提及怀袖，康熙话未说完，忍不住轻叹。

孝庄道：”李太医将怀袖的病跟我讲了，这丫头心思忒细腻，别说你，就连我，有时候也琢磨不透她的心思。”

康熙疑惑道：”眼下宫内无人不知朕对她动情，又有谁敢欺凌她？我却想不明白，她究竟为何仍郁郁寡欢！”

孝庄听了康熙这番话，忍不住笑道：”皇上这是关心则乱，你只知面上如此，却不知但凡入了后宫的女子，哪一个不是仰仗着你的宠幸与名分，才得一时安心，如今怀丫头已入宫一年，却只是个公主师，与各宫妃嫔主子相比，她身份自然就显得卑微了些。”

康熙听完孝庄这番话，心中顿时颖悟，却又道：”我既然对她有心，给她个妃嫔的名分岂不容易，只是我觉着她在我面前，有的只是尊重，却丝毫瞧不出半分儿女情分。”

孝庄闻听，略想了想道：”或许是怀丫头性情内敛的缘故……”

康熙闻言，轻轻摇头道：”我觉着不似这么简单……”

康熙在孝庄处喝了一会子茶，原本今日心情不悦不想看折子，但心中始终惦记朝政，终究还是动身去了南书房。

送走了康熙，苏麻喇姑转回来，顺带给孝庄带进来一壶新沏的杭白菊花茶。

苏麻喇姑将钧窑雕花提梁壶放在孝庄暖炕的小檀木桌上，见孝庄隔窗望着庭院中的梅花若有所思。

苏麻喇姑浅笑问道：”老祖宗是想折那院子里的梅花插瓶么？　”

孝庄沉吟道：”花开堪折直须折，哪个待字闺中的女儿不期待遇见那个懂得惜花之人呢！”

苏麻喇姑听见孝庄如此说，知道她是暗喻怀袖，悄然垂下眼帘，默不作声地将幽香的花茶缓缓注入彩釉杯盏中。

孝庄被清泠的茶汤声换回了思绪，忍不住轻声叹息，抬眼望向苏麻喇姑道：”我是不是今日跟皇上说的那番话太过武断了？”

苏麻喇姑浅笑道：”老祖宗说的是人之常情。”

孝庄却轻声叹息道：”话虽在情理之中，但情理却未必能解得对怀袖那丫头的心思，她的心思莫说皇上，就连我，似也从未想明白过……”

孝庄端起杯盏浅呷了一口茶汁，忍不住叹道：”说实话，我觉着怀丫头心里，似乎并没有皇上，这一点打她入宫时候我就瞧出来了，她不但心里没有，还似怕被选入后宫似得，就连后来皇上待她那样好了，她也依然如故，怀丫头的心思太过聪颖细腻，女人太聪明了，往往太过累心！”

苏麻喇姑始终只在旁边默默听着，安静地为孝庄侍茶，听至最后一句，苏麻喇姑也牵起心底对怀袖的怜惜。

怀袖的一切症候，却是皆源自过于劳心伤神。

转眼，腊月二十三小年已过，俗语讲：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九拉门叫狗。

怀袖这一病，便又在床上躺了个把月，冬日已是极寒时候，也几近年根。

这一日，怀袖斜倚在书房内的软榻上无聊，更命翦月将鹩哥的脚环放开。

那鸟儿刚被放开，便飞至怀袖的榻前，落在镂空掐金丝的紫檀榻沿上，从怀袖手中啄取碎玉米粒吃。

啄了几颗，抬起机灵的小眼睛望着怀袖片刻，叫道：”银床淅沥青梧老，屧粉秋蛩扫。采香行处蹙连钱，拾得翠翘何恨不能言。回廊一寸相思地，落月成孤倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。”

怀袖见这小东西居然将一首完整的《虞美人》诵了出来，十分惊喜，用手轻轻抚着鹩哥头顶的亮蓝色羽辉。

这鸟儿或许是整日跟怀袖相处惯了，丝毫不怯她接触，乖乖地卧在床栏上让她抚。

正在此时，院子里响起几个丫头齐声行礼的声音：”月牙公主吉祥！”声音落后没过多时棉锦帘被挑起来，月牙抱着一大捧蜜色的腊梅走了进来。

鹩哥原本落在床沿上，见月牙走进来，扑棱着翅膀起至它平日栖息的书架顶上，口中还不停叫道：”月牙公主来啦！月牙公主吉祥！”

月牙听了，笑着望鹩哥一眼道：”这鬼机灵越来越会讨喜啦！上次我来时还只学会了吉祥，这次连我的名儿也记住了，改天带些竹香米来喂它！”

怀袖听了笑道：”只因你常来，它听见翦月她几个说得多了就记住了！”

月牙笑道：”这也是常跟着你的缘故，沾染了你身上的聪慧气息，它也脱开一般的俗鸟啦！”

月牙话落，正赶上翦月端了茶进来，听见这话，笑道：”公主这话说的正是，前些日子，怜碧晨起洒扫姑娘这书房，突然听见有人诵诗，转回身又没人，把个怜碧吓地扔下笤帚去喊福全捉鬼，结果福全赶来一寻，居然是这鹩哥搞鬼！”

几人听了一阵大笑，月牙寻了个冰梅青花瓷瓶将腊梅插了进去，搬至怀袖软榻前道：”我料到你喜欢这些，便叫我府里的太监特地去寻了这一整枝来，前些日子，我听翦月说你闻着内务府送来的熏香总咳嗽，这花香气馥郁，你可以不用点熏香啦！”

怀袖细细瞧这腊梅，梅花或团苞如珠，枝条遒劲有力，孤削如笔，花吐胭脂，香欺兰蕙，着实美观，便知道是月牙用了心思。

怀袖伸手握住月牙微凉的手，问道：”你年前不是都在公主府住了吗？什么时候入的宫？”

月牙笑道：”我想回宫内住还不容易，跟老祖宗撒个娇就成！”

怀袖闻听笑嗔：”你这丫头，仗着太皇太后疼你就全无视规矩，当心遇见皇上又数落你不懂礼数！”

月牙却道：”这次你可说错了，此次入宫，我可没提老祖宗半个字，皇叔父照样巴巴地让我进宫来住呢！”

怀袖闻听，挑高半边绣眉好奇道：”哦？这却是为何？”

月牙促狭斜睨着怀袖道：”我只说来陪你开心解闷子，皇叔父二话不说，立刻准我在宫内多留几日！”

怀袖闻听垂下眼帘，脸上的笑意也悄然退了几分。

月牙见怀袖不悦，知道自己又不小心触碰了禁忌，暗暗吐了吐舌头，呐呐道：”其实，我也是因着惦念你们几个人，才想入宫瞧瞧，这些日子，你们一个个都不好了……”