身居九五至尊，身旁少的便是说真话的人，平日那些大臣即便是与康熙闲聊，也多是奉承溢美之词，那些趋炎附势之人更令人厌弃至极，但凡知道他身份的人皆如此。

幼年时候，老祖宗就教诲不能只看奏章，只听人言，眼见都未必是事实，需用心思量，可康熙身边殿前的文武百官，后宫的三千佳丽，又有几人可与他畅聊心境？

在康熙眼里，真性情才至可爱，一如眼前的人儿。俯首间，凝视着身旁素衣柔鬓的纯澈女子，康熙觉得怀袖更加值得珍惜……

林中绿植对于季节的变换更加敏感，阔叶木虽然看上去还是葱茏如翠，远远望去一片山花婆娑似锦，小径只够两人并肩而行，夹道两边浓荫迎地，古树上缠绕着古藤脚边细细碎碎铺满了各色的小野花，掩映着枯骨犹香，微风习习间，也有片叶落于尘土之中，踩在脚下，发出嚓嚓的脆音。

康熙脑海中思索着刚才怀袖的话，垂首时目光落在怀袖手中的书上，突然想起前日在宝兰那儿看的《日月》，不禁轻笑吟诵道：“日居月诸，照临下土。乃如之人兮，逝不古处？胡能有定？宁不我顾。日居月诸，下土是冒。乃如之人兮，逝不相好。胡能有定？宁不我报……”

怀袖听着忍不住浅笑出声。

“你笑什么？莫非朕背错了？”康熙停下来，好奇问道。

怀袖摇头：“皇上背的没有错，只是我深感意外，诗三百中，皇上偏单单挑拣了这一首来诵读。”

康熙见怀袖眼低含着俏笑，便知她对此诗定时有见解，便跟言道：“此诗不过是女子向日月倾诉情肠而已，真情委婉动人，你不觉得其中言语真情感人么？”

怀袖闻听康熙这番言辞，忍不住侧目看向他，眉睫若莹，收凝神色缄默不语。

康熙心中料想对于这些诗词，眼前这位颇有见地的女子，也定有她的一番解释，便继而又故意问道：“难道居于内室的女子不应翘盼心仪男子归来么？岂不闻‘相思血泪抛红豆’，思念才应是情感的至真至切体现。”

明眸回转中，怀袖却开口反问：“皇上果真是这么想的？”说着抬脸睨了康熙一眼。

康熙心中惊讶，没想到她心思如此敏感，连他不着痕迹的试探之语都揣度出来，只将目光落在前面的小路上讪笑不语。

怀袖见康熙如此表情，也淡淡地一笑说道：“皇上心中明白，这一阙明明就是首怨妇诗。”

康熙闻言，只笑而不语。怀袖心中早已明了，刚才那一问并非皇上不知此诗，而是有意试探她的见解，既然如此不说则已既然要说，索性直抒胸臆也无妨。

“诗中女子向日月申诉那情变的薄情郎，所谴责的无非是道义，既然懂得向日月谴责，就当明白，他变幻的心也如同日升月沉，到了一定的时候是必然的，情感犹如我们小儿时候玩耍的跷跷板，一个人中途离开，另一个猝不及防掉落下来，必然摔得遍体鳞伤，即便向日月申诉，也不能消减心中伤痛。”

康熙默默听着怀袖所出之言，沉思稍时问：“如若男子当真变心，换做你当如何自处呢？”

怀袖听康熙如此问先是愣怔片刻，了想片刻开口道：“我更钦服司马之妻，卓文君的做派‘皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝……愿得一心人，白头不相离！’”

康熙却摇头慨叹道：“你所言虽然有道理，却不免过于决绝。都言浪子回头金不换，为何不给旁人迷途知返的机会呢？”

怀袖略显苍白的脸上始终挂着淡然浅笑，目光越过高高的树梢远远地投向变幻莫测的云端，如墨似黛的眉睫一丝丝苍然悄无声息地渗出来，叫人流连又使人心疼。

微微勾启因病而尚呈粉白的薄唇，声音悠然轻渺问道：“皇上一定听说过冯梦龙的《警世通言》第二十八卷《白娘子永镇雷锋塔。》吧？”

康熙静默点头时候却带着一脸莫名，不知怀袖为何突然提这个。

怀袖继续道：“修行千年的白蛇，在淡然烟雨中望见断桥上举伞伫立的弱冠少年许仙，便动了凡劫，至此之后，她没了妖的决绝，却多了人的痴缠，但她许了他仙，他还的却是人的背叛，这便是生死相许的真相。”

康熙仍摇头不苟说道：“世间又有几个女子能像白蛇那般为了钟情男子水漫金山的？守候原本就是妇人当守的‘德’，守得云开之时，自然会见到月明灼灼。”

怀袖却悠然说道：“身无牵挂，心思敞亮一如白蛇这样的女子，与其说她爱着许仙，不如说她是在许仙身上求证她对人世情爱的释解。”

康熙虽然贵为天子，却本性也是情感细腻之人，闻听怀袖这些稚真之言，忍不住动情慨叹道：“世间的情缘或许都有其难以逃脱的劫数。”

怀袖却道：“所谓在劫难逃，只是自己一时舍不得松手的借口罢了，他若果真是你的劫，也要你心甘情愿在里面不出来才行。一个绝世女子若是没了风骨，她还不如开在悬崖峭壁的一朵山花。”

康熙听到此处，忍不住抬眼注视身旁，怀袖温和的侧脸仍带着病态中的苍白单薄，那苍白的娇颜叫人心生怜惜。

康熙已经了然，面前这女子便是那风骨之兰，淡雅清香，自然而不拘一格，只是……

此刻，贵为天子的康熙皇帝第一次感觉踌躇徘徊，他明白，即便是贵为天子，坐拥天下，世人皆为他俯首称臣，但他依然不知道该如何接近眼前的女子。

她于他，就是那一朵开在悬崖峭壁上的空谷幽兰。

不知不觉，日渐西偏，残阳将半边的天空染成绚丽的玫瑰色，身后远远跟随的侍卫中，李德全小步赶上来侍在身后躬身道：“万岁爷，张廷玉张大人有本奏，现在清宁宫候着呢。”

康熙停了脚步，略迟疑片刻，说：“将我的马牵过来吧。”