驿吏站在贝叶房间门外敲了敲门，声音有一丝喘息：“统领大人！”

“什么事？”贝叶开门走了出来。

“刚收到下穹传回的重要消息！”驿吏压低声音说着，神色间有一丝凝重。

贝叶一惊，忙将驿吏让进屋里，将门关上。

“快说！”

驿吏喘了口气，说道：“亭葛枭于今晨麾军南下，起兵前往昌都城了！”

“什么？”贝叶一脸震惊，难以置信道：“这……怎么可能？”

“千真万确！”驿吏自怀中掏出一只小巧的竹筒递到他面前：“这是刚收到的从下穹传回的飞鸽传书。”

贝叶将竹筒里的小纸条拿出来仔细看了一遍，顿时一脸凝重。

驿吏谨慎建议道：“大人，卑职以为此事非同小可，是否要通知中部各城郡守加强戒备？”

贝叶沉吟半晌，点了点头，然后说道：“事不宜迟，你赶紧去办吧！”

“卑职遵命！”驿吏领命行礼，便要开门离去。

“等一下！”贝叶忽然开口唤住他，补充道：“此事不要让狻猊将军知道！”

驿吏微愣了一下，点头道：“卑职明白！”

驿吏匆忙的身影消失在走廊的尽头后，桑珏缓缓自屋顶上直起身，望着远处阴沉地天空沉默了一会儿，然后悄无声息地没入暮色之中。

约抹一盏茶的功夫后，一名禁卫突然出现在贝叶门外。

“不好了，大人，狻猊将军出城去了！”

贝叶闻言脸色大变，厉声说道：“赶紧派人去追！”

午夜子时，五万罗刹铁骑挟裹着黑夜阴森的影子，鬼魅般无声无息抵达了昌都城外。

昌都城郡守收到消息，匆匆穿好衣袍出门，下穹王已率领两千亲卫铁骑入城。

“下官迎驾来迟，请王爷恕罪！”昌都城郡守一脸惶惶，领着一众奴仆跪候府外。

“哼！”亭葛枭冷笑一声，瞥了眼战战兢兢地昌都郡守，径直走入了郡守府。

郡守暗自抹了把冷汗，忙起身跟随在后。抬首间，忽地瞥见一抹熟悉的身影，顿时愣住。

桑吉翻身下马，朝怔愕的郡守微微点了下头，然后随楚离一同进入了郡守府。

当夜，亭葛枭紧急召集昌都城驻军将领于郡守府内，当众宣布征伐卓仓的决定，并连夜派使者送出战书。昌都郡守与驻军将领内心无不错愕震惊，却无人敢出声质疑。

这一夜，郡守府上下彻底无眠。

天明时分，传送战书的使者返回昌都城，并带回一名卓仓部派遣的使者。

郡守府议事厅内众人默然而立。

“卓仓王妃穆兰嫣拜见王爷！”黑色斗蓬揭开，女子妖娆妩媚的面容落入众人眼中。

亭葛枭斜依在座椅内，手指轻轻叩着椅把手，笑望着来人：“面色红润，体态丰腴，可见兰嫣妹子在异乡的生活过得还不错！”

穆兰嫣轻扯唇角，微微笑道：“不过是苟且偷生罢了，怎比得上王爷春风得意！”

“‘苟且偷生’，这话倒真让本王听得心痛啊！”亭葛枭皱了皱眉，轻叹一声：“莫不是兰嫣妹子对本王替你挑选的如意郎君不满意？”

“王爷真会说笑。”穆兰嫣抬眸望向亭葛枭，眼神冰凉中透着一丝凄楚：“您的一番精心安排，谁敢说个不字？”

亭葛枭咪了咪眼，笑而不语。

“穆兰嫣今日是代表卓仓王前来请求王爷收回战书。”穆兰嫣直接切入正题，说明来意：“卓仓部愿向下穹纳贡称臣！”