陈太初凝目看着九娘的背影，紧握的双手慢慢放松了下来。有根细细的线,把那个已经被放逐到天外的陈太初慢慢牵了回来,有岸可泊。

他明白她贸然冲出来，冒着不敬长辈的罪名，是为了维护爹爹的声誉，为了陈苏两家不至于因此事翻脸。九娘,还是那个顾全大局的九娘，看她捧着牌位，应该是要代苏昕和自己拜堂。他忽然松了一口气。她不怪他。在他跪下求亲时，他就明白了,她没有怪他,她也没有怨他。她懂他的。

“九娘曾在表舅母遗留下的手札上见过此言。”九娘侧身对苏昉福了一福，又转向苏瞻：“敢问表舅,表舅母素有贤名，为何会对陈家表叔作此评价？听表舅所言,陈家表叔连阿昕都要利用，岂不是卑鄙无耻之徒？怎么会天下君子，俱不如他？表舅母当年又怎会一叶障目的？”

苏瞻一怔,看了苏昉一眼。苏昉点了点头,垂眸不语。

“一边是表舅，一边是表叔，两头都是亲戚。若是真如表舅所言，九娘也该禀报家中长辈，亲君子，远小人才是。表舅也该让天下人看清楚陈家的真面目，不然大赵万民还以为陈表叔家一门忠勇，都是英雄人物呢！”九娘深深福了一福，美目中泛起光彩：“请问表舅母究竟为何说天下君子，俱不如他？”

苏瞻胸口忍不住微微起伏起来，他看着九娘，又看向陈太初：“阿昉娘亲在世的时候，待阿昕如亲生的女儿，是我太过伤心阿昕离世。我在外头听见许多风言风语，一时激愤，错怪你爹爹和你了。但亲事还是要退的，你先回去，改日我必定登门向你爹爹请罪。”

苏瞩长叹一声，握住妻子的手。史氏却挣开来，不顾苏瞩的阻止，站起身对苏瞻哭道：“大哥！当年你入狱的时候，大嫂一个人忙里忙外。弟妹粗笨，没有照顾好她，没帮上什么忙，害她太过劳累失去了腹中的孩子。”

苏瞩大喝一声：“好了！娘子你不要再说了！”那件事是大哥心里的刺，碰不得的！

史氏摇头哭道：“那日家里没人给大哥你送饭，你就写了绝命书，新党旧党没一个人替大哥你说话，是太初的爹爹替你把绝命书送到官家面前的，不是吗？阿玞跟我说过的！她不会看错人的！大哥求你了，让阿昕好好嫁去陈家吧！二郎说了，待阿昕和太初回过门，他就辞官带着我们回乡去，我们和陈家的亲事，不会给大哥添麻烦的！”

苏瞻胸口被灼得剧疼，又是狼狈又是恼怒。史氏愚鲁，妇人之见不识大体。两家联姻，又岂是这么容易撇清的。他怒视着苏瞩：“二弟也执意如此吗？！”

苏昉有些茫然，看向九娘。九娘神情平静，已退回了屏风边上。九娘问的话，原来是这个缘故。不，不对，不是九娘要问的，是九娘替娘亲问的，娘在替陈家打抱不平，娘为何不怪陈太初？还有，陈青他，于爹爹有恩，爹爹也是肯定知道的。可苏家从来没和陈家往来过。不朋不党，无欲无求。……苏昉看向父亲，他很少看见父亲发火。

苏瞩看着长兄，又看了陈太初一眼，叹息了一声，不得不开口道：“大哥别急。我仔细想过的。一来就算阿昕嫁去陈家，大哥你和阿昉，同燕王之间，也已出了五服。二来齐国公早已无兵权在手，今日也特地说了苏陈两家联姻后，十日内他就辞爵去秦州做田舍翁，免得燕王和大哥为难。三来，太初这孩子，前程似锦，却为了苦命的阿昕，宁愿放弃仕途做个郡马都尉，我和娘子又怎么忍心再怪他？这几年在朝中大哥也顺当，就容二弟我不识大局一次，我也想辞了官带着母亲回眉州去，还请大哥成全。”他声音越来越低，越来越没底气，又内疚又惭愧，深觉对不起兄长。

苏瞻气极，却不愿在苏昉陈太初面前失态，痛心疾首地看着苏瞩。为了一门冥婚，他竟然宁可辞官！不忍心怪陈太初，倒忍心将苏家绑上日后的外戚的大船上！宫中争斗明明已经和他说得清清楚楚！

苏瞻慢慢坐回椅中，感觉从未如此心力交瘁过。阿昉，因为他娘的缘故，不愿科考不愿入仕。现在二弟，为了逝去的阿昕，竟然也要背弃家族，辞官而去。苏家嫡系原本就只有他兄弟二人！众叛亲离这四个字，从他脑海里一闪而过。

陈太初上前对着苏瞻拱手道：“苏相，陈家一门诚意，还望苏相成全小侄和昭华的亲事。”连一声大伯他也不愿意叫了。

苏瞻转头看向苏瞩夫妻，沉声道：“你们不忍心责怪他害了阿昕的性命，好一个不忍心哪。我这个做大伯的，阿昉这个做堂兄的，如果还要怪他，是不是就不合情理不近人情了？”

史氏捂住嘴，靠在丈夫身上，浑身颤抖不已。她不怪那玉坠，不怪阿昉，她都不允许任何人提起那玉坠的事，免得阿昉自责，她又怎么能怪陈太初！要怪都怪命！

苏昉心中混沌得厉害，他看向九娘。

九娘怜惜地看着苏昉，心里更痛。她感激史氏不让阿昉知道那玉坠才是害死阿昕的缘故，她有多自责，阿昉只会更自责。

“表舅。”九娘轻声唤苏瞻。

苏瞻皱起眉，眯起眼：“你又有何事？”孟家尽出惹事生非的女子，生养的，娶进门的，没有一个省心的！

九娘垂眸低声道：“请恕九娘无状。上次在这里，惊闻阿昉哥哥的娘亲竟然是被她一直善待的堂妹所害，也见到表舅伤心欲绝。若是阿昉哥哥的外翁外婆还在，他们是会怪表舅您害死了表舅母，还是会不忍心怪您，让您好好照顾阿昉哥哥呢？”

堂上一片死寂。屏风后的程氏腿都软了，打人不打脸，戳人不戳心哪，阿妧你真是胆大包天！

苏瞻浑身颤抖起来，几疑自己听错了，明明她声音很轻，为何震得他耳中疼？谁敢对他说那件事这种话！谁敢！

九娘抬起澄清的眸子，无悲无喜：“人已经去了，有仇报仇便是，让那行凶者血债血偿，自是应当的。一味责怪那无心之失的人，若能让死者活过来，自然要责怪。可若是不能，难道不是要先顾着死者身后事和还活着的人吗？表舅连害死表舅母之人都能不送官，不报仇，好生养在家里，不也是为了活着的人吗？又为何不能放过太初呢？”

苏瞻霍地站了起来，几步走到九娘身前，手腕一抬，不得不停在了不避不让的九娘脸颊边。苏昉紧紧握住了他的手，两眼通红，仰着下巴，抿唇不语。

九娘扬了扬眉：“九娘出言不逊，理应被表舅掌掴教训。阿昉哥哥勿拦着。九娘认罚。只望表舅多加顾念。表舅母的死，最痛心最自责的人，恐怕是娶了行凶之人的表舅您啊。阿昕的死，最痛心最自责的，也是陈太初啊。”她看向苏昉，哽咽道：“世上又有谁能没有过错没有无心之失？阿昉哥哥，你娘亲也识人不明，引狼入室，她肯定怪自己害得你幼年失母，怪自己不能看着你读书写字，怪自己没能看着你长大。她不知道多么自责呢，你怪她吗？怪不怪她？”

苏昉忍住泪，慢慢松开父亲的手：“爹爹！您就允了吧。”

苏瞻只觉得万箭攒心，他看着儿子，无力地垂下了手，颓然往身后的苏瞩夫妻，陈太初面上一一看过去。

外面喜乐震天，他心上成千上万个血洞，以为盖着就不疼了，此时却被掀开来，汩汩流着血。

“好，你们去吧，莫误了吉时。”苏瞻点了点头，转向苏瞩道：“你先不要辞官，先帝当年调你回京时就说过举贤不避亲，你我亲兄弟也无需避嫌。户部没了你终究是不行的。既然陈汉臣要归隐，你就留下。”他定了定神，又对陈太初说：“行礼吧，叫大伯。”