活佛方寸，风云第四，是灵台山主持，由于过往的某些缘故，他跟任真结为忘年之交，交情甚笃。

老和尚慈眉善目，道德圆融，这些年对任真青眼相待，深得任真信赖。去年冬天，任真救走剑圣后，便将其送到灵台山，央求他救人。

救人一命，胜造七级浮屠，又是小友相求，方寸义薄云天，欣然允诺。任真下山后，便易容赴北，并不知道，活佛为了兑现诺言，不惜折损修为，虽救活剑圣，但年事已高，由此元气大伤，卧病不起。

上次，玄悲小和尚夜探长安，曾透露过方寸的糟糕状况，很不乐观，当时任真还愧疚不安，不知该如何报答老前辈。（第268章）

谁曾想，天有不测风云，再次听到故友消息时，竟是突然的噩耗，转眼间阴阳两隔，再也无法相见。

深究起来，正是他的委托，致使方寸耗得油尽灯枯，无力回天，他得背负最大的责任。

无心叹息一声，“不错，半个月前，家师在寺里圆寂。他弥留之际，犹有羁绊放不下，只是，终究没有开口说话……”

方寸修闭口禅数十年，临终面露遗憾之色，却依然没开口留遗言。

任真听到这话，眼泪唰得流出来，脑海里旧事浮现，老和尚温和慈祥的笑容恍惚就在眼前。

他受老人家关怀疼爱多年，没想到，最后是自己害了对方的性命，这怎能不令他内疚自责。

然而，他迅速意识到，大敌当前，现在不是恸哭的场合。

他擦掉眼泪，克制住内心的悲痛，问道：“尊师圆寂，你不在寺里为他诵经，怎会跑到这杀戮战场？”

对于方寸的性情，他最熟悉不过。老和尚与世无争，在他的领袖下，佛家以慈悲为怀，普度众生，始终淡泊名利，跟俗世皇室保持不远不近的距离。

佛家入世，是为救世，而非乱世，更非助纣为虐，帮南晋朝廷侵略杀伐，行不义之举。方寸若健在，不会允许门下弟子下山，参与北伐战争。

这位无心，是方寸大师的嫡传弟子，应该很清楚，自身行径违背老师的遗志，更不该主动跑来，跟相熟的任真为敌。

无心凛然答道：“贫僧恪守心丧，深知对老师最好的孝敬，便是替他守住佛门香火，不使法统凋敝，失去供奉。贫僧此行，上承天意，中负皇命，下合民心，于佛家和俗世而言，都是莫大的功德！”

他言辞华丽，冠冕堂皇，任真却看透他的心意，冷笑道：“你不如直说，为了得到皇室支持，成为继任活佛，你忤逆老师夙愿，甘愿投靠朝廷，充当咬人的鹰犬！”

无心面无表情，淡漠道：“事已至此，也无需再隐瞒。我这次赴北，唯一的任务就是，将你擒回金陵，交由陛下处置。你若识相，便束手就擒，随我离开，免得自讨苦吃。”

“抓我？”

任真脸色骤沉，下意识倒退数步，心底生出强烈的危机感。

武帝终于出手了！

他奉命赴北后，一开始确如武帝所愿，从云遥宗起手，接连铲除策划当年冤案的幕后黑手，行复仇之实。

进入京城后，他和海棠联手出击，血洗朝堂群臣，将绝大部分仇敌抹杀，如今只剩三位罪魁祸首，女帝、国士和铁伞。

在他复仇的过程中，北唐朝野发生动荡，内乱和阵痛在所难免。这些内部损耗，正是武帝想看到的。他这枚棋子得手，局势被搅乱，武帝称心如意，于是发起蓄谋已久的北伐战争。

可以说，武帝的计划成功了一大半。

然而，任真不是糊涂虫，早就知晓父亲被杀的全部原委，并未乖乖执行计划。涉身北唐朝堂后，他采取一系列举动，有助于北唐增强战力，损害了南晋的利益。

尤其是不久前，在庐江北岸爆发激战，拜任真所赐，北唐不仅力挫白袍军的锋芒势头，而且令长生真人重伤，令南晋付出沉重的代价。

在决定胜局的节骨眼上，任真崭露峥嵘，背弃南晋之心昭然若揭。如果再不除掉他，晋军将遭遇顽强抵抗，迟迟无法攻克北唐，完成统一大业。

除此之外，武帝将任真遣入北唐江湖，还有某个最终极的目标。最近这段时间，他已看出端倪，认为真正的大鱼咬钩，是时候收网了。

所以，他派新入八境的无心动身，趁任真不备，将其抓走。

事实也的确如此，南晋养大的任真，成了南晋最大的拦路虎。无心来晚一步，没能赶在伏击战成型前，将任真抓走，就只能眼睁睁看着陈白袍饮恨败北，三十万晋军就此葬送。

当然，武帝的谋算并没出错，任真措手不及，不可能料到，会突然冒出一名八境强者，专为擒拿他而来。

杨玄机被曹春风缠住，唐军声势虽大，却无人能匹敌无心，让任真得以逃脱。

此时，任真听到无心这番话，明白过来，武帝决定撕破脸，卦象里的变数出现了。

他也很清楚，凭武帝的眼光，既然派无心执行这项任务，就说明对此人的实力充满信心，不会出现纰漏。

无心今非昔比，任真若要全身而退，恐怕会异常困难。

想通这点，他心里迅速盘算，好汉不吃眼前亏，为今之计，唯有尽量拖延时间，等候杨玄机来救援，才是保命上策。

于是，他镇定心神，仔细盯着无心的面容，问道：“武帝这么信得过你，看来你实力精进不少。我很想知道，方寸大师的死，是否跟你有关系？”

他以前就认识无心。那时候，无心的法号还叫净海，虽然修为高深，已踏足七境，但离八境的门槛差太远，不可能才过短短半年，就突飞猛进，跨过修行界最大难关，跻身巅峰行列。

故人刚陨落，新人就晋升，不可能这么凑巧。直觉告诉他，或许这里面暗藏玄机。

无心淡然一笑，神态自若，看不出异常情绪，“贫僧的所作所为，皆为佛家着想，绝无半分淫邪私欲。出家人不打诳语，我可以坦荡地告诉你，家师辞世，与我并无关联。”

任真将信将疑。

无心略微停顿，话音陡转，“而且，他老人家信得过我，临终前将一半衣钵传给了我。我以为，另一半衣钵会在你这里。”