消停会吧。”

“拘押私闯禁宫的有甚么错？没当刺客就地正法了，已经是手下留情了。前科累累，皇宫禁地是他家的后花园嘛？这家伙越来越不把朝廷的法度、皇家的威严放在眼里，这次算给他个教训。我没做错，干嘛教训我？怎反过来是我错了？”

“我的好公主，您确实没错，一顿鞭子差点将人抽死，完了还上了大刑，这还不算，事后还直接打进了死囚牢。唉，这便罢了，偏偏，您还命人将这事情传得京城百姓尽人皆知。皇家的颜面丢了，公主的名节受损，还有……唉，您让陛下太后如何处置这事？”

“……”

一席话说得长宁哑口无言，平阳柳眉蹙起，只感头晕目眩，阵阵作疼，按掐了几下额际，勉强撑起身子，开口道：“罢了，事情到这份上，多说无益。怜烟，创伤药可送去？人，可苏醒了？”

“呿，二皇姐，你管他！！祸害遗千年，死不了。要不是因你肚里的小侄子，我老早将那混帐扒皮抽筋剁碎了喂狗了。若你觉得不解气，我现在就去结果了他。哼！我看谁阻拦得了。”

闻言，平阳抬首淡瞥了眼长宁，心里虽觉得四妹这一出做得漂亮，干得好，解恨！面上却不敢表露分毫，思索片刻，伸手握住对方的手，安抚性地拍了拍，回道：“好了，四妹，打也打了，罚也罚了，二姐老早消气了。”

说到这，顿了顿，抬首看了眼怜烟，继续道：“既然父皇、皇奶奶都不好管这事，那这事就我自己来做主。怜烟，你现在就派人将骁武侯接出来，送到濯园来养伤。顺便回了太后、父皇母后那，也好了事。对外则说：子虚乌有，绝无此事。”

“呃，二皇姐，这假话编的也太瞎了。那混蛋亲娘尚宁宫外跪三日，算甚么？”

“闭嘴，哪有这事？！都是好事者瞎话编的。怜烟，且告知姚嬷嬷：长宁公主调皮顽劣，永安宫禁足三个月。”

“啊，二皇姐，不要。呜，我下次再也不敢了。求你，别把我交给姚嬷嬷。”

看着急得直跳脚的长宁，平阳狠了狠心，咬牙道：“冬梅，凡雁，愣着做甚么？还不派人送四公主回宫，交与姚嬷嬷好生管教。”交代完事情，便扭身朝里，装作闭目休憩。

瞧到二皇姐这样，长宁莫可奈何，咬了咬唇，忍泪低喃地回道：“二皇姐，你好好休息，身子要紧。”

说完，轻手轻脚掩门出去。由着冬梅她们将自己送上软轿回宫，一路未再发一言。

听着渐远的脚步声，平阳脱力地跌回榻上，那夜昏睡中，祁暮清居然夜闯进来不由分说地想强行带走她，一身酒气，胡言乱语说是甚么也不管愿抛下一切与她从此天涯海角去。她自是不愿意，挣扎混乱间，又动了胎气，她疼痛难忍昏厥了过去，底下的事情，她就不知道了。再醒来，居然出了这么大的事情。

以祁暮清的武艺身手，逃离并没有任何困难。他到底想做甚么，居然是束手就擒，由着长宁一顿铁鞭死抽，用大刑，下死牢。莫名地将事情闹这么大，他玩得甚么把戏？她两次受惊，祁暮清前后态度的迥异，实在令她百思不得其解。

这男人想甚么？苦肉计？！试探她？！不可能，祁暮清向来眼高于顶，怎可能用这种不入流的小手段玩儿女情长，搞不好，他的脑袋真可能搬家。或是，试探的不是她，而是父皇对祁、慕容两家的态度。

一切都无从得知，父皇的身体己渐近油尽灯枯之时。她知道祁道泠、慕容棠早已萌生退意，只求自保，无意参与这场皇家争权。只要他们不掺合，自己的目的就达到了。底下只要慢慢按部就班，与祁暮清的亲事自然不作数，二皇兄登得高位，再开始收拾那些……可祁暮清的突然回京，打乱了所有的步调。

本以为她的无言冷情，已让祁暮清死心，正一步步走进她早已设定好的布局里。可没想到，他突然来了个回马枪，杀得她一个措手不及。一下子，自己反成了众矢之地的“薄情女”。皇家帝王无情，伺机诛杀忠臣良将，寒了天下众臣百姓的心。

好狠的手段，祁暮清，她当真大意了。想到这，平阳恨不得当即绞杀了这厮畜，却又碍于悠悠之口，只得出此无奈下策，趁早了结了，算是皆大欢喜。

很快，消息传了出去。皇上自然是欢喜，处置的妥当。太后这才回复了祁夫人慕容清云，随口说是小孩子家斗气的，气消了，也就过去了。又赏赐了些东西下来抚慰，算是了结了这事。

祁暮清伤势不轻，自然不好声张，只得依平阳的建议悄悄送来偏僻的别院濯园静养，由少数的几个太医来诊治。

没几日，不管信与不信，甚嚣尘上的谣言总算止了。可此事在众人心里造成的影响，怕是很难消除了。

日子过得很快，一晃眼，两个月过去。平阳的身子越发地沉重，腰酸背痛，腿脚浮肿的厉害，瘦弱的身形与高隆的肚子，极不相称。走上几步路都显得很吃力，需要借着外人的搀扶。

瞧在眼里，急在心里，冬梅心疼到不行。瞧着那一日日鼓起即将瓜熟蒂落的肚子，看着公主越发虚弱的身子，不祥感不时萦上心头，却又一次次强压下去。未免万一，只得尽力做好万全准备。

某日午后，慕容棋不请自来地串门。恰巧，养病中的祁暮清闲来无事正在低首专心临摹字帖，慕容棋不动声息地走过去，勾首一瞧居然是陆机的《平复帖》，当即击掌而笑道：“啧，延之表弟，你现下可是真的顿悟开窍了。刚瞧临得这字，呵呵，就能瞧出些味来，深得精髓了。如冬蛰初醒欲腾之龙，兴云吐物，乍盘乍行，静中寓动，动中寓静；动静相宜，似动非动，骨力内含，奇崛刚劲，漂亮！！”

闻言，祁暮清搁下笔，抬首淡瞟了对方一眼，嘴角勾起丝浅弧，回道：“有事嘛？少说场面话，想问甚么，明着来。”

“呵呵，不敢，我只夸这字临得漂亮，算是得了精髓，登峰造极了。”

“是嘛？只是看清了一些事情，眼前敞亮了。你的事情都解决了？没事少来，看着烦。”

听到这话，慕容棋蹙起眉，耍宝地做西子捧心状，不正经地嘻笑道：“你可伤了我的心，真狠呀。”

祁暮清没好气地瞥了眼慕容棋，捋起袖子指了指那一道道依稀可见的鞭痕，轻嗤道：“还是趁早解决了你的事情，否则哪天我食言了，你可别后悔。”

“呿，臭小子，这心眼宽点不是坏事。男子汉大丈夫，该大肚能容才对。再说了，你私闯禁园，鞭子大刑也是你自己愿意挨得，你事先也没和我商量呀，怎反过来算在我身上了？

只不过，嘿嘿，毛丫头下手可真够狠的，够味！小子，刀光剑影枪林箭雨里你怕也没受过这么重的伤吧。这招苦肉计到底值了，你家的小平阳还是心疼你的，接到濯园养伤。

对了，我来时顺便去瞧了眼小平阳，那架势怕是快要生了吧，嘻嘻，恭喜做爹了哟。唉，做兄弟的我羡慕你，当真的羡慕眼红。

都这当口了，你小子居然还有闲心在这临字帖，该陪陪娇人儿，说些逗乐开心的话宽慰宽慰她。呵呵，你以前可是捧在手心里都怕冻着的哟，如今这心可真宽。”

祁暮清冷眸暗了暗，没有吭声，笔下一抖，污了纸，默默地另换了一张宣纸，低首执笔继续临帖。

慕容棋嘴角弯了弯，落坐到一边，挥开扇子，无言地瞧着。半晌，开口道：“臭小子，你当真放下，不在乎了。”

“一场宿醉，也该醒了。”

听到这话，慕容棋勾起丝浅笑来，抬首仔细地瞧了会祁暮清，继续问道：“哦，你当真舍得，呵呵，底下又该如何做？”

祁暮清执笔的手停了一下，眸光平和，云淡风轻地回了句：“以其人之道，还制其人之身。”

慕容棋愣了愣，挑了下眉头，本想开口说些甚么，低首思索了片刻，释然地笑开，勾唇道：“看破了，也好。浮萍逝水，冷雨葬花，好一个：闭门春尽杨花落。”

“够了，没事就滚。”

“也罢，既然是你自己的事情。为兄也不好再说甚么，一言忠告：日后莫悔。”

祁暮清眸光闪烁了下，低首继续临帖，半晌，回道：“峥嵘栋梁，一旦而摧。水月镜像，无心去来。”

七八回 磨难

一潭死水，了无生趣。

祁暮清好似又回到过去那个嗜武如痴刻板无趣的少侠，除了吃穿住行，剩下来就是空壳一具。

碰了一鼻子灰，慕容棋摸了摸鼻尖，自认倒霉。却也不想就此作罢，便回身一屁股坐了下来，一手摇着折扇，一手执着茶盏，开始漫无天际地胡拉鬼扯些京城里最近流传的八卦轶闻。直恼得祁暮清蹙起眉头掷出镇纸，才吓得乖乖地闭嘴，脚底抹油似地溜走。

瞥了眼敞开显得空荡荡的房门，祁暮清顿时没了临帖的兴致，颓然放下笔，脱力地跌坐回圈椅，发了会愣，半晌，幽幽地叹出口气。他养伤的这些日子，曾经他以为最亲密挚爱的平阳公主除了几次礼貌性的探视，剩下来，几乎没有任何交集。

那一刻，他明白了再也无法回到当初。如今，细细想来，也许他们的相遇相知……乃至温情可能都是精心策划地一场骗局，也罢，反正他已然决定放下那些不该有的希冀了。

镜中花，水中月，到头来不过是一场空。不如，现下早点看清这一点，将自己险些沦陷的心趁早收回了，静下心，沉住气，将那落空的心思全部用到正途上去。

昔日温情犹韵，历历在目。一晃眼，尚不到一年，此刻却只剩下孤影独人凄凉一片。呵呵，真是可笑的紧。想他祁暮清，一袭青衫执剑行走江湖，那时是何等的潇洒快意。现如今，却被重重绳索绑住了手脚。

那抹撞进心间的飞仙倩影，一度令他疯狂甚至忘乎所以。尊贵帝女出生的她好似那天上高悬的皎月，他却只是地上匍匐的一粒尘埃。就像慕容棋说的那样：懒蛤蟆想吃天鹅肉——白日做梦而已。

底下发生的一切真的就好像在做梦一样，天女垂青，帝王恩泽，平步青云，战功赫赫，如花美眷官运亨通，他成为全天下人羡慕眼红的骄子。可惜，帝王的心思向来瞬息万变。昔日的恩宠眷顾，如今的提防打压。可笑，当真的可笑。

古语有言：为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。这番话自相矛盾的很，只怕忠孝难以两全，他累了，天上的皎月终只能高高悬挂在天际，倒影在水里的只是个空相，而地上的笨蛤蟆只能碰到水里的倒影。

既然对方选择了其他，那就不要怪他无情了。她珍视自己的宗族至亲，他也同样。既然老天爷注定了他们是相对的立场，那就只能这样了。

过往的一切皆随风逝去，忘却是最好的疗伤药。祁暮清眸光黯然，轻叹了口气，起身往前没走几步就停了下来，弯腰轻捶了几下犹在隐隐作痛的膝盖骨，怕是好了也得落下病根了。呵呵，小夜叉心里怕真恨不得他去死，否则怎纵容外人如此重伤於他。

算了，莫再胡思乱想，安心养伤的要紧。现在瞧清了也好，总比被别人啃得渣都不剩时，再看清楚来得好。

思及此，抑积在心头许久的郁悒总算解开了些，祁暮清慢步踱到软榻边落了坐，从榻案上随手取本书来打发时间。如此悠闲懒散的日子，难得呀。

那头，屋内憋闷多日的平阳实在按耐不住了，只觉这些日子躺得骨头都快散架了，偏周围的人整日都死死的看着她，轻易不许她出屋子半步。思来想去，只得藉着吃药的工夫，故意发娇纵公主脾气闹着