??耳的环佩声中，从堂上正南边设着十二曲山水屏风之后，转出了一行人，八个穿着一色白衫绿裙的婢子分为两列在前面引路，个个身姿袅娜，容颜秀丽，就如八朵刚开的白莲花。
待她们雁次排开，分立在南边主位两旁，这才露出临海大长公主的身影。只见她身上穿的也是一件银色锦缎滚边的江南纱白色衫子，袖子宽大低垂，显得分外飘逸，系着的则是一条蜀地特供的单丝碧罗裙，裙摆用五彩丝线绣成群荷出水的图案，图案鲜活，裙裾飘动间似有一股清雅的荷香扑面而来。
大概是细细的上了妆，大长公主那张原本光洁白嫩的鹅蛋脸看去比平日更年轻几分，淡扫黛眉，眉心贴着一朵精致的碧莲花钿。扶着她走出来的那位女子也算年轻貌美，衣裳精致，但站在大长公主身边，却显得有些黯淡无光。崔氏忙快步走了过去，站了公主的另一边。
堂中诸人自是早已避席行肃拜礼，待得大长公主落座，笑着说了声，“请起。”这才回到各自的坐席之上。不少人目光都落在大长公主的裙角，也有人看向扶着大长公主出来的面生女子，细看之下才觉得她眸深鼻挺，竟有几分胡女的格调，知道内情的立时猜到了她的身份，忍不住去看坐在次席末位上的那位库狄氏，却见她也有些意外的看着大长公主身边之人，顿时心里更多了几分把握。
此时琉璃心里当真是有几分惊异：算起来也不过一个多月不见，珊瑚倒真像是变了一个人，这副低眉顺眼的模样竟是前所未见，连脸上的棱角似乎都变得柔和了几分，只是看去反而不如以前嚣张时来得生动美艳。
大约是感受到了什么，跪坐在大长公主身后的珊瑚抬起头来，恰好对上了琉璃的目光。琉璃脸上立刻绽开一个笑容，向她点了点头，珊瑚的眉头下意识的皱了起来，却想起了什么似的迅速低下头去，顿了顿，才向琉璃的方向微微欠身。琉璃收回视线，垂下眸子，脸上露出了一丝苦笑。
堂上之人哪个不是眼尖心细的？看到这一幕，不少人顿时互相交换了一个意味深长的眼神。
大长公主眉梢微挑，从容的笑道，“值此佳节，诸位小娘子拨冗莅临，令柴门蒙光、蓬荜增色，便是这满湖的莲花，原先日日对着我这老婆子，未免有些无精打采，如今却觉得多了许多争奇斗艳的敌手，竟是开得分外卖力了些。”
长孙湘立即声音清亮的回道，“大长公主此言差矣，原先这白莲分明是被您比得失了颜色，自然无精打采，如今看到我等，顿时又多了些底气”
厅堂里顿时响起了一片欢笑，夹杂着“正是”的呼应。大长公主忍不住也摇头轻笑，“湘儿你竟也来打趣我，跟你们的花容月貌一比，我不过便是个老盘荼鬼”
柳氏也笑嘻嘻的长跪而起，“启禀大长公主，您是打趣我等么？您这样还是老盘荼鬼，那世人也不爱嫦娥，一心一意只盼着能娶个盘荼鬼了。”
大长公主指着两个人笑骂，“你们两个小鬼头，胆子越发大了”又摇头叹道，“人老了嘴也笨，哪里是你们的对手？还是赶紧上了芙蓉糕，堵住你们这些巧嘴才是”
她身边的一位婢子立即领命而去，不多时，门外便飘来了琴瑟箫笛的悠扬乐声，一部乐伎在庭中演奏，两队绿衣婢女鱼贯而入，手里都捧着精致的荷叶玉盘，玉盘上是一朵朵盛开的芙蓉，待将那一朵朵芙蓉放到每人面前的案几之上，众人才发现，这些芙蓉竟然都是面点，只是颜色形状逼真无比，让人看着简直不忍下嘴。
大长公主笑道，“今年的芙蓉糕里用了些去年磨制的藕粉，请诸位品尝下可还能入口？”
琉璃心里其实有十二分的好奇，眼见周围的人啧啧赞叹过一阵后，才动手略掰下一瓣两瓣，低头掩嘴品尝了一番，她也掰了半片花瓣，做了个样子，心里暗暗叹气：幸亏出门前吃得很饱……
绿衣婢女来往穿梭，各种精美的菜肴点心一道道络绎不绝的上到各人眼前，琉璃只认得那道芝麻裹油炸粉团的名唤“巨胜奴”，还有蜜糖慢炙太例面做成的“甜雪”和驼蹄羹，另外几样却是她也叫不上名字的，又听见身边的八娘也在低声问岑娘，“这道菜有何名目？”岑娘笑着回道，“芙蓉宴上菜色原多别出心裁，我也不认得。”
一时酒水也端了上来，大长公主举起杯来，蘸甲弹酒酬宾，众人领酒，随即便是按座次逐一接酒、授酒，一轮过后，堂上的气氛逐渐松快起来，说笑声渐起。大长公主却突然“咦”了一声，看了琉璃一眼，回头便问崔氏，“你不是说，让大娘坐我身边的么？怎么把她安排到末位上了？”
崔氏忙笑道，“是大娘太过谦逊，儿怎么说也不愿坐这边。”
大长公主看向琉璃笑道，“大娘还不坐过来？坐得离我那般远，可是怕我这老婆子啰嗦了你去？”
琉璃在心里叹了口气，只能长跪欠身回道，“启禀大长公主，能闻公主教诲，琉璃自然求之不得，只是自知无德无能，却是不配坐在大长公主身边，更是不配坐在三位姊妹之上的。如今又焉能因琉璃的缘故，劳动三位姊妹？”
大长公主淡淡的笑道，“那给你单设一席便是说来自打你上回跟守约过来，这段日子只是让阿崔代我去过你那里，送过几回东西，却再没见过你，我倒正是有话要问你。”
厅堂里早已渐渐的静了下来，不少人眼里流露出了看好戏的神情——大长公主果然并不待见这个胡女
琉璃心里微沉，这话等于在说她不知礼数，几次接受长者所赐，却不去谢恩，而在此等场合，她可以讥讽崔玉娘，却是绝不能反驳大长公主。若要给她另开一席，则更是不妥，按礼，原只有身份最高，或是家有丧事之人才能在宴会上独坐一席的。可让她此刻坐到首位上去，则其余三人必要挪位……
见已有婢女领命而去，琉璃忙离席肃立道，“大长公主教训得是，大长公主先是几次让崔夫人送来婢女，又是十二日一早便送了芙蓉宴的帖子过来，此等厚爱，琉璃原是早该来拜谢，只是想着芙蓉宴便在眼前，大长公主或许比平日繁忙，却是不敢前来打扰，的确是琉璃太过失礼，琉璃在此向公主谢罪。”说着便要行顿首礼。
临海大长公主眼神微冷，这库狄氏还真是个豁得出去的，说的虽然谦卑，却是一点都不含糊的点出自己几次送婢子，又是十二日一早便送了帖子，等于是告诉了所有人这里面的玄机面上只能笑道，“罢了罢了，难为你记得这般清楚，若真行这般大礼，倒像是我在兴师问罪了，不过是随口一说，你快些坐过来便是。”
去拿席子的婢女已从屏风后转了出来，快手快脚在大长公主的席边铺了一张单席，大长公主扬起头来，正要开口让琉璃过来——谅她也不敢不从却听堂舍门口传来了一个微微嘶哑的声音，“阿嫂竟是能掐会算么？我不过刚到门口，阿嫂却已给我设席了”
莫说大长公主，堂舍中的人都吃了一惊，转头去看，却见一个穿着白色罗衫白色长裙、头发半白，面容却说不上是苍老还是年轻的女子，不知何时已出现在门口。她面容略显枯槁，说话间神态倒是甚为闲适。大长公主脸色微变，站了起来，“云娘怎么来了？”随即目光锐利的看向门口的几个婢子，“也不早些通报一声”
琉璃也有些发愣，却听身后的阿燕凑前一步，低声说了三个字，“荆王妃。”随即便是长长的出了一口气。
琉璃顿时明白了来人的身份：昔日的荆王妃，正是河东公裴律师唯一的嫡亲妹子裴云娘两年多前荆王被长孙无忌所杀，她则被没入掖庭，她的两个儿子则和荆王的另外几个庶子一道无声无息的死在了流放的路上，之后裴律师求到了高宗面前，好容易得了一道赦令，才让她回了裴府，听说原来也是宗室里最貌美性烈的女子，不想如今已成了这般模样……
裴云娘呵呵一笑，“阿嫂也莫怪这些婢子，原是我不许她们通报的，阿嫂既然要罚她们，不如罚她们都来给我扫院子好了，横竖我那里冷清得很，多些人才热闹。我便是听说今日这边有热闹才过来的，不想阿嫂连我的坐席都备好了。”
临海大长公主微微吸了一口气，心里好不恼怒，裴云娘平日不是躲在河东公府她那个院子里万事不理么？怎么今日突然出现在自己的别院里？还是这样一副口吻？难道是有人跟她说了什么？她原本性如烈火，如今心智更是走火入魔般偏执，下人原是怕她怕得厉害，想来是被她喝住了……自己虽然并不怕她，却也不好当着这么多人跟她翻脸。忙笑道，“云娘快些过来坐，我原不知晓你要过来，这一席却是给裴守约的新妇子备下的。”转头便吩咐婢子，“再拿一席过来”
裴云娘慢悠悠的往里走，笑道，“罢了罢了，还是莫拿了才是。阿嫂你糊涂了么？这专席之礼也能乱用？我这般不祥之人单坐一席也便罢了，她好好一个新妇也坐单席，知情的人知道你这是给裴守约面子，连他的新妇身份够不够都不计较了，不知情的人，还当你巴着裴守约早些死呢”
饶是大长公主城府深沉，听到这番言语，脸色也顿时变得难看起来。她把琉璃弄到身边坐着，原是有些好酒好话要细细的“招待”她一番，横竖她是公主，也没人敢挑她的礼数，可那库狄氏刚刚说了那番话，裴云娘如今又这般一说，几乎便是当面扇了她一掌，偏偏以云娘的辈分身份性子，都不是她能轻易压制得住的当下只能紧咬牙关，勉强挂上一个笑脸，“云娘你胡说什么？原是我一心想跟大娘多说几句话，有些考虑不周而已。”
裴云娘笑道，“阿嫂竟也有考虑不周之时，这倒是第一次听说，当真是新鲜得紧，有趣得紧”说着，也不看大长公主阴沉下来的脸色，悠悠闲闲走到她身边的单席上坐了下来。
大长公主的指甲几乎没掐进肉里，立即转过头去令婢子们给云娘上酒水菜果，停了片刻，才转头对琉璃笑道，“都是你这孩子太过老实，早便跟你说了让你坐近些，你坐那么远作甚？倒让我一时糊涂，被云娘笑话了。”
琉璃本来看戏已经看得有些发呆：这裴云娘真是自己的及时雨，可她怎么会这般跟自己的公主嫂子说话？听到大长公主含笑的埋怨，心里一凛，忙不迭的再次告了罪。
坐在首位上的崔岑娘也站了起来，“说来这原是岑洲的不是，不知就里竟坐了大娘的位子。”又转头对琉璃笑道，“按理说，你原是我们几个的阿嫂，正该坐这里才是。”
裴八娘和另外一个裴家女儿看到这般情形，再不情愿也只能站了起来。
琉璃知道此事已是无法推脱，只能苦笑着赔了不是又道了谢，正要移席，却听对面的长孙湘哼了一声，挥手似乎在赶一只蚊蝇，皱眉道，“好好的宴席，它却处处添人麻烦，坏人心情，什么东西”
琉璃只当没听见，却见本来安安稳稳坐在单席上的裴云娘突然抬起头来，指着长孙湘厉声道，“你说什么？指桑骂槐，当我听不出来么？这原是我阿嫂的地方，我想来便来，想走便走，你也配说我？你又算是个什么东西”
长孙湘一愣，她说的自然是库狄氏，但裴云娘这样一说，倒像是自己刚刚骂的是她此事如何能辩解？她生平从未被人这般指着鼻子痛骂过，顿时满脸涨得通红，眼泪在眼眶里滚来滚去，嘴唇颤抖，却一个字也说不出来。
柳氏心里暗叫一声糟糕，长孙湘不知轻重，有这般的大对头在眼前，还敢胡乱发脾气，此事只怕难以善了忙站了起来，满脸堆笑，“夫人误会了，适才的确是有蚊蝇烦人，湘儿她才随口嚷了一句，绝不是有意冒犯夫人。”忙又拉长孙湘，“快给夫人赔罪”
长孙湘哪里肯起来，却见裴云娘的脸色转眼间已从暴怒变成了悠然，“喔？原来骂的只是蚊蝇，这却是我的不是了我见的人也多了，从未见过这般娇滴滴的小娘子，会为了小小蚊蝇在高堂之上大声喝骂，满口污言，因此只道是看我不顺眼，却没想到不过是没有家教而已”
长孙湘顿时气得浑身颤抖，眼泪夺眶而出，柳氏也是又气又怒，却又是哑口无言，看着裴云娘那张就如面具般变幻的脸，还有些心寒，忙紧紧抓住了长孙湘的手，低声道，“你莫跟她计较，她不过是个狂悖之人。”
这般变故来得太过突然，临海大长公主早已有些目瞪口呆，此时才回过神来，忙转头跟裴云娘笑道，“云娘，小孩儿口没遮拦也是难免的，你就恕了她罢。”
裴云娘淡淡的道，“既然已经说清楚了，我自然不会跟这样的小娘子计较，她便如今这般装个耳聋不给我赔罪，我不也没说她什么？没家教，又年轻，坐了首席便自以为是、不知礼数原是难免的，跟这种人计较，不是白白跌了我们裴家人的面子么？”
长孙湘再也忍耐不住，推案而起，掩面转身跑了出去，柳氏忙站了起来，向大长公主匆匆行了一礼，“大长公主恕罪，湘儿她有些不舒服，先行告退了，我去看看她，回头再向公主领罪”说着也忙忙的追了出去。
裴云娘却是“咦”了一声，又摇头叹了口气，“陪个罪会要了她们的命？一个两个都跑得那般快。真不知是哪家出来的娘子，也太无礼了些”
大长公主双手已是气得微微发抖——长孙湘跑了事小，可她这般公然受辱，回去跟长孙太尉一说，太尉又会怎么想？自己的全部算盘难道就被这个如今已经半疯的婆子搅了个干净？
大堂上此刻早已鸦雀无声，众人早被这一连串的变故惊得大气也不敢出，有暗地里同情长孙湘的，也有知道内情更多，心中倾向于这位昔日荆王妃的，只是无论心中如何做想，此时都一个字不敢说，生怕引火烧身。只有已悄然坐上次席首位的琉璃觉得，自己似乎被天下掉下来的馅饼砸中了——有这尊大神坐镇，自己这顿宴席只用当看客便好……只是想到阿燕适才那句如释重负的“荆王妃”，心头突然有些明白了过来，想到此刻正在皇宫中的某人，不由深深的叹了口气。
接下来的一切果然风平浪静，众人按规矩又进了次酒，大长公主好容易才重新打起了精神，目光阴沉的在厅堂内扫视了一遍，目光落在琉璃和裴云娘身上时，更是冰冷，垂眸想了片刻，招手叫过一个婢女，低声吩咐了几句，再回头时，脸上已重新露出了笑容，抬头扬声道，“今日难得晴好，诸位不如随我去园子里散散