死。”

“皇姐，若真有那日，小妹宁可立着死，不愿苟且活。”

联想到前世，平阳怔了下，泪水默默淌下，绽开笑颜道：“放心，这次有皇姐陪着你。”

听到这话，长宁倏地破涕为笑，敛帕抹去彼此的泪水，扑进平阳的怀里，轻笑道：“嗯，那我们就这么说定了。皇姐，若有来世，我还投生帝王家，但我要男儿身。我恨！真的恨，第一次懂得了‘恨’字的意思，皇兄居然信外人，不相信我。

自古无情帝王家，妹妹我不愿做任人摆布的棋子，只得拼力做那双翻云覆雨手了。纵使身死，不后悔。”

怜烟五婢边上默默听了会，蓦地站成一排，齐齐下跪道：“奴婢们愿生死相随，至死不悔。”

长宁撇头瞧了会，敛袖胡乱抹了抹泪，笑道：“你们能帮甚么忙？倒忙？！”

“四公主，还在气暗卫的事情了。经得这件事也好，至少我们知道了太子早也已经下手准备，只可惜轻易就被个狐狸精迷住了眼。权色利，男人有几个可以逃出这些的。

我们是女人，女人有女人的好。若是一个女人摒弃了情爱，舍弃做母亲的天职，天下再没有牵绊她的东西，结果会如何？”

“你是说昭德皇后？她冷静的智慧、她杰出的治国才能，可不是寻常人可以学来的。”

“四公主，你觉得皇后娘娘，如何？常言道：三个臭皮匠，当个诸葛亮。与其犯险为之，不然借刀杀驴。”

“呃……你说直接告诉母后？”

轻拍了下惊讶不已的长宁，平阳赞许地朝怜烟点了点头。凑耳与长宁说了些话，两人起身重新梳妆了下，连夜去了椒房殿。

一夜无眠，顾皇后由开始的震惊到后面的了然……最后的赞同。瞧到天蒙蒙亮，嘴角勾起抹慈蔼的笑，传来顺公公，说道：“顺子，去简太傅府上：传本宫的旨意，说太后老人家与本宫想瞧瞧未来的东宫侧妃，顺到东宫传召太子，让他一并来用个午膳。”

“母后，您？！”

长宁有些不安，伸手拽了拽顾皇后的衣袖，怎让皇兄一起过来。

顾皇后笑了笑，安抚性地拍了拍长宁的手背，笑道：“为个狐媚子，要脏了本宫两个心肝宝贝的手。未免太给她面子，平阳的后一个办法倒是不错，只是着实牵连无辜太多，枉造杀孽。

既然明里暗里都杀不得，只好让她自己死。好闺女，亏得你们相信母后。这事就由母后来办，你们边上瞧着就好。自从刘兰芝的事情后，本宫对与庆山王那一撮子可是一肚子火，藉着这次敲打一番，未尝不可。”

“不杀不抓，只传来吃饭，母后想怎样对付她？”

“不可说，不可说。这世上，很多事情都是糊里糊涂……后来，索性就将错就错了，来，肚子都饿了吧。陪母后用个早膳。”

长宁嘟起嘴很是不满，平阳勾了抹甜笑，上前挽住顾皇后，笑道：“母后，孩儿可擦亮眼睛，等着了。”

“嗯，你个小人精。我想，要不是长宁几次三番沉不住气，打草惊蛇坏了事情。逼得你这人精走投无路，这才，总算在我面前现了形。不然，你打算瞒我到甚么时候？”

“母后，忧劳。这些小事，本不劳你费心的。”

顾皇后无奈伸手抚了抚平阳的头，心里感慨万千，都是她不好，等注意时平阳这孩子已然蜕变得几乎她都不敢认了，小小年纪就藏着很多心思。问她面上只装娇憨、得劲地撒欢插科打诨。

所有的事情全一肩默默扛下，册封皇后立太子，嫁祸心刘兰芝，巧妙离间庆山王父子，以婚事拉拢祁慕容两家。放逐花老将军一家，实则地方争权。将慕容棠、祁道泠升官至京师，变相挟制掌控。将嫡子李从让劝去戍边，等于间接割了庆山王一刀。

现在，又册封贺氏一女为太子妃，拉拢越徽地界的贺氏一族。加上先前赦免的江南乐户，大夏朝最富饶的地方几乎囊括了。一步步虽说不讨巧，可步棋的细心缜密她不得不惊赞，这真的是那个胆小怯弱的冉儿嘛？羽化成蝶，光彩逼人。

五二回 鸿门

椒房殿偏厅，晌午时分，太后坐首席，皇后、郑贵妃左右随坐之，太子居左上侧陪同，挨着的是七皇子李朝昊，紧接着是彭左相、简太傅、礼部黄尚书等几位朝中大臣，右侧依次东平、平阳、长宁，次之简子茹、黄尚书家三千金黄宝媛等几位女眷。

太后抬眼四下瞧了瞧，很是满意地撇首瞧向皇后，噙着和蔼的浅笑，开口道：“嗯，皇后呀，瞧这几个闺女生得多水灵。不错，哀家满意。开席吧！”

顾皇后含笑颔了颔首，递了个眼神过去，顺公公拂尘一挥，正身洪声唤道：“传膳！”

外面候着多时的宫婢内监们捧着各色盘碟恭敬地缓步呈送进来，上好菜后便默默躬身退了出去，只留一两个随侍斟酒递菜的。

“今日是临时起意的，就当是寻常的家宴，诸位不必多礼。哀家礼佛平日不吃酒，就不相陪了。诸位大人，也请随意，随意的好些。”