着外衫，趿着鞋从外头进来，睡眼惺忪地犯着迷糊，拧了个冷帕子冻醒自己，就坐过来陪着她说着闲话。

不一会儿，凡雁、冬梅也穿好衣衫，迅速过来照应她。瞧着一众人脸上眉间掩饰不去的担忧色，平阳有些发怔，眼眶微微发热，嘟嘴道：“干嘛？半夜都不睡觉了，聚到这想做甚么？”

“公主，没事吧，夜里还是睡不好嘛，总这样可不是个事，不行，我们请个法力高强的大师和尚进宫瞧瞧。”

“凡雁，瞎说甚么了？小心，掌你的嘴。”

“紫娟姐，你也瞧见了，公主老是这样夜里睡不好，可不是好事。要不然，好好的能连连昏睡上好几天。总这么下去，铁打的身子也熬不住呀。”

三人你一言，我一语的争执起来，沐浴后平阳有些犯困，索性闭眼倚靠到榻上小歇上一会。冬梅怒了努嘴，另两人也乖乖噤了声。瞧着平阳眼下黑眼圈一阵不舍心疼，却爱莫能助。

没多大工夫，一碗香喷喷的打卤面端了上来。平阳笑嘻嘻地睁开眼，坐正身子，正巧看到秋月眼神勾勾地瞅着姚嬷嬷手里的碗，轻笑开口道：“嬷嬷，只一份嘛，可还多做了几碗？”

余光瞄过去，姚嬷嬷顿时绽开慈祥的笑容，眯眼笑道：“有，都有份。呵呵，瞧你们这几个，一碗打卤面也是好的，当真是咸菜配窝窝头好吃，都是山珍海味惯坏的金贵主。”

“嬷嬷，是您老人家手艺好嘛，所以我们才嘴馋的。”

“嗯，就哄我这老太太开心吧，啊，我手艺再好，还能比得过宫里的御厨。”

“当然比得过，不信，你问公主。再不信，你改天问问糖元那吃头，咱们姚嬷嬷的打卤汁天下第一。”

“都是甜嘴精，去，厨房里还有，自己端去。”

嘴角抑不住笑意，姚嬷嬷哄得眉开眼笑，将筷子递到平阳手里，拉了拉衣摆，笑道：“我再给公主炒几个小菜去，等着。”

平阳一愣，举着筷子掩不住神色的惊讶。自打母后去世，嬷嬷很多年没下过厨炒菜了，赶紧颔首回道：“嗯，我想吃三丝银芽，还有那道姜拌藕片，简单些，秋月，你过去帮嬷嬷一把。”

“好，好，好……等着，嬷嬷再给你蒸个虾米芙蓉蛋羹，好不好？”

多少年了，她老人家居然一直还记得这道菜。平阳喉咙有些哽咽，胡乱点了点头，藉着扭身的工夫，敛帕拭去眼角的泪渍，接过紫鹃递来的汤匙，舀了口汤吹了吹，喝了一小口，满嘴鲜香，吃了口面条，筋道有嚼劲。

胃口顿时大开，不等其他人来，毫不客气地慢口吸食起来。瞧得紫鹃瞪突了眼，连连摇头地闷声偷笑，不怎么端庄的吃法确实有碍观瞻，可无碍，记得花凤说过：市井小店里，面条就是要吸出声响，吃起来香才过瘾。今晚，索性破个例。

想着，也就将花凤的话说了出来。端来面碗的凡雁等人呆愣了一会，将筷子一分，也都笑嘻嘻地脱了鞋盘腿坐到榻上，有样学样地吃了起来。彼此还不时指着对方，呵呵笑闹着。待姚嬷嬷端着炒好的小菜进来时，瞧到屋里一众不雅的吃相，扑哧一声笑了出来，待听得原因后，更是忍俊不禁。骂也不是，笑也不是，无奈地忍笑道：“嗯，倒是这话。算了，就在这屋里不必受那规矩，出了这门，断不可有这吃相。”

众人连连点头称是，笑嘻嘻地拉着姚嬷嬷上了榻，围坐在一起，捧着面碗，咧唇笑得很是开心快乐。屋外的寒冷，屋里的热闹，室内温黄的烛光透过窗户纸映出来，在这空旷孤寂的皇宫点缀上一丝暖色。

那厢，东宫太子妃居室，亦是个不眠之夜。贺雅涵轻抚着琴弦拨弄着，千言万语皆化为朵朵愁思。一入宫门深似海，背负着家族的兴衰荣辱，她一脚迈进了皇城，入住进了东宫太子妃宝座。

外人道是天下女人最期盼地位与荣耀，殊不知，她的举步维艰及漫漫长夜的难熬，太子注定是天下人的太子，东宫所有女人的男人，将来更会是……临别时，父亲千言万语，母亲却只有一句嘱咐她的：管好自己的心。

那时她懵懂不知，甚至有些迷糊，可嫁进来不到半载，个中冷暖她有了充分的体会。生为太子妃，按照本朝的规矩，太子一个月最多只有三天待在她这里，其余天数，按照雨露均沾的原则，宿於其他侧妃侍妾那。

戏文里常说后宫的女人难做，以前她总觉得夸大其词，可如今，她知道了，是真的难做，更难熬。怀育子嗣，彼此还会暗算争宠猜忌，她真的有些不能适应。就像现在，她必须铲除一个可能威胁到夫君生命的女人，偏偏夫君对那人很是宠爱，并且还深信不疑，她该怎么做？

辗转反复，乃至夜不能寐。俗话说：抓贼要人赃并获。太子今晚睡在自己的寝宫里，饮水进食有很多人层层把关，不会有事，可明晚就不同了，按日子是去黄良媛那，可……她明明知道对夫君不利的是哪个，却不能轻举妄动。

几次三番的交手下来，她知道那简良娣不是外表看得那般柔弱，不然，谭承徽也不会吃了暗亏，最后落得个糊涂身死。

她要好好想想，静下心来仔细地想一想，如何一招灭了那蹄子，同时又能夺得夫君的心。说来也可笑，夫君的那两个妹妹可真是不简单，外压朝臣，内踩皇权，短短几月的工夫，藉着帝后二尊与太子的手，逼得庆山王党一众举步维艰。

众人都以为她们是拥护太子他日为帝，实际上，私下根本就不关心她们兄长的死活。尤其长宁那妮子，甚者有一次，私下泄愤跟她说：想将她夫君与那简蹄子一并下锅煮了来解气。

六二回 遥想

临近新年，一日，当第一缕阳光洒进结庐草堂时，齐笑煜早已起身盥洗吃完早餐，此刻坐在西厢书房里读书。

齐老夫人年纪大了，自然醒得也早，挪了个小脚板凳，到院子东角继续昨天未完的事情。陈妈瞧着很是无奈，走过来蹲身福道：“老夫人，这些事情还是我们这些下人来吧。”

“去，一边去，下人？！说甚么话，瞧瞧你的手，跟我的比比，谁的更糙，我自己来。你若实在没事，就帮着厨房里瞧瞧缺什么了，上街买去。再不然，就去外头逛逛，晌午直接回来吃饭。”

“呃……”

又给堵了个不上不下，齐老太太哪里都好，就是有一点——她觉得厨房是她的地盘，旁人不许靠，谁帮她，都能跟你急。

低首思索了会，陈妈有些无奈，蹲身施了施礼，回道：“那好，我去买些米，再去布庄买几品布，给大伙做几件新年的衣衫。老夫人，你说，可好？”

“嗳，这可是正事。嗯，忙去吧。陈妈，那给咱家煜猴子多做几双袜子，他走路多，费得也快。有银子不，我给你拿钱去。”

说着，齐老太站起身，笑眯眼拍了拍手上的土，快步进了屋。只听到她左一声“煜猴子”，右一声“煜猴子”咋呼了会，硬是把钻在书卷里的齐笑煜给挖了出来，立在院子里量了新衣的尺寸，而后，又招呼六儿、陈叔都过来，细细量了量，闭眼嘀咕了会，报出了需要的布匹尺寸。

弄得陈妈一阵迷糊，六儿上前好心地解释道：“老太太怕买多浪费，更怕买少不够。没事，你慢慢习惯就好了。”

齐老太眯着眼四下瞧了瞧，突然扭身问道：“煜猴子，那个，白姑娘，啥时候来？”

齐笑煜红了红脸，不自在地抓了抓后脑勺，回道：“娘，别老猴子猴子的喊。外人听着，不好。”

“嗯，咋？成了状元公，做了官，就不认你爹妈了？还不是你小时候不好生养，才起得这名字，咋不好？猴子就挺好，爬树上墙，机灵着了。要说这个，你哪天给老太太我娶个猴媳妇回来，啊，别老扒住书傻读，那里头还能跑出媳妇来不成？”

“娘，这事急不来，你老当年不是说，不急的嘛？”

“那是你爹那死老头子说的，我可没说，我看白姑娘就不错，你加把油，听到没？细葫芦样的身材，看人家姑娘乐意不，只要乐意，娘找人去她家说亲，早些娶回来，我好抱大胖孙子。”

一句话顿时羞红了齐笑煜的脸，哑口无言，耳廓烧烫。六儿捂住嘴拼命忍笑，甚么叫秀才遇见兵有理说不清，瞧，这就是。可怜的少爷哟，往日里牙尖口利的，到了亲娘面前，就成了煮饺子的茶壶。哈哈，真是笑死了。

难得逮住儿子，齐老太索性就揪住不放说个清楚。正在老太太说得兴致盎然时，院门传来“笃笃”地敲门声。

管叔顾不得瞧好戏，转身快步过去开门。门还未完全打开，瞧清来人后，下意识地立身垂手准备屈单膝欲跪地行礼。紫鹃摆了摆手，笑道：“小姐说：外头免礼。”

管叔不敢怠慢，赶紧将一行人引了进来。入得院子，还未站定，齐老太的眼睛瞬间亮了，她终于瞧到心目中最佳媳妇的人选了，瞧瞧，这身段，这长相，有福呀，一看就是大富大贵的长相。想着，就笑眯了眼，呵呵笑地立在那，不作声。

糖元抖了抖身子，只感有芒针刺背，很是不舒服。呜，她知道自己胖，但可不可以不要拿打量猪肉鸡腿很好吃的眼光瞧她。这老太太怕是饿坏了，真可怜。齐夫子到底是个酸秀才，真不知他有哪里好，两位公主对他那么尊敬。在她看来，也就是个发育不良的瘦竹竿，哪里儒雅出色了？

齐笑煜瞧清来人，自是惊讶了很。但很快按耐住心头的喜色，上前弓身道：“二小姐，四小姐，万福金安。小臣这厢有礼了。”

齐老太琢磨了半天用语，选了个最安全的问法开了口：“煜小子，这几位姑娘你认识？”

闻言，长宁笑眯了眼，掀开帷帽帘，勾唇甜笑道：“请问，你就是齐老夫人嘛？老人家好。”说着，蹲身福了福礼。

齐老太顿时有些手足无措，嘿嘿笑着扶住对方，回道：“是我，姑娘金贵的人，我可受不起这礼，来，六儿，赶紧烧茶，咱屋里坐。”

说着，就趁机一把抓住糖元的手，狠狠地捏了把，齐老太心里那个乐哟，皱纹笑开满脸花。瞧几位来人的扮相，嗯，她老太太心里有数了。那绿衣的姑娘该是里面做主的，方才向她请安施礼的该是二把手，这个胖乎乎的小姑娘该是她们身边的人，真是福相呀。到底是大户人家待过的，这小手滑溜的。

想着，余光瞄了瞄糖元翘翘的圆屁股，死老头子，我找到咱家媳妇的最佳人选了。瞧这身段，得生多少个大胖小子呀。手小又软，抓得住钱，比我强。肯定可以旺咱齐家的香火，咱煜猴子的亲事总算有着落了。

这就叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。好，真好，太好了。现在，她知道想着如何与那两位主事小姐开口就可以，再多的钱，哪怕卖房子卖地，她都要争取了试试。

齐笑煜瞧着平阳秀逸的背影，顿觉脸颊微赧，甚是尴尬不自在。不成想，一句不当真的玩话，她真的来了。

待众人坐定，六儿依次上好了茶，长宁笑睨了一圈，端起茶盏慢呷了口，说道：“齐夫子，今日，我们不打招呼就上门，冒昧处，切勿怪罪哦。”

“下臣，不，在下惶恐。”

“那，就请我