这个两进的小院，也是当年太爷爷手里置办下来的，麻雀虽小，却是五脏俱全。

院子小小巧巧的，大块的青砖铺地，有两座花台，种着一些芍牡丹之类的花卉，中间是一株有了年头的夹竹桃，院子四角摆放着一些盆景，不算精巧，只是雅致的俗物罢了。

正房的两角还有两个大荷花缸，一则储水，用来防备火灾，二来也是用来观赏。

整个院子并不大，院墙也是有了年头了，墙上的粉涮看起来斑驳褪色已经很久没有粉过，角落里的墙砖都露了出来，碎碎杂杂的长满了绿苔，看起来很不体面。

住人的是第一进，进了正门的小小门房倒座就是正院上房，三间上房，一明两暗，中堂会客，供奉祖宗遗相，两间暗房建成了暖阁住人。

上房的左右两侧就是东厢和西厢，也各有三间，东厢住的是张佳木，西厢则是老仆张福两口子住，地方大住不下，显的空落落的。

院子西侧有一座小月洞门，从夹墙过去就是后院，有几间小房，都破败不堪了，倒是种着几株花树，有两株腊梅已经开花了，艳而不俗，算是后院很好的点缀。

还有一个小小的辗子辗平的演武场，边上有一个架子，放着刀枪剑棍之类的武器，除了这些，还立着几个箭靶，用来练习射箭。

上房已经有动静了，老人睡觉不比年轻人，睡的早，醒的也早。特别是一年前老爷离世，刚过了五十就守寡，恐怕寒夜之中，辗转反侧，很难安眠了。

成年男子在当时就是一家的主心骨，张老爷子离世，而张佳木这个唯一的嫡长大少又很不争气，文不成武不就的，前些日子好端端的又摔了一跤，差点没命。这么一来，徐氏安人把全部的精神都用在照料张佳木身上，每天几乎都围着他转，这会起来，张佳木如果不起来过去，恐怕母亲没多久就会过来看他了。

张佳木躺在床上这些天，家里上下不安。

虽然府里并不宽裕，但每天的药都是用上好的，吃食也是他头一份，每天问寒问暖都是发自真心，再加上原本灵魂的记忆犹在，实际就是两人合二为一，很快，张佳木就适应并且享受这种暖融融的亲情，陶醉其中。

老旧的房门吱呀声中，张佳木推门而出。他身形魁梧高大，臂长肩宽，一副武人子弟健壮的好身板，天寒地冻的，只穿着一件绣着五福图案的小袄和棉裤，也没有戴暖帽，只是束着网巾，扎住了长长的头发。

天虽亮了，头顶的天空还是青灰色的，依稀还能看到三星在望，深呼一口清新的空气，倒是有一种以前那副亚健康身体时没有过的爽利清醒的感觉！

他心里觉得挺痛快，恨不得喊上两声，很想对着天空叫一声：“大明朝，老子来了！”

肯定会被当成神经病就是了……

一家人吃罢早饭，还没说上两句话，外头门房的老头张福上来禀报：“大爷，外头有任家的哥儿来拜，说是约好了的，和大爷一起去点卯上值。”

“好！”张佳木精神一振，朗声吩咐道：“请他略等一会，我就出去！”

眼看儿子要动身，老太太却又把儿子拉住，再三叮嘱：“你在卫里，凡事不要强出头，事事谨慎小心，知道吗？”

张佳木心里知道，张家之所以越来越败落，吃亏就是在凡事不敢出头上了！

锦衣卫是什么地方，善良老实的人就等于是羊，锦衣卫里可是成群结队的虎狼之辈，羊入狼群，下场唯有被人连皮带骨的吞食下去！

但母亲垂训，做儿子的似乎也不必当面折辩，他低声答应下来就是。

徐氏一边说着，又用手摩擦着张佳木身上的衣服，苦笑道：“今年还没给你做新棉袄，看这件，已经穿的又透又薄！”

这年头，可没有什么人家是买卖衣服的，张家曾经有几个厮养仆，但张佳木身上的衣服全是徐氏亲手缝纫制成，这真的是儿子身上衣，慈母密密缝，寸草之心，如何报答！

他只得宽慰道：“娘，儿子身上不冷，天天习武打拳的，身子壮的很哪。”

虽然明知儿子在空言安慰，不过当娘的心里还是好受了不少。徐氏也知道儿子说的是实情，正当年的小伙子，壮的小牛犊似的，天天习武不缀，身子确实很硬朗。

要不是前一阵子不慎摔伤，长这么大，还没有喝过汤药呢。

她含笑帮着儿子又整理了一下衣服，知道不便再耽搁，便即让他立刻去上值点卯。

当下告辞了千叮咛万嘱咐的母亲，回房换了赤黄色的长衫，戴上大帽，再佩上犀角带，系上腰刀，黑鞋白袜，这一身打扮起来，倒也精神爽利。

出了内宅门，到外院小客厅前远远看到任怨，一大早晨，也是一副精神爽利的样子。

兄弟两人见面行礼打了招呼，张佳木便道：“时辰还早，咱们脚上走快些，九哥，早起的鸟儿有虫吃，哈哈！”

一大清早，张佳木精气神俱佳，也感染了任怨，两人一路急行，大冷的天，没一会儿就走的额头冒汗。

锦衣卫按最官方的说法，是御卫上直，巡查缉捕。一个顿号，就不同于其余的御卫上直的亲军诸卫。

差事有三样：一，缉访京城内外奸宄，由本卫管卫官奉敕专管，领属官两员，旗校八十人；二，辑捕京城内外盗贼，由本卫指挥一员奉敕专管，领属官五人，旗校一百员；三，修理街道，疏通沟渠，由本卫指挥领属官三人，旗校五十人。

当然，这只是明面上的说法，锦衣卫的人员，职责，已经不知道比当年扩大了多少倍上去。别的不说，就是京师六部，三法司，国子监，三大营，哪儿没有锦衣卫的人？东司房有用子丑寅卯时辰的铜印十颗，分掌辑盗校尉，每印一个档儿头，下管旗校若干，光是这个，就有正式的旗校几百人，下管的缇骑，帮闲，卧底，加起来真不知道有多少！

任怨和张佳木，就在东司房下管，每天跟着不同的档儿头承领不同的任务，就是从来没捞到好差就是了。

锦衣卫正式的衙门在大明门外西侧，与中军都督府等衙门在一起，不过，那里是入值上朝所用，平时并不用来办事。

从宣南坊出来，过正西坊，再绕过崇文门，京师里京营各卫很多，各有地盘，今天要去的是在城西的锦衣卫自己的办事官厅，路途遥远，可真是有的赶了！

道路情况也不算很乐观，京师原本也是规划的很好，横平竖直，依坊而居，但开国已久，京师人口早过百万。原本很宽阔的都被两边的铺子人家搭的房檐地基给侵占了不少，道路两边的水沟都是明沟，张佳木几个人一路奔驰过来，看到不少百姓都往路边的明沟里倒垃圾，脏的臭的倒的满沟都是。

到这会儿，张佳木才明白过来，为什么大明京师的环境卫生要五城兵马司加巡城御史还不够，还得加上一个人见人怕的锦衣卫！

就这么闲聊天边聊边快走，跑了小半个时辰，天光大亮，太阳光也暖和了不少之后，总算是跑到了东司房的大门外头。（未完待续）