勋贵的府兵数是有规制的，但私底下都是谁家大业大就养多一些，横竖也没有人会挑这个毛病，只要没有谋逆的意图和造成不可逆转的罪名，一切都好商量。在京城的勋贵尚且如此，就不用提天高皇帝远的江宁侯府。江宁侯包家又是圣上的舅家，他在扬州乃至江南就是土霸王，江南又是太子的封地，他就更是有恃无恐，私兵数远远超过规制不说，还从节度使那里挑了不少的士兵为自己所有。

也就是说，江宁侯和隋治堂就是穿一条裤子的。隋治堂能搭上太子这条线，也是江宁侯牵的线。

可隋治堂没想到尤氏和隋子焕会干出这样的勾搭，他的前途已然毁在他儿子的子孙根上，江宁侯是如何也不会出手相救，没有落井下石，把自己的责任推给他，还算是仁义了。

江宁侯想撇清，把自己从整个事件脱身出去。事实上，整件事没有江宁侯的影子，他完全可以独善其身。可他千不该万不该说杜且的坏话，力图离间厉氏夫妇。不，也不是说他说错话，厉出衡就会对所有怀疑。而是从杜且在隋子焕的眼皮子底下失踪，江宁侯就已经脱不了干系。

“本侯好意借你人手……”江宁侯甩袖要走，“不识好歹。”

“这件事，本官会如实地上表朝堂，请圣人发落。”厉出衡没有拦他，暗中指示谢桐和暗卫监督侯府，杜且应该还在扬州城。

“好啊，本侯也要写折子，告你渎职，告你坑杀朝廷命官。”江宁侯骂骂咧咧地走了，发誓要与厉出衡不死不休。

厉出衡一夜没阖眼，江宁侯府这一夜却过得极不平凡。

剌史府去找人，江宁侯不在府中，连侯夫人都不知道他的去向，后来是府中长史知道事态严重才和盘托出，侯夫人留了个心眼，派人跟着去了，也就知道江宁侯背着她干的那些勾当。等着江宁侯从剌史府回去，侯夫人借着他没有遮盖住的红痕和他大吵，剥了他的衣裳，拿到江宁侯确实狎妓的证据。

江宁侯惧内，被侯夫人挠得满头包，夫纲难振，只能远远地躲着她。

可侯夫人哪能让他如愿，闹得侯府上下鸡犬不宁，把侯府中的妙龄婢女都挨个排查了一遍，但凡是五官周正的人一律被她发卖出去，只留一些年老的仆妇和长相不佳、身材有缺陷的少女。后半夜，侯夫人不知道发什么疯，把仆从统统叫醒，把一些年轻的、长相秀气的仆从也都赶出府去。

总之，江宁侯府是人仰马翻，江宁侯也是一夜没睡，连上奏章这么大的事情都没有精力去做。可侯夫人还是不敢善罢甘休，让长史带着她到了那处居所，把屋里的东西全都搬走，找了人卖出去。然后，又去了城里的青楼，让长史把江宁侯叫过的姑娘都找出来，一人给了一记大巴掌，让她们从此离开扬州城，要是看到她们在哪家青楼揽客，她就把那地方砸了。

如此又是折腾了一天。

在这一天当中，杜且仍是没有消息，厉出衡心急如焚，盯着江宁侯府的暗卫和谢桐也跟着被折腾了一宿，连喘息的机会都没有。

“侯夫人以前就这样吗？”厉出衡不得不暂时放下杜且的事情。

谢桐点了点头，“我问过城中与江宁侯熟识的人，包括谢氏族长也是这么说，但凡是江宁侯多看一点的婢女，不到一个时辰就会在府里消失。倒不是说杀了，而是卖出去了。后来年岁渐长，侯夫人认为江宁侯也老了，心有余而力不足，在这上面失了兴致，不再像以往管得那么严了。可没想到，这一次侯夫人发作得更厉害了。”

厉出衡沉默许久，“既然是这样的话，若是我昨夜没有去请江宁侯，也就不存在东窗事发，他还是能照样风流快活？”

谢桐说：“应该是吧。”

“他在青楼和多少个相好？”他又问。

“也就三四个吧，长相也都很一般，人老了，眼光就会有点偏颇。”谢桐全程关注，还以为江宁侯点的会是花魁之类的。

“花魁太惹眼，他只要一动稍微有点名气的，就会闹得满城风雨，会叫侯夫人逮个正着。”厉出衡说：“他一直都这么隐蔽小心，怎么会叫长史知道了呢？这样的事情，不是只有心腹去操办，他在府里最得用的人是谁？”

谢桐说：“是他的义子包兴，负责替他打点侯府之外的事情。”

“昨日包兴在哪？”

谢桐想了一下，“他好像……”

“好像？我要确切的答案。”厉出衡厉声打断他。

谢桐又仔细地沉思，方道：“他不在府里，也不在城中。”

“查，把他给我找出来。”厉出衡说：“江宁侯明知道他的事情被侯夫人知道了，必定是一场轩然大波，可他还是故意露出破绽，不就是混淆你我的视线，从而将阿且暗渡陈仓，送出扬州城。这几日，务必严守城门，尤其是侯府的人进出，一定要严查，不能漏掉任何一个，特别是那些不起眼的人。”

又是一夜过去，江宁侯府渐渐地消停下来，江宁侯夫人兴许是累了，回到府里就回屋睡下了，连饭都没吃，包妙湘过去请安，侯夫人都没让她进去，说是看到她就来气，跟他爹一个德性。

江宁侯在侯夫人睡着之后，从书房出来了，神情怏怏，看到府里一众仆从不是老的就是弱的，不是残的就是歪的，总之尽是倒人胃口。可他不敢出门，怕被侯夫人打断腿，老老实实地回书房写奏章。

监视侯府的暗卫终于松了一口气，但仍不敢怠慢。若是再找不到杜且，厉出衡可能会亲自进侯府来搜人，从而引发不必要的矛盾，若找到杜且也就罢了，若是找不到，太子就会因此而对厉出衡痛下杀手，这还不是最重要的，找不到人，也就说明杜且到了太子手中，厉出衡会做什么事情谁也不知道。这些暗卫跟了一路，见识过厉出衡对杜且的感情，杜且就是他的命，谁要了他的命，他必是跟人拼命到底。而这样的结果并不是齐王乐于看到的，他不想失去厉出衡这个助力。所谓厉氏重出择主，必是大梁未来之君，齐王殿下有令，力保厉出衡在江南毫发无伤。

在谢桐和暗卫把扬州府搜了一遍之后，已是第三天的早晨，春风沥沥，雨丝入骨。

“还是没有任何线索？”厉出衡已经有两夜没有阖眼，眼中布满血丝，十分可怖。

出去寻找包兴的是叶央，她出了监牢之后得到全部的事情，心中有愧，自告奋勇出城，天一亮开城门的时候，她正好回来，“包兴在城外练兵，在靠近苏北的山间，有一只近万人的军队，而且他是在事发之前就出的城。”

“所以这么说来，府里的长史所作所为都是江宁侯提前吩咐的，否则他不可能第一时间知道他的下落。”厉出衡蹙了蹙眉，“练兵的事情以后再说，目下先找到阿且。”

监视侯府的暗卫说：“侯夫人今早又在府里闹了一场，因为被她赶走太多的人，府里伺候的人手不足，在她院里的又是一些粗使的丫鬟，不知道她的喜好，今早为她绾发的时候，揪掉她一把头发，总之发髻十分的难看。”

“侯夫人挺和顺的一个人，怎么会如此地暴躁，还延续了许多日。”厉出衡有些不解。

王微说：“她这个年纪的女人是这样的，到了一定的年纪，就会无端的烦躁发火。”

“侯夫人用过早饭，就出城了，说是要亲自去乡下的庄子挑一些得用的人手。”暗卫对这些夫人也是敬而远之，对她的离开真是松了一口气。

厉出衡盯着他：“什么时候走的？走之前可仔细查过？”

暗卫说：“查过，并没有什么不妥。”

“她从哪个城门走的？”

“北门。”

“叶央，谢桐，带上人追。”厉出衡暗叫一声不对。

谢桐和叶央也觉察出了异样，迈步冲了出去，斩断缰绳，跃上马背，飞身出城。

为了掩人耳目，江宁侯夫人出城时带的人手不多，只一个仆妇和她的贴身婢女，还有四个护卫。出了城，她快马加鞭，只要远离扬州府，就什么都不用怕了。

可江宁侯夫人没有想到的是，厉出衡竟来得这么快，她甚至还没离城半个时辰，就被他找到了。

厉出衡连几句客套寒暄都不想说，直接把江宁侯夫人请了出去。

“厉剌史，老身的车驾你也敢拦？”

厉出衡直接上了车，在马车榻凳之下找到了被关了三天已然晕迷的杜且。她双眼被黑布蒙着，双手双脚捆在一起蜷起一团塞在逼仄的榻凳之中，衣裳凌乱且有多处撕裂，裙摆下血迹斑驳，双唇干裂苍白，呼吸微弱。也无怪这三日来，暗卫找遍江宁侯府的每一个角落，都没能找到她，原来为了怕被他找到，从隋子焕处劫走之后就被关在马车里。

厉出衡想撕了江宁侯夫妇的心都有，就算冒天下之大不韪，他也要为杜且讨回这份屈辱。