“情形如何？”

“娘娘，高嬷嬷先去的常宁宫。不到半刻钟出来，面上愁眉深锁。之后奉安宫那位，索性就借口推脱，避而不见。”

轻勾一下嘴角，结果与她料想无二。东太后是为避祸，至于西边儿那位，恐怕正等着个有本事的女人来跟她分宠。

明儿便是初一，那位郡主该是闲不住的。也好，她越蹦跶得欢实，那位越沉不住气。

常年宫中，依照规矩未央郡主该是坐在末席。可偏偏太后派陈嬷嬷出来，特意给了恩典，竟在丽妃对面儿给安了个座儿，后宫诸人心思立马活络起来。

这是太后得了皇上的信儿啊，还是自个儿的主意？无论哪样，看来后宫里都得再添个人。

再看上边儿空着的贵妃椅，众人颇有些幸灾乐祸。连闭宫将养的皇后娘娘都到了，毓秀宫那位，架子端得是不是太大了些。

进不进人于她们而言几乎无甚影响。与其叫贵妃一家独大，不若让个其貌不扬的女人进来搅浑了水才好。长期以来堆积的郁气，只叫后宫女人一心就盼着贵妃娘娘日子过得不如意才好。

未央郡主面上带着温婉笑意，正与身旁张昭仪说着尚衣局新制的绢花。心神一直留意着殿门口。

都说慕氏是个狐媚子，到底长得如何？毕竟是女人，心里怎能不介怀。更何况，世间男人哪个不好姝色。

左等右等，直到太后驾临，那位也没见人影。这下众人心里更乐了。

果然，太后眼神不过在底下溜了一圈儿，见着空座儿，目光滞了滞。正欲开口问话，不料建安帝身边顾公公到了。

“奴才给太后娘娘请安，给诸位主子请安。”进来第一眼望见未央郡主高坐上首，顾长德眼睑垂了垂。

“皇帝有何吩咐，亲劳顾公公到哀家宫中传话。”这时候顾长德出现，谁人猜不出定然又是皇上偏袒贵妃。人没到，总得有个说法不是。

“回老祖宗的话，今儿一早贵妃娘娘起来身子不适，犯呕得厉害，直到这会儿也滴米未进。万岁爷宣了御医替娘娘诊脉，特派奴才过来替贵主子告声罪。”

那位用不下饭，毓秀宫上上下下不得安生。早朝之上皇上也记挂着。刚下朝片刻不歇，急匆匆乘着御辇过去探看。

顾长德偷空瞥一眼神情毫无变化的未央郡主，这位依旧笑颜清丽，瞧不出妒色。跟身旁丽妃娘娘脸色轻嘲相比，郡主确实沉稳许多。

“身子不适便好好儿养着。回去给贵妃递个话，就说哀家等着再抱孙子。”瞄一眼未央，太后还是副慈善样子。

这话颇有些刺耳。未央郡主先还在可惜又没见着贵妃的面儿，如今却收回心思，面上滴水不漏。

皇后容色黯淡，拉着张脸，正巧看见未央眼中一闪而逝的鄙夷。这女人，当真自信满满。

这回请安少了贵妃并两位小皇子，众人都觉兴致缺缺，很快便散了。只独留未央郡主，陪着老祖宗说说扬州的新鲜事儿逗趣。

“娘娘。”凤驾回宫，一路上冯嬷嬷很是替皇后着急。“郡主若是如愿进了宫……”

“进不进宫又有何差别。”皇帝已久不踏足她坤宁宫。当日那碗药，他的态度已是分明。

“咱再想想法子，或是求求太后，日后指不定还能让万岁爷回心转意？”看主子一双眼眸沉寂空茫，冯嬷嬷心里实在难受。这才二十出头啊，怎就比她这老婆子还沉沉暮霭，没个盼头。

日后……她哪里还有日后一说。她与皇帝两人，早在他识破她犯下罪行，往昔情分已磨灭殆尽。说是情分，可悲却是，那也不过宗政霖尚且对她宽容几分。

眼前坤宁宫在望，庄重大气，富丽华贵。明明砖瓦琉璃都沐在光华之中，偏就透出股盛极而败，沉闷气象。

抚着已觉不出疼痛的心口，赫连敏敏伸出手掌，手背青筋凸起，指节满布细纹。再摸摸眼角，不觉便闭上眼眸。

占着天底下女人都羡慕的宫殿，余生却只活着一路可走。

常宁宫中，太后轻放下茶盏，打量着貌不出众，却气韵尚可的女人。

“这几年在庵堂，未央平日都有哪样喜好？”

“望阙庵清净，除了看看佛经，最多还是练练字，打打棋谱。闲时赏花煮茶，跟着师太们学学做斋菜。”

“可惜了。当年你瑶琴弹得实在不错。”喟然长叹，太后目光骤然黯淡。“打那以后，哀家也再未见过皇帝抚琴。”

未央郡主心里一暖，又想起当日他来探看，僵挺着背脊，听御医说她手腕伤得太深，再不能习最爱的古琴，那个自来对她不冷不热之人，竟是带着滔天火气，一脚踹翻了椅凳。

背对她沉默许久，那人双拳紧握，终是一言不发出得门去。

之后皇子所便传出消息，六殿下将珍爱“焦尾”断弦封存，从此管先生音律课上最得意的学生，再未出现过。

知她好琴，心里必定难过。他便陪着一道舍了音律。后来她一人孤零零守在扬州，最艰难时候，每每念及此事，心里都会生出勇气。

“未央丫头？”看出她走神，太后笑着唤了人。很好，对皇帝有情，该是真心，接下来之事便好办许多。

面上一红，颇有些被人看透的尴尬。脑袋深埋下去，很是坐立不安。

“你小时在宫里养大，老祖宗对你多有怜惜。如今人虽不在了，哀家总得替老祖宗多照看些，百年之后也好有个交代。”

话说到此处，总算入了正题。两人各有盘算，都清楚接下来所谈之事，不过利益牵扯，相互利用。

“听说这几日，你叫人送去御书房的经文，里面夹着几张棋谱，哀家可有冤枉了你？”

未央郡主心下一紧，面有惊惶，已是起身规规矩矩跪伏下去。

“未央知错，还请老祖宗责罚。”妃嫔尚且不能擅自打搅皇上政事，她不过郡主身份，这是明着逾距。

大殿里沉默许久，太后终是一声长叹，“罢了。念在你对老祖宗尚且心诚，又是初犯，哀家便饶你一回。只是日后，切不可如此。”

深深伏低背脊，谢过太后仁德，人却依旧跪着，半是抬起的面庞上，似挣扎许久，还是颤着声气儿，哀哀祈求。

“太后娘娘，未央自小仰慕皇上。离京十几年再次见到皇上那一刻，才知心里挂念从未消退。还请娘娘看在未央连命都能为皇上舍去的份上，成全了未央一番情意。未央自知无甚能报答娘娘大恩，再三思量，惟能入宫后尽快替皇上诞下皇儿，若是您不嫌弃，愿养在常宁宫中，全当是奴婢感念您恩德。”

这话说得极是大胆，好在此时宫里再无旁人。

看着底下将姿态放得极低之人，西太后眸光闪了闪，捻着佛珠，慢慢向后靠上椅背。

这女人脑子，比她料想还要精明。胆子够大，心也够狠。最紧要，认得清身份。

儿子握在她手上，便如同被拿捏住命脉。此乃投效。

可惜慕氏所出那两子虽十分讨喜，奈何皇帝护得紧，她插不上手。换个人，自愿将皇嗣养在她常宁宫，这可是合了孝道，皇帝总不好再行阻拦。

满意笑了笑，太后对着跟前之人，面容更和善了些。

“起来说话。”