应天府城外，荒野，篝火独明。

篝火上烤着鱼和干硬的饼子，瓦罐里的汤在咕嘟嘟沸腾着散发出诱人的香气，地上的血迹还没有彻底抹去，不过死去的尸体已经被就近草草掩埋。

几个浪人武士围着篝火在烤火，不时翻转一下篝火上的烤鱼。

经此一役，人心惶惶。

“首领还没有出来。”一个浪人如是说道。

他们受小清水的煽动而反叛，又因为小清水的死亡而归顺，朝秦暮楚对他们而言并不是什么道德负担，而是最好的明哲保身之道。

如果说真的有什么问题的话，那么现在他们最大的问题就是燕九的伤势。

他们看得出来燕九是受伤了的。

在应天府就受了伤，出了城，和小清水那一战，虽然说接近秒杀，但是也没有做到毫发无伤。

一个受伤了的首领没有办法带着他们继续走下去，毕竟本身他们对于燕九就没有多少忠诚可言。

可即使是受伤的首领，依然对他们保持着巨大的威慑力，暂时没有人敢站出来，第一个选择挑战。

局面一时间就陷入了僵持。

“只能希望首领的伤能尽快好了。”另一个浪人说道：“否则前途真的是有些渺茫了。”

他的话音未落，就远远听到了一个人低哑的声音：“首领受伤了？”

篝火边的众人向发声之处望去，正看到一个人影正有些一瘸一拐地向着这边走来，走近一看，居然是平八郎。

平八郎是跟随燕九进入应天府的精锐浪人之一，而根据后面得来的消息，他们遭了埋伏，除了燕九侥幸逃生之外，其余人已经全军覆没。

而现在，看到平八郎出现在这里，这些浪人不由又惊又喜：“平八郎，你还活着？”

“还有其他人吗？”

平八郎摇了摇头，自己已经走到篝火旁边，伸手取下一根烤鱼，大口咬了一下，虽然说这些浪人的手艺一般，可是耐不住平八郎饥饿难当，他吃了两条烤鱼，一个饼子，又喝一大碗汤，才抹了抹嘴算是吃饱了。

“都死了。”吃饱喝足之后，平八郎才叹息说道：“大周的狗腿子在城中设下了埋伏，就等着我们发动，好一网打尽。”

“不过万幸，首领活着回来了。”

“不回来才好呢。”有人低声说道。

“你说什么？”平八郎怒目而视。

“我说的都是实话。”那人嘟囔着，然后将小清水反叛，燕九斩杀小清水然后自己进入营帐养伤的事情都告诉了平八郎，平八郎吃了一惊，当即站了起来：“什么？”

这样说着，他站起身来，大踏步向着燕九的营帐走去。

有人在后面连声提醒他：“首领说了，在他出来之前，擅闯他营帐的，杀无赦。”

平八郎浑然未决，不管不顾，在对方提醒的时候，他已经来到了燕九的营帐之外，这帐篷并没有门，所以连敲门都做不到，只能在帐篷外开口说道：“平八郎求见首领。”

不多时，里面传出燕九有些虚弱的声音：“进来吧。”

平八郎推门而入，一进去就感觉到里面浓重的草药味道，这才发现燕九正在自己熬煮草药。

燕九自己则脱了半边衣服，露出了雪白的右臂，只是右臂上如今正牢牢绑着带血的绷带。

“首领这是？”平八郎不由开口问道。

“被小清水那贱人用鸟铳打的。”燕九淡淡说道：“你居然还活着？”

“殿下还活着，平八郎还不敢死。”平八郎低声说道。

他对于燕九，用了殿下的称呼。

“但是我快死了。”燕九没好气地说道。

“当初来神州，只是想看看神州的高手究竟有多高，能得到老师的这般推崇。”燕九看着正在熬煮的草药：“没有想到真的是天外有天，人外有人，今天我遇到的那个少年，他的武功造诣我看不透，我甚至怀疑连老师都未必是他的对手。”

“佐佐木老师？”平八郎吃了一惊。

“是的。”燕九点了点头。

“殿下对那人评价如此之高？”平八郎说道。

“我在他面前，连剑都不敢出。”燕九静静说道：“这趟来神州，我感觉已经没有什么意义了。”

“原本我还打算带那个广济奇会东瀛，现在看来，可能带不回去了。”

平八郎躬身：“一切都由殿下做主。”

“那就这样决定了，我们在这里养伤三日，三日之后，我乘船返回东瀛。”燕九静静说道。

“遵命。”平八郎点头。

“至于那些浪人，暂时由你来统领。”燕九补充了一句。

平八郎再度点头。

“属下明白。”

……

……

应天府城内，一处酒楼之中，光线昏暗。

殷夜轻轻走入黑暗之中，然后看着面前：“大人为何要亲自前来？”

“怎么，我不能来吗？”秦的声音在黑暗中低低回响。

“既然这样，大人让我跟来不就是没有任何意义了？”殷夜说道。

“没有意义是对何萍与方别而言。”秦冷冷说道：“对于他们而言，我还留在汴梁这一点很重要。”

“是。”殷夜点头应道。

“你可知道我这次叫你来有什么事情？”秦看着黑暗中的殷夜说道。

“大人智虑深沉，属下怎么知道。”殷夜回答说道。

“别人不知道，你不能不知道。”秦看着殷夜说道：“否则你就不是我所欣赏的那个人了。”

殷夜叹了口气：“那属下就斗胆猜一猜。”

“大人是想让我对方别进行更多的引导，让他沿着大人所设计的道路走下去？”