怀袖见那白衣女子似要转醒，赶忙移向那女子身畔，正欲开口，只见那女子双手突然在空中胡乱挥动，口中叫嚷道：“你们走开，别碰我，走开，走开……”

怀袖见此情景，知道她是梦魇了，伸手紧握住女子挥动着的双手，轻声唤：“姑娘，姑娘，醒醒，醒醒！”

那女子的手，在被怀袖握住时候，或许是感知到了手心传来的温暖，立刻平静下来，眼帘内动了动，悠悠睁开了眼。

此时，容若和黄三爷也走过来，围拢在女子身旁。

这白衣女子初醒来，神情中仍凝着惊恐，由怀袖，容若，黄三爷脸上一一打量过，最后，目光停在容若脸上，喏喏轻声问道：“我，我这是在哪儿？”

容若见那女子望着他，便浅笑道：“别怕，没事了，这里是南苑猎场。”

那女子听罢缓缓坐起身，向四下打量，忽见旁边侍立着皇家侍卫，惊地死死扯住容若的手臂，连声哀求道：“别抓我，我没犯错，别抓我，别抓我……”说罢，竟将脸埋入容若的手臂间。

怀袖，黄三爷以及容若三人互望一眼，料想这女子八成是受了惊吓。黄三爷回头对站在身后的侍卫挥了挥手，示意他们站远些。而后对女子温和道：“姑娘莫怕，他们不是来抓你的。”

那女子听见这话，才从容若手臂间缓缓抬起脸，又看了看那些侍卫，稍平静了些。

容若见她情绪平复，问道：“姑娘，你家在哪儿？怎么一个人在这荒郊野岭中？”

那女子望着容若，又缓缓垂下眼帘，纤细的颈微动了几下，低语道：“能给我些水喝吗？”

怀袖闻听，赶忙从旁边取来水袋，寻只杯盏倒了一杯，递在女子面前，那女子捧过水杯，向怀袖微微颔首示谢，一口气将杯中的水喝了个精光。

喝完水，女子显得精神许多，将杯盏还给怀袖，略缓了缓气息，柔声道：“我本家姓秦，名为红玉。原籍本在金陵西边的越邙县，因去年隔壁着了场大火，连带我家一并烧成了灰烬，无奈，爹娘变卖了几亩薄田，上京城来投奔我舅舅，谁知路上爹生了病，还没到京城就去了。”说至此，秦红玉的眼内已包了两汪水雾。

怀袖又为她倒了杯水，秦红玉接过水杯，向怀袖轻轻颔首，继续道：“我娘用仅有的银子葬了爹，带着我进京，我们娘俩只得依附舅舅度日，谁知，舅舅沾染了赌嗜，家中负债累累，早先挣下的皮具铺面也给当了，哪里有闲钱养活娘与我，舅舅见我年轻又未定亲，就，就生出要将我卖给妓院的心思……”秦红玉说至此，早已泪水滢滢。

怀袖，容若与黄三爷听见秦红玉大致述说完身世，均不由得暗自叹息。

黄三爷问道：“那你怎么一个人跑到这荒山野岭中来了？”

秦红玉听见如此问，泪越发汹涌起来，单薄的身子微微抖动，颤着声道：“舅舅将我扯入妓院，那老鸨便将我锁在一处房间里，整**迫我接客，我不从，她又不敢打，怕伤了皮相卖不了好价钱，就叫人用针刺我，时间久了，妓院里的一个送饭的老婆婆见我实在可怜，夜里便偷偷将我放了，还嘱咐我千万不得回家。我无处可去，又不敢在城里呆，怕被妓院的人寻着又捉回去，就出了城，专拣僻静的地方走，也不知走了多远，就来至此处……”

说完，秦红玉又呜呜咽咽哭起来。

怀袖听着心中十分不忍，抽出袖内的绢帕递与秦红玉。

问明白了缘由，黄三爷叫侍卫弄了些烤肉给秦红玉。此时，日已渐向西偏去，此处林深枝茂，几人恐入夜后有猛兽出没，便上马打道回府。

秦红玉因脚上有伤，便与容若共乘一匹马，她是第一次骑马，才坐上马背时十分害怕，便紧紧环住容若的腰，脸也紧紧贴在容若的后背上。

容若原不喜秦红玉如此亲近，可又觉她可怜，便随了她。黄三爷倒没什么，只怀袖见此他俩如此亲昵，不觉心中泛酸，将脸撇向旁处，越发不搭理容若。

回去的路上，容若问坐在自己身后的秦红玉道：“红玉姑娘，你可有去处？我送你回去，或者出银子给你雇车马相送？”

秦红玉只垂着眼帘，面色忧郁，摇头道：“舅舅家不能回，我再无旁的亲戚可投奔……”

黄三爷对容若笑道：“你府上那么大，多养一个人有什么，就让她在你家做个侍女，不过添双碗筷而已。”

容若听黄三爷如此说，便只得应下，眼角余光瞟向怀袖，却见怀袖神色微沉，脸瞥向旁处，似是不悦，容若心中暗叹：少不得改日与她再解释吧。

回城路上，秦红玉始终紧贴着容若的腰身，脸也始终紧贴在容若背上，因渐渐混熟了，还时不时与容若闲聊几句。马儿奔跑起来，一个气质俊朗，神清卓雅，一个长发如瀑飞扬，玲珑纤弱，俩人又均是白衣翩然，望去，竟似一对亲昵眷侣。

怀袖嫌瞧着他俩刺眼，索性策马跑在最前面，才入城门，便与黄三爷匆匆道别，瞧都不瞧容若一眼，径自回了兵部尚书府。

入府回至自己的绣楼，怀袖一踏入房门，便埋脸向床内被褥上。

素儿和雪雁原以为怀袖出去逛这一日，心情能好些，却没想到，眼下竟比早晨出去时候火气更盛。

“小格格今日可有猎着什么新奇的玩意儿，说给我们听听吧！”雪雁浸湿了块温水手巾，伺候怀袖拭面时，笑问道。

怀袖心中正憋着气，想着：即便是害怕骑马，多少也需顾及男女授受的礼教，大庭广众的，那秦红玉恨不得将身子揉进容若的身体里，哼！越瞧越不像话。

正想这些，恰又听见雪雁问她这个，便气鼓鼓道：“打着只狐狸精！”

素儿正巧端着茶盘并几碟子点心进来，听见此话，与雪雁同笑起来。

“谁打着只狐狸精，给我瞧瞧新鲜！”

素儿和雪雁原本正笑，听见这声音，赶忙向门口跪道：“二格格吉祥！”