春尽夏初，草长虫盈，日头渐渐长了起来，天气也一天热似一天。

怀袖仍旧每日清晨陪伴孝庄佛堂诵经礼佛，只上次孝庄知道怀袖会制茶后，将慈宁宫内的御茶房交由怀袖料理，其他一应陈杂之事都不需怀袖亲力亲为，只研习新鲜茶品即可。

茶书植物等这些事物原本是怀袖喜欢的，便也不推辞，众人渐渐知道怀袖料理事物甚是精益，且又待人上下人等皆和蔼温柔，阖宫中人皆赞其淑德，渐渐地慈宁宫内一应琐事除了请教苏麻喇姑便是去问怀袖了。

翌日清晨，才是新阳漠漠，怀袖刚抄译了几页经卷，便不觉胸中憋闷，抬眼看了看窗外，天际渐渐有浓云压过来，渐成凝雨之势。

怀袖想着前日在万珍园内采摘来的半篮子牡丹蕊还晾在后园茶架上，便搁了笔起身去收拾。

虽然墨云压顶之势渐浓，但头顶暂时未遮蔽住的骄阳依旧撒下一地炽热的光晕，晃得人眼花。

怀袖没撑伞，只用手遮了眼目，花蕊原本娇弱是最经不起日头暴晒的，那牡丹蕊早已晒干，怀袖用手指捻了一朵，轻轻揉搓，淡黄色的蕊芯便纷纷散了开来，脸上绽出一丝新月笑意，心下琢磨着该跟尚药局借个药碾来了。

可巧竹青从前殿走出来，见了怀袖不言先笑，说：“正要去找你，老祖宗叫你，可有好事儿呢！”

“什么好事？”怀袖挽着盛了花蕊的小竹篮正要回知画斋去，听竹青说便问道。

“去了你自然就知道了。”竹青笑着挽住怀袖的另一只手臂一同去了前殿。

挑开帘栊，怀袖走近西凉阁内，见苏麻喇姑也在，孝庄穿了件耦合色对襟绣边薄衫，怀袖见孝庄穿着常服便知不是要出门的，行了礼侍立在旁。

孝庄先开口说道：“每年炎夏之时，京城暑热难耐，皇上每年携后宫嫔妃及一应大臣去承德行馆以避暑热，待秋后才回来，往年我也去过避暑行馆，去年因腿疾懒怠走动就未去，今年才初夏便觉这气候炎炎骤热难耐，我刚与曼姐儿商议，今年一同随驾前往承德避暑，我想带着你一起去，回去收拾收拾，不过几日便要启程了。”

孝庄话落，苏麻喇姑便笑道：“往年怀丫头还未曾进宫，不知道宫内多少宫女太监盼着随驾承德，怀丫头第一年进宫便可伴驾出行了。”

怀袖闻言赶忙谢了恩，孝庄又钦点了其他慈宁宫内随侍人等，苏麻喇姑又荐了怀袖知画斋内的几名宫女，孝庄都应允，怀袖一并替翦月等人谢过，便跟了苏麻喇姑一同出来。

走至苏麻喇姑佛室门前，怀袖正欲别过，苏麻喇姑却说道：“去了承德行馆不比在咱们慈宁宫中单门独院的清净。虽然咱们仍旧单另住着，可与皇上宫妃以及王公大臣的来往要比平日添许多，你也要准备充裕些，虽然各等杂事皆有专人负责，但以你的聪明应该能看得出，太后对你有意栽培，你切莫负了她的好意。”

怀袖心内一热，每遇此事苏麻喇姑必定殷殷叮咛，此情日后如遇机会定当涌泉报之，只是眼前只得口中道谢，心中记下。

怀袖回了知画斋告知众人同行承德避暑山庄之事，众人皆大喜。

福全更是喜不自禁道：“我自打进宫从没轮上过一回这样的好事儿，每年在宫中度夏，晚间席子上热的人像炕熟了的烙饼，今年可算托了姑娘的福，跟着沾光呢，说出去羡慕死那些往日看低了我的人！”

“咱们姑娘向来行事收敛，就你爱去众人面前显摆。”怜碧冲福全吐舌做鬼脸。

“这有啥的，本来就是！现在外面的人谁敢看低了咱知画斋的人？都背地里赶着巴结呢，还说咱们姑娘早晚是万岁爷的人！”福全说的兴起，正洋洋自得，却没注意怀袖闻听此言早已脸色微变。

翦月，涣秋这两个大丫头知道怀袖的心思，赶着那眼瞪福全，“小全子，外面风传的浑话也敢在姑娘面前胡说！”翦月厉目斥责道。

福全意识到自己言过语失，吐了吐舌头，兴兴然耷拉下脑袋。

“算了，翦月进来研磨，我想抄会儿经文，其他人都散了吧。”怀袖脸面很快平复如常，缓步转进西厢碧纱橱内。

涣秋与映雪，怜碧等人悄然退出了正厅，怜碧还忍不住低声斥责福全：“都是你，惹姑娘不高兴！”福全压着嗓子辩解的声音渐渐淡出院落，只留下一地沉寂。

“翦月，外面都传什么了？”怀袖提着笔轻轻沾饱了墨汁，声音轻柔，听不出丝毫情绪。

翦月手中的墨条在黄岩玉的石墨内稍稍顿了顿，说道：“姑娘别放在心上，福全是说着玩的。”

怀袖只提着笔，任由一滴墨汁低落在细白的宣纸上，渐渐渲染出层层叠叠的黑晕，怀袖凝眸移向翦月低垂的脸，只静静地看着。

翦月只觉得背脊阵阵麻凉，却不敢迎怀袖的目光，只得泱声道：“外面是对姑娘有些风传，说姑娘在万珍园内接了万岁爷的赏赐，且万岁爷旁的不赏，偏偏赏赐姑娘如意，正是应证姑娘如了万岁爷的意，迟早是万岁爷的人。”

“你们从哪儿听来的这些话？”怀袖伸手翻了开新一页经卷，仍旧语气柔软问道。

“恐怕现在已是满城尽知了。”

怀袖听见“满城”二字，只觉得右臂突然一阵刺痛。当日他也在旁侧，一定也已经听闻了……

夏季的炽热渐渐蔓延，躁动的气息撩拨着人的思绪也少了平日的宁静。

承德之行在即，怀袖除了赶抄出需带经卷外，另外还要对御茶房多留着一份神，价值其他琐事孝庄渐多交由怀袖照管，心中此前升腾起的忧患也渐渐被忙碌所取代。

终于到了启程的日子，怀袖各处规整完毕，与苏麻喇姑同乘一辆车轿，随同孝庄的凤鸾仪仗与皇上及后宫嫔妃的车马轿撵浩浩荡荡出了紫禁城，前往承德避暑山庄。