惊朝野之做细大案。

盛京城里传承百年，一代名门诸葛家，被御林军围禁查抄！诸葛一脉朝堂大员尽数收押候审。连带发落的，还有与诸葛家两任家主交好，一名从四品武官。

当日早朝过后，皇帝特往西太后常宁宫中一行。之后太后急招皇后觐见，为的只有一事：几日前方才拟定为新帝充盈后宫一事，暂且得放放。

太后心里说不堵心那是作假。可这盛京里头，先帝爷重臣都能被查出是细作，若然这时候下旨选秀，还不知得招多少根底不清的女子进宫。

想着皇帝身边但有疏忽，留下一两个心怀不轨的近身伺候，太后心里就惊吓得厉害。新帝登基一年不到，前朝虽安稳，毕竟根基浅显了些。她膝下仅得两子。大儿子早与帝位无缘，小儿子再是容不下半分差池。莫不然，她一生心血，岂不全都成全了旁人？

太后娘娘可还记得，荆州那地，还有个声望极好的宁王安在。与到手的权势相较，替尚且年轻的帝王选嫔御，缓上一缓，待得情势安稳，未尝不可。

眼见太后沉凝着脸，慎重与她说了缘由。赫连氏大惊之下复又狂喜。诸葛家倒台，她心里那根刺，岂不是立马就能连根拔起？

德妃，位居四妃高位又如何？出身诸葛家，先前一身光鲜，到头来反倒成了她催命符。

太后心里搁着事儿不痛快，皇后哪儿能喜形于色？赫连敏敏假意跟着露了担忧，对后宫里暂且不用进新人，满心俱是和悦。

慕夕瑶乍一听闻诸葛家出了事儿，原本还惬意在一旁看着她儿子习箭术的眸子，瞬时露了精芒。

“娇娇这次使不得威风。”昨日那男人钳着她下巴，目光落在她唇瓣，果然不会儿便欺近身来。好一番作弄过后，方才满足吻在她眉心，像是给了她多大恩典，万岁爷慷慨发话。“心肝儿还是想着如何伺候好朕。旁的女人，无人与你添堵。”

原本以为选秀在即，宗政霖不过为安她心。哪里料到这男人一石二鸟，算计太是精深。既雷霆一击剪除了朝堂隐患，又能推脱太后甄选秀女一事，难怪那****应得如此利落。

慕夕瑶站在一树虎耳海棠花下，豁然展颜，眉目如画。

昭纯宫中，诸葛栎手上书卷猝然落地。因着焦急担忧太甚，自来良好德仪不复得见。

祖父乃是两晋埋在大魏的密探？那他父亲可曾知晓？家里人现下可是安稳？最紧要，她娘亲生来体弱，经此变故，若是引发旧疾……诸葛栎再不敢作想。

“娘娘。”红艄担忧看着她清白面庞，只能扶着她胳膊，半点忙也帮不上的。

“娘娘？”单手撑着黄花梨桌案，诸葛栎心中只觉悲凉。“再过一日，怕是娘娘这称呼，也唤不得了。”

大魏后宫，从二品以上主位，方才够得上这一声“娘娘”。皇上既不动声色，一夜之间将诸葛家拿下问罪，她这罪臣之女，哪里还有资格占着四妃位份安稳度日。

“不，不会的……”红艄转瞬听明白主子意思，脑子里乱得很，眼里慢慢就浸了泪。“皇上，皇上待娘娘还是很好……”话才刚开了头，却如何也说不下去。

哪里就真是好？除了吃穿用度不曾苛刻，平日里该有的赏赐也半点不缺。可就是几月里也难能见得上面。这样子，像是精心养在后宫的金丝雀，不，连金丝雀都比不上。那鸟儿还有主子闲来就逗逗，可自家主子……红艄看着德妃娘娘素颜清丽，五官都长得好，可偏偏这样的年纪，身上却冷冷清清，比常年念经诵佛的人还要清心寡欲。

自嫁进东宫，主子再无畅快展露欢颜。

“使唤人去贵妃宫里看看，若是得闲，随本宫往毓秀宫一行。”趁着如今还能四下里走动，为着保命，与其去求那冷心冷面之人，不若去求了他心尖上的人，或许还能留得命在。

“主子，德妃娘娘登门探望。”毓秀宫书房，慕夕瑶原本俯身指点诚佑临字，听闻德妃到此，不觉便挑了眉眼。

“母妃有要紧事忙？”诚佑眸子一亮，满心期待望着她，心痒得很。

隔桌诚庆微不可察摇了摇头。小豆丁故作严肃，搁下湖笔，板着脸训话。“弟弟不可贪玩。父皇晚间查看课业，若是看出诚佑偷懒，明日骑射你又得被罚抄书。”

弟弟太笨，母妃便是有事忙碌，还有嬷嬷与姑姑看着。

慕夕瑶笑着摸摸诚庆脑袋，颇为赞赏亲亲他面颊。本还仿效他爹的小家伙，立刻便扭着身子羞红了脸。

“母妃，父皇说诚庆是大人了，不能再与女子搂搂抱抱。”父皇特意在书房叫了他兄弟二人夸赞一番，该懂的道理，他和弟弟都记得明白。

搂搂抱抱？慕夕瑶大乐。见小包子一张脸羞红粉嫩，不由便伸手拧了他脸颊，笑得颇为得乐。“母妃去去就来，看着弟弟，莫叫他胡闹。”

傻儿子咧，被自个儿老子忽悠得厉害。就她儿子这年岁，搂搂抱抱是为何意恐怕都一知半解。那男人私底下对她诸多不规矩，怎就不作数的？

慕妖女明知她儿子被亲爹糊弄，丁点儿矫正心思没有。这样也好，时不时逗他一逗，看着那张俊得与宗政霖像极的小脸，满满盛着委屈别扭，心底何止是畅快！

“臣妾见过贵妃娘娘。”大殿之上，诸葛栎礼数周全。同位四妃，贵妃居首。

这还是她第一次到毓秀宫串门子。借着赵嬷嬷进去通传那会儿，看过屋里诸多摆设，便是见惯大场面，诸葛栎心里也不由紧了紧。

屋里摆放的好几样物什，像是那天青釉彩双幅座屏，黄玉三羊尊，福海玉雕，若她记得不错，哪样也不是贵妃等级用得上的。

皇上常来贵妃宫中，倘若不是得他应允，熙贵妃这般精明人物，岂会明摆着犯错儿，叫人拿捏住把柄。

也好，她越是得宠，今日所求，也就越能添两分成算。

诸葛栎起身站定，抬眼便见已然落座的女人，一脸兴味瞅着她看。

五指骤然握紧。慕氏眼底除了好奇，既未有看她落难的幸灾乐祸，亦无对她如今处境半分怜悯。

这样的女人，最难打动。

“慕氏女，狡诈如狐，心念坚毅。”想到恩师这句品评，诸葛栎神情瞬时黯然。便是她平日再用功，老师也从未露出那般赞赏喟叹的神情。

在那般与她亲近之人心里，她依旧比不上她。

罢了，今日有求于她，说不得，还需将父亲再三叮嘱，不能与外人知晓那秘密，告知她表了心诚才好。