厉出衡的计划被打乱了。

他无非是想偷得三年的悠闲时间，与杜且过上一段他期待了两世的普通夫妻生活，但他身上有不可推卸的重责大任，让他无法从俗世中挣脱出去，唯有用这样的方式暂时离开，也可以保护杜且不再受太子的惦记，也同样远离纪澜对她过往的种种影响。

可有些时候，人算不如天算。

他算无遗策，还是算漏了最后一步。

外放没错，可外放的地方他没有认真地想清楚，也并不是他能左右的。

“明日我让阿松送你回河东。”厉出衡明白这一趟江南之行凶多吉少，他不能因为自己的私欲而赔上杜且的性命，她重活一世，应该更好地活下去。

杜且不解，“说好的一起外放，怎么又让我回河东？你也说过若是到了太子的封地，唯恐性命不保，既然是如此危险，我又如何能回河东？”

厉出衡说：“你去了又能如何？我尚且顾不了自己的性命，又如何能兼顾你。”

“那我就更要去了。”杜且说：“你一个人身处险地，而我在河东又怎么能呆得住？兴许圣人也是借你的外放，考验一下太子，若是太子对你不利，那不等同于是自掘坟墓，你在太子的封地出了事，所有的矛头都会指向太子，他如何也不能安然的。”

“话虽如此，可圣人对太子的偏袒朝野皆知，我还是不能让你涉险。”

“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞吗？夫君，阿且做不到。”杜且目光坚定，“你在哪，我就在哪。你总说我不在意你，总是把过多的精力分给了别人。可是你总是让我置身事外，把我保护得太好，可你我是夫妻，再多的困难和危险，两个人总比一个人强，虽然我帮不上你什么忙，但我是你的妻子，是要和你过一世一生的人，你不能半途把我抛下，自己去历经生死。而结果无非是两个，一个是你历劫归来，可你的过往我始终不曾参与，你我会渐行渐远，一个是你再也回不来，那么我会抱憾终生，你也会错过与我最后的相处时光。所以，还是让我去吧，再糟的结果不过是同年同月同日死。”

厉出衡动情地抱住她，一句话都说不出来，一滴热泪滚落，唇角笑着知足的笑意。

前世他总是一个人，一个人走到了权力的巅峰，无人相伴，夜深人静，他总是有太多的遗憾袭上心头，而一直留在的心中的是那道惊鸿一瞥的身影。那是杜且的笄礼，也是他的初见，但当时他在遭拒后，却没有极力争取，而是看着纪澜因为误闯香闺而与杜且结为夫妇，他甚至没有来得及开口表明他的身份，就永远地和杜且错过了。他当时也只是一笑置之，他肩上的责任太重，不允许他有太多的时间为自己考虑。求学，入仕，直至权倾朝野，他总是一个人，默默地承受着那份无边的孤寂与清冷，唯一的安慰却是那惊鸿一瞥的初见。可他明白，一无所有的自己不配拥有她。

当他站在权力的巅峰时，却发现自己是她不幸生活的始作俑者。倘若他能勇敢一些，在她嫁给纪澜之前带走她，她就不会在清远侯府遭遇那么多的苦难。而当他想要把她从火炕里救出来的时候，却发现自己一手捧上皇位的男人，用极其肮脏的手段占有了她。

杜且最终死在他的怀里，兴许是对他的一种补偿。

可也是从那时起，他开始了种种报复。那一段时光是更加无望的孤寂与黑暗，整夜整夜无法成眠，最后死于疲劳过度。死的时候，身边一个人都没有，他被绝望吞噬。

重生以来，在重遇杜且的十八年时光里，他还是一个人，为了与她重逢而不得不提前做好准备，能让自己多出时间来和她相处。

可他还是高估了自己。

在厉出衡外放旨意公布的同时，杜战也被派往滇南驻守，杜如笙听到消息之后，大为震惊，甚至上表要把杜且留在京中。他在上表中说，杜战和虞氏不能在跟前尽孝也就算了，毕竟杜战需要人照顾，但杜且不能走，因为贾氏病重，家里不能没有人照料，她和厉出衡还没有孩子，留在她京城照料也是无可厚非的。

在此之时，杜乐已经被他送进东宫，若是杜战离京，杜家可谓是人去楼空，只剩杜如笙和贾氏。他在这个时候要把一个嫁了人的女儿留下来，可以说是毫无道理可言。但他却说得理直气壮，上表到兵部后，太子觉得甚是有理，便送到了中书门下拟旨要求杜且留下来，以为天下孝道之典范。

可是旨意还没下，厉出衡已经带着杜且离开了京城赴扬州上任，宣旨的小黄门找不到人，把旨意拿了回来，气得太子都胀红了脸。但太子不能在甘赋冲和甘宁儿的面前表现出来，他已表示过他的悔改之心，眼下是各种谦逊恭良。

他在迎杜乐进宫的时候，甘宁儿并没有表示过不满，甚至还是乐见其成，但他明白，在迎娶甘宁儿还不到半个月的时候，又娶了新的庶妃，必然会让甘家感到愤怒。所以，他只是把杜乐迎进宫，却又置之不理，与甘宁儿花前月下，一派儒雅翩翩。

其实，杜乐和杜且长得全然不同，甚至连杜且的神韵都没有。杜如笙想把杜乐送进东宫的时候，他曾经反对过，但他一再地表明自己的忠心，他也只能是笑纳。杜乐和杜且是姐妹，日后杜且进宫的机会很多，他总能再把杜且占为己有。

厉出衡的外放打乱了他的计划，但杜如笙上表要留杜且，他向中书门下施压，可还是来不及了。

圣人把太子叫过去，语重心长地对他说：“有些人既然不能为我所用，还不如弃之不用。”

太子愣了一下，笑道：“父皇不能这么说，每个人都有自己的选择，不必过份地强求。儿臣相信，只要儿臣努力勤勉，必定能给大梁一个空前盛世，不会让父皇失望。也会让那人不相信儿臣的人明白，并不是他们不选择儿臣，而是儿臣不要他们，没有他们，儿臣照样能开创万世基业。”

圣人默许地点了点头，“你有这份信心，朕心甚慰。”

“以前是儿臣不懂事，叫父皇担心了。”太子的态度十分谦卑，“儿臣想请父皇多为儿臣请几位先生，每日为儿臣筵讲，儿臣以往有太多的不足，还请父皇成全。”

于是圣人又点了几位翰林学士每日入宫筵讲，太子始终是谦逊而温和，渐渐得到朝野的改观，这已是后话。

此时，已然出京的厉出衡和杜且正踏上未知的前路。

那是一路他们都不曾经历过的时光。

杜且至死都没有再离开过京城，清远侯府和京郊的别业已是她的整个世界，她的心中有期待，但更多的还是担忧。就算是重活一世，仍然逃不脱的还是东宫。她见识过东宫的手段，那些叫人求生不得求死不能的残忍，她不想再经历，可却不得不面对。

至于厉出衡，有杜且陪伴的日子，就算前途渺茫，他也有披荆斩棘的力量。

二人各怀心事，一日狂奔了四十里地，终于在驿馆入住休整。

“累了吧？”厉出衡拧了巾栉给她擦手，“一路南下，也快到春天了。江南的春日最美，正好你可以沿途游玩过去。”

杜且摇头，“哪有心思游玩，还要赶紧到任上，免得又让人拿了话柄上奏你。”

厉出衡满不在乎地说：“只要出了京城，暂时也就没有那么多的顾虑，暂时他们还不敢让我死在路上，毕竟我在朝堂上闹了不小的动静，这么快让我死，会寒了世家的心，我们应该能一路平安到达扬州。”

杜且却不这么认为，“路上最易有意外发生，还是要小心为上。”

厉出衡笑道：“好，都听夫人的。”

“这次出来走得匆忙，只带了白芍一人，可白芍跟我多年，到了江南还是给她寻一个好婆家。”杜且看着白芍一个人在外头忙碌，“你身边也不能只有阿松，他总是一副吊儿郎当的样子，我总怕他做事不够稳当。在京城他是吃得开，可到了江南他这般莽撞难免要吃亏。”

离开得太匆忙，杜且都没来得及把人手打点清楚。如今只有白芍和阿松能用，委实有些捉襟见肘。

“这个不用担心，过几日……”

还没等厉出衡把话说完，就听到驿站外面传来马的嘶鸣声，“老子来了，莫归你在哪里？”

厉出衡默默地抚额，“这速度也够快的。”

来人是谢桐。

多日未见，谢桐黑了不少，还是那般清瘦的模样，却比以往结实许多。

“你怎么来了？”杜且讶然。

谢桐从案上捞起一杯茶，仰头饮尽，“老子说要跟杜战走，我爹不准，杜战也不让我跟，然后我就跟齐王要了旨意，跟着你们出了城。你们放心，江南是谢家的老巢，有小爷在，保你们三年无忧。”

厉出衡睨他，“谢家来自江南。”

“可谢桐跟我们走，未免也太……”谁都知道谢桐是谢相的儿子，又是与齐王感情深厚，他这么一来，厉出衡与齐王和谢家的关系，也就说不清楚了。

厉出衡呵呵一笑，“不会就你一个人来吧？”

谢桐摊手，“真的就我一个人。”

“那你来做什么？”厉出衡蹙眉，“文不行，武也不行的，跟我去江南吃白饭吗？丑话说在前头，我可不养闲人。”

谢桐说：“小爷我在江南还是很吃得开的。”

“我只求三年顺遂，平安回京。”

“你怎么知道你三年就能回去？万一东宫又给你下套子，你这辈子就回不了京也说不定的。”