中原王朝，和北方蛮族之间的战争，之所以久拖不决，核心问题是，中原不产马机动能力差。

不管是党项人，还是契丹人，都不敢和宋人打阵地战。

先诱敌深入，再破坏水源和粮道，再趁机偷袭，屡试不爽。

汉武帝时期，重点不是和匈奴人作战，而是找到他们，聚而歼之。

然而，经过这么多年的战斗，汉军只要大举进攻，草原人就会步步后退，避而不战。

这其中，最致命的问题，便是汉军的后勤压力，过于沉重了。

十万大军出击，负责后勤的民夫，至少也要五万人。而且，从千里之外运送粮食到大草原上，耗费的人力和物力，绝对是个天文数字。

如今，燧发枪的出现，使汉军北伐的物资压力，眨眼间，便可以减少二十倍以上。

想想看，两万名装备了燧发枪的汉军战士，只要不是中了埋伏，在大草原上，完全可以横着走了。

只是，大规模的造械，新式步军的训练，新战法的摸索，这些都需要花时间去磨合。

“今晚去偷袭沙角部落？”李中易笑着问宋云祥。

宋云祥拱手道：“沙角部落不仅经常袭击商队，而且，暗中勾结拓拔部，欲图不轨。臣岂能容他？”

“呵呵，练兵这么多年，看你的了。”

此前，李中易的战略重心，一直在南不在西。西北宋云祥这里，主要承担的是，训练汉军骑兵，挑拨离间西北各蛮族的关系，以维持为主。

现在，南方初定，西北这边的蛮子们，也有些蠢蠢欲动了，是时候狠狠的敲打一番了。

“那好，还是老规矩，你负责指挥作战，我跟去看看热闹。”李中易是个看热闹不嫌事大的主儿，老部下们谁人不知？

夜深人静的时候，驻于西北银州的汉军骑兵营地内，忽然传出了动静。

营门悄然洞开，裹着马蹄的大批骑兵，鱼贯出营，随即掩进了浓浓的夜色之中。

沙角部落，是党项族的一个分支，全族老小大约有七万人。

自从，拓拔家被朝廷狠狠的压制下去之后，沙角部落在西北地区的影响力，也越来越大了。

此前，宋云祥没碰沙角部落，只不过是因为，李中易需要这么一股势力，替汉家骑兵磨刀而已。

草原上的事儿，大家都只认实力，力强者为尊。

从匈奴人，到突厥人，再到如今的契丹人，他们都遵循一个基本逻辑：谁的实力强，就尊谁为汗。

表面上，党项人尊李中易为天可汗，李中易压根就没当回事。没有封号的可汗，可谓是一文不值。

在大草原上，真正的汗王，比如说，军臣单于，劼利可汗等等，这才是公认的草原主人。

目前，北边的大草原上，说了算的是，耶律休哥，他虽然没有称汗，却是公认的摄政王。

大军出发之后，走了接近三个时辰，途中歇息的时候，斥喉不断传回消息，沙角部落的人，正在酣睡之中，丝毫也没有提防。

李中易咬了一口硬饼，还真有些难以下咽了，叹息道：“唉，如今啊，养尊处优惯了，已经不如当年能吃苦了。”

宋云祥大口大口的吃饼，嘴里都塞满了，一时竟然没办法回应李中易的感慨。

等宋云祥咽下最后一口饼，这才笑嘻嘻的说：“当初的吃苦，正是为了今日的享福。不瞒皇上您说，臣吃惯了干饼，再吃山珍海味，反而不怎么适应了。”

黑夜之中，不能举火，李中易也看不清楚宋云祥的脸色。不过，他却知道，宋云祥镇守西北这么多年，确实是吃了大苦。

“等党项人没实力闹事了，就调你回京，享几天清福。”李中易的一番话，让宋云祥心里暖洋洋的一片。

如今的开封城，那可是异常之繁华。据说，比盛唐时的长安，都不差多少了。

虽说，朝廷禁军规矩森严，钱、粮、物资、地盘、军法和镇抚，都不由将军说了算，将军们不可能纵兵作乱。

但是，武将久处一地，绝非社稷之福。

天刚蒙蒙亮的时候，早起的牧民，忽然察觉到，大地在颤抖。

“敌袭，敌袭……”牧民们声嘶力竭的呐喊起来。

然而，为时已晚，铺天盖地的汉军骑兵，仿佛潮水一般，杀进了沙角部落的营地。

非我族类，其心必异。

四万久经训练，且装备精良的汉军骑兵，伏击只有一万多战士的沙角部落，战役还没有开始，其实已经结束了。

“皇上有令，高于车轮的男蛮子，一体斩首。”

血腥的屠杀令下达之后，整个沙角部落，就从西北的大草原上，彻底的抹掉了。

李中易站在一具无头尸体的边上，淡淡的一笑，说：“畏威而不怀德，就只能是这个下场。老宋啊，除了沙角部落之外，别的野心家们，也都召来见朕。装病不敢来的，以后也都不需要来了。”