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项南很快便打听得知，陈玉楼果然有盗掘瓶山古墓的计划。
原来陈玉楼野心极大，不甘心只做卸岭盗魁，暗地里扶持了多股军阀势力，有逐鹿天下的打算。
而逐鹿天下所耗费的资金何止千万，即使他是卸岭盗魁也支撑不来，最近几年资金略显紧张。
另外他又爱慕虚名，在这大乱之年，收难民、开粥厂，邀买人心。如此一来，耗费就更大了。
所以他便想找一座大墓，好好的发生一笔横财。
刚好他收到消息，湘西猛洞河老熊岭瓶山深处有一座元代将军大墓，陪葬颇丰，珍宝无数。
如果能将其拿下，足以解燃眉之急。因此他最近正在召集弟兄，整修装备，打探消息，伺机而动。
……
项南确认消息之后，随即便带着花灵、老洋人先行前往瓶山。
“瓶山之中多毒虫猛兽，你们切勿大意，一定小心谨慎。”路上，他再三叮嘱道。
虽然他制得香包、药丸有很好的防虫、解毒之效。但搬山道人相信，万事万物相生相克，没有永恒的强者和赢家，因此万事还要小心的好。
“放心吧，师兄。”花灵、老洋人都道。
三人身穿蓑衣，背负行李，穿山越岭，迤逦而行，先是来到了一座叫金风寨的苗寨。
这寨子座落于奇峰翠谷间，景致幽美如在山水画中。
寨中大约有百余户人家，因为当地土气多瘴疠，山有毒草及沙蛰蝮蛇，所以当地人不分夷汉，一律并楼而居，蹬梯而上，称为“杆栏”。
所有的民居住宅，部依山而建，取座北朝南的方向，为了避免毒蛇毒虫，复式结构的木楼底部都采用九柱落地，横粱对穿，使楼台悬空，这样的建筑也叫“吊脚楼”。
项南、花灵、老洋人进寨之后，立刻便被当地百姓围了起来。
“你们是哪里来的，出去、出去，我们这里不欢迎外人。”
“干什么的，你们，敢闯我们金风寨？”
“外人滚出去，外人滚出去！”
一见这些乡民如此凶横，花灵、老洋人都不禁有些紧张。
老洋人更是摸向了腰间的匕首。一旦一言不合要打起来，他就抽出匕首，殺一个够本，殺两个赚一个。
“各位乡亲千万不要误会，我们是走山的扎楼墨师，并非恶人。”项南忙道，随后便吆喝起扎楼墨师的木工赞口来。
原来湘西百姓多住吊脚楼。这种木质的房子年深日久，势必会糟朽腐烂，需要修理。而修理的师傅就被称为扎楼墨师。
在湘西一地，这种职业非常常见，所以不容易引起误会。
而“赞口”是旧社会做生意使手艺时，说给客人听的“宣传广告词”，专用来夸耀自家手段，也是一种敬天告神、图赚吉利的套口，有唱出来的，也有念出来的。
鹧鸪哨十三岁便开始行走江湖，见多识广，百伶百俐，对百行百业都无不精通。而项南也是手工达人，在《剑雨》世界专门学过木匠、雕工、刺绣、裁缝等行当。
也因此如今将一通木工开堂赞喝出来，听得那些由民齐声喝个大彩，都道“好个墨师工匠，唱得好赞口”，围观的山民至此已没一个不喜欢他的。
而开张之后，项南的手艺，也令寨中的百姓无不暗伸大拇指。泰山不是堆的，牛皮不是吹的，果然有两把刷子。
……
忙到中午，三人在一伙民家借伙吃饭。
“哎，老爹，伱们家家吊脚楼下，为啥都要供只玄鸟啊？”项南放下碗来，施了一礼问道。
寨中每家的吊脚楼下都有个玄鸟图腾，都是黑色的木头，看成色年代十分久远了。老洋人、花灵都没在意。
只因为湘西地区在古时受巫楚文化影响，玄鸟的古岩画和古图腾随处可见，虽然神秘古怪，但并没什么值得追究的。
借伙的老爹见他客气，便开口解释道，“玄鸟其实就是凤凰啊！这湘西山里人大多都信奉玄鸟。湘西有座边城古锁就叫凤凰，山脉山势也形似凤凰展翅。
湘西的土人，都认为这东西能镇宅保平安。像这刻有玄鸟的老木头，在咱们这是最平常不过的东西了，土人家家都有祖上留下来的，外来到此的人，也大多人乡随俗了。”
“多谢指教。”项南点点头。
就在这时，忽听一阵高亢的雄鸡鸣叫。
项南寻声看去，那只大公鸡体型比寻常的公鸡大出一倍开外，彩羽高冠、威风凛凛、气宇轩昂，神态更是高傲不驯。
它那鸡冠子又大又红，鸡头一动，鲜红的肉冠就跟着乱颤，简直就像是顶了一团燃烧的烈焰。身羽分为五彩，鸡喙和爪子尖锐锋利，在正午的日头底下，都泛着金光，
项南见状，立刻走了过去。
却见一人正挥舞着砍刀，冲着这只鸡就冲了过来，“好畜生，你再跑，我宰了你！”
“住手！”项南见装，立刻冲了上去。
“你做什么，我宰我家鸡，与你何干？”那人见状，不悦的道。
“这只鸡与我有缘。”项南解释道，“你开个价吧，这鸡我买了。”
那人顿时便是一愣，随后转过头去喊道，“爹，有人要买咱家鸡。”
“谁啊，谁要买我家鸡？”一人从屋内走了出来，年纪一大把，约莫有五六十岁的样子，见到项南，不免有些诧异。
“是我，我要买这只鸡。”项南开口道。
“不卖。”老者却是摆手道。
项南笑了笑，“五十大洋。你能买几百只鸡。”
“五十？！不卖。”老者却仍然道。
“一百大洋。”项南又道。
“一百？！”老者咽了口口水，但还是摇了摇头，“不卖，我不能卖。”
“两百。”项南再度道。
“哎呀，我是为你好。此鸡非鸡，乃是妖物，你们这些后生，难道没听过犬不八年、鸡无六载之理？”老者摆手道，“我若把这只雄鸡给了你们，实是让你惹祸上身，这不积阴德的事情，岂肯轻易为之？”
原来古代人多迷信，认为家禽牲畜都有灵性，与人接触久了就会通人性，早晚必定成精成妖，做出些危及祸害人间的恶事来。
所以才有“犬不八年、鸡无六载”之说。
(本章完)