唐军在攻占辽东的时候，进展较快。最主要的原因是，高句丽在辽东地区屯兵较少。而且，辽东的百姓大部分是汉族人。
高句丽为了保存实力，收缩兵力，主动的放弃了很多城池。
进入朝鲜境内以后，高句丽人依托着城池顽强抵抗，唐军的进展就缓慢多了。
唐军攻城的主要器械，是抛石机、火油和云梯等。高句丽境内城池的特点和辽东不同，主要是坚固高大的石城。唐军依靠火油的作用就小多了。
为了防止唐军烧毁城门，高句丽人在城门上方安装了很多水柜，有效的防止了唐军对城门的火攻，
高句丽人和唐军也进行过几次野战。唐军的长弓部队和陌刀阵，攻击力强大。高句丽人武器落后，比较吃亏。
野战中，薛仁贵大显神威，屡次大败高句丽军，给李世民留下了深刻印象。
高句丽人放弃了野战，他们采用新的战术，就是寄托坚固城池固守，加上朝鲜冬季严酷的天气条件，来消耗唐军的兵力和士气。
对于缺乏有效攻城手段的唐军来说，确实造成了很大的困扰。在这种情况下，联军各部进展都比较缓慢。
安州是高句丽的西部城市，是唐朝东征军进攻平壤的必经之路。安州城依山而建，地势险要。城池坚固高大，城墙高达两丈多。由高句丽西将军安成明率领6万高句丽人驻守。
东征军的东征之路，被阻止在安州城下。薛仁贵亲自上阵，率领唐军连续攻击了五日五夜，都被高句丽军击退，唐军损失惨重。
此时候君集率领大军已经登陆，由西向东攻击平壤。泉盖苏文调集平壤附近的守军，全力围攻侯君集的部队。
东征军如果不能尽快的攻破安州，抵达平壤，候君集的大军就被歼灭的危险。李世民十分焦急，命令东征军全力攻城。
可是，安州城的地势险要，唐军大军施展不开。飞虎军是用来执行穿插奇袭的任务的，进攻坚固的城池，不是他们的主要任务。
可是，李世民急眼了，下令飞虎军也参加攻城。
这天早晨，飞虎军对安州城发动了猛攻。飞虎军战斗力强悍，攻势猛烈。但是，高句丽人依托着高大的坚固的城墙，拼命坚守。飞虎军第一次攻击失败，还损失了一个大队长。
杜荷急眼了，他亲自参加了攻城。在他的指挥下，飞虎军拼命向前，来到了安州城下。他们架起了云梯，杜荷亲自参战了。
杜荷嘴里叼着横刀，一手举着盾牌，一手手扶着云梯向上爬去。他攀爬的速度很快，迅速接近了城墙的城垛。
一名高句丽士兵用长刀砍向杜荷，被杜荷用盾牌挡开。杜赫扔掉手里的盾牌，握住横刀，一刀将那个名高句丽士兵砍死，随即踏上了城垛。
就在这时，四名高句丽士兵手持着长矛，一齐刺向杜荷。杜荷此时一只脚踏在城垛上，一只脚还在云梯上。他实在是躲避不开，只好跳下了云梯。万幸的是他的脚踩在了一名战死的士兵的尸体上，没有受伤。飞虎军的第二次进攻又失败了
这一幕被阳城公主看着眼里，不禁花容失色。她的心跳到了嗓子眼儿了，险些昏厥过去。幸好，她看见杜荷又站了起来，才缓过了一口气。
阳城公主来到了李世民的面前，央求他阻止杜荷继续攻城。李世民狠狠心，拒绝了她的请求。
杜荷休息了片刻，重新组织了兵力，准备第三次攻城。
阳城公主来到了杜和跟前，看到他的右臂渗出了血渍，担心地问道：“杜荷，你没事儿吧？”
杜荷这才发现，自己在攻城时受了伤。为了安抚阳城公主，杜荷故作轻松的笑道：“没事儿，一点儿小伤，完全没有妨碍。你看。”
说着。他故意地活动了一下肩膀。
阳城公主很想阻止杜荷继续攻城，可是她也知道，杜荷身为指挥官，必须要身先士卒。他不能这么做。
阳城公主强忍住内心的担忧，含着眼泪说道：“杜荷，你小心点儿。”
杜荷点点头，对飞虎军的将士们，大声喝道：“弟兄们，跟着我冲。”说着，又带头向安州城冲去。
阳城公主望着安州城头，高句丽人如林的刀枪，不知道杜荷这次还能不能够平安就回来。阳城公主紧咬着嘴唇，含着泪看着杜荷的背影，心都揪到了一起。
就在杜荷带领飞虎军，快要冲到安州城下的时候，背后忽然传来了鸣金收兵的号令。
杜荷不知道发生了什么情况，但是军令如山。他只好带着飞虎军的将士们撤了下来。
杜荷和尉迟宝琪来到了指挥部，这才发现，原来是秦怀道从长安赶来了。
秦怀道和杜荷亦师亦友，两人见面分外惊喜。杜荷问道：“怀道，你怎么来了？”
秦怀道说道：“杜大哥，我是奉太子殿下的命令，来帮助你们攻城来了。太子殿下托我向您问好。”
杜荷很高兴，问道：“太子殿下好吗？”
秦怀道说道：“他很好，就是放心不下你，他让我告诉你，作为指挥员，不要亲自上阵，你要是有一点损伤，他会跟你没完的。”
杜荷心里温暖，眼睛湿润了。
不久，李世民和李靖等人，召开了军事会议，重新部署了攻城的方案。
随着一阵高亢的号角声，唐军新一轮的进攻开始了。
连续六天的防御作战，高句丽人也十分疲惫。看到唐军又开始发动了进攻，他们也只好打起精神，准备和唐军拼杀。
高句丽人看到，唐军的进攻准备，和以前也没什么区别。唯一不同的是，在很多高大的木盾后面，出现了很多马车。
唐军前进到距离城墙100米左右，就了停下来，不再前进了。唐军用木遁搭成了屏障，好像在后面鼓捣些什么。
高句丽人远远的看到，唐军从马车上往下卸什么东西。但是距离比较远，看不清楚。
大约半个小时后。唐军的木盾墙上开了一条缝，露出了一排黑乎乎的东西。