豪华马车在宽敞街道畅通无阻行驶如飞，不一会就来到总督行辕门口，黄性震昂首挺胸缓步下车，询问守门官兵晓得姚总督正在签押房办公，笑嘻嘻请官兵通报进去，自己坐在门房谈笑风生，接连讲了好几个笑话。

守门官兵听得前仰后合，姚启圣传令吩咐黄性震前往签押房。

黄性震赶忙理了理衣帽，捧着机密情报快步如飞。

他对总督行辕熟门熟路，不一会就来到签押房，见姚启圣衣冠整齐坐在宽大桌案前，戴着西洋进口的老花眼镜，拈了支湖笔正在批阅机密文件，眸里布满红丝，与前些天相比消瘦了一大圈，花白头发越发稀疏零乱，显是日子不太好过。

见总督大人如此辛苦黄性震眼睛有些发涩，急忙抢上前请安行礼，挪了半个屁股靠坐在红木椅上。

阴沉面孔又批了几份文件，姚启圣摘下老花眼镜放入镜盒，伸手轻轻捶打酸麻后腰，举杯抿了口参汤，向黄性震笑道：“符起，年纪一大干啥都吃不消，老夫批阅几份文件就累成这副模样。真不如早些向皇上辞官，悠游林下泛舟弄曲多享几年乡间清福。”

他口中不住埋怨，眼神却甚是满足，显是还没享够权力美妙滋味，哪里甘心就此致仕退隐，不问世事。

黄性震自然不会点破，陪着笑脸谀辞如潮，大拍姚启圣马屁，无非请督宪大人为大清江山安心养性保重身体，切切不可过于操劳以公误私。

姚启圣笑眯眯听着，表情愉悦甚是受用，好不容易等黄性震说累停下，抬眼扫视黄性震捧着的机密情报，沉声问道：“有哪些重要情报，需要老夫亲自过目？”

黄性震急忙把机密情报放到姚启圣面前，恭声道：“下官本不敢劳动督宪大人，只是这些机密情报都要大人亲自裁决，方能——”

姚启圣轻嗯了声，重新戴上老花眼镜，拿起最上面一份机密情报翻阅，看了几眼面色有些青白，神情渐渐转为郑重。

黄性震凑在桌前瞧得分明，正是向小翠重金买来的姚国泰私会施世轩，答应充当秘密卧底的交谈记录，心中大感得意，眯着鱼泡眼等待姚启圣大发雷霆严厉处置。

过了好一会，没听到捶打桌案扯碎文件的咆哮怒吼，黄性震微觉奇怪，忙把低垂鱼泡眼掀起几分，见姚启圣拿着机密情报似笑非笑，目光深邃若有所思，点头道：“国泰还算老实，没有谎言欺骗老夫。”

黄性震心头别的一跳，觉得事情与自己想像有些出入。还没悟过神来，姚启圣已放下机密情报，身子仰靠在椅子上，严厉目光深沉望向黄性震，问道：“符起，这就是原始记录？”

姚启圣声音平淡无波，黄性震却听出隐含风雷，心中念头急转，眨巴鱼泡眼苦笑道：“启禀督宪大人，原始记录中有些无礼冒犯言语，下官生怕不敬，粗粗整理了下——”

“不一定吧。”姚启圣冷声道：“你秘密收集记录国泰的不法，情报中怎么不见提起？”

这话恍若晴天霹雳，震得黄性震险些一跤摔倒，身子踉跄跌撞在宽大桌案前面。

不暇思索姚启圣如何知晓，黄性震慌慌张张从青石砖面爬起，见总督大人坐直身子，从桌案后面居高临下瞧着自己，目光冷厉蕴藏着即将爆发的火山，骇得膝盖一软险些跪将下去，惨白面孔慑懦道：“下官，下官——”

正想该如何措词掩饰，姚启圣冷眼瞪视片刻，有些厌恶地挥了挥手，仿佛拂掉碍眼苍蝇，“符起，你与国泰同在修来馆办事，理应相互携手共济大业，怎能为了一己私利，暗中收集不法记录企图陷害同僚，置同事情谊于不顾。”

同事情谊个鬼！

黄性震暗自腹诽，肥胖面孔却假装现出懊悔惊惧，躬身屈背聆听姚启圣的谆谆教诲。

姚启圣瞧在眼里很是满意，却越发厉言厉色不留情面。

平衡制约是官场人事的不二妙诀，黄性震是自己的铁杆亲信，日后还要派上大用场，眼下不宜卸磨杀驴，只能略加敲打以示警诫。

“你肯定在想老夫怎么知道涂改原始记录。告诉你也无妨，国泰上午特来前来求见，把施世轩重金收买让他充当秘密卧底的经过，一五一十全都告诉了老夫。”

又是一个意想不到的晴天霹雳，黄性震身子陡地一震，面色登时灰白，做梦也想不到居然会出现如此结果。

听姚启圣续道：“施琅图穷匕现狗急跳墙，无所不用其极，千方百计必欲置老夫于死地。国泰被秘密记录捏住软肋，不得不假意屈从，特地前来告知老夫，假称愿意充当秘密卧底，暗地探听侦缉处情报及施琅动静，以便老夫及时应对，只求老夫既往不究，饶了他过去那些荒唐行为。符起，与国泰相比，你是不是显得气量狭小了些？”

“下官知罪，下官悔过，下官……”

黄性震眼角挤出晶莹泪光，声音沉痛态度诚恳努力表现真心悔过，表演真实不啻影帝巨星。

姚启圣摆了摆手，止住黄性震的自我反省，道：“老夫决定，国泰继续回修来馆任都事，与你一起共同对付施琅。符起，你与国泰都是我的子侄辈，日后要精诚团结，合作共事，切切不能再让老夫失望，自毁前途。”

说到最后，姚启圣眼中现出冰冷光芒，鼻里微哼一声，把茶杯重重顿在桌面。

黄性震哪不晓得此时该如何表现，急忙从地上爬起大表忠心，热切欢迎姚国泰回修来馆重任旧职，内心酸甜苦辣咸，说不清是啥子滋味。

姚启圣捏搓揉打，总算把别有心思的黄性震治得服服帖帖，感觉有些疲惫，左手揉着太阳穴，仰靠在红木椅上皱眉不语。

黄性震鉴貌辨色心中微宽，晓得秘密记录事件暂时揭过，忙端起参汤捧到姚启圣手边，谄媚道：“督宪大人有何为难之事不必隐瞒，下官必当鞍前马后，竭尽所能。”

鱼泡眼偷瞄向桌案上的机密文件，想要瞧清楚究竟写了些什么。