阻止他们，怎么阻止呢？

战争？

如果现在是1895年的时候，英国肯定会选择战争的。

因为那个时候的大英帝国的思想已经走向成熟，他们已经理解了什么是帝国不容挑战的深层原因，只有击败一个挑战者，才有可能威慑其它潜在的挑战者不敢轻举妄动。

猛虎敌不过群狼！

这个道理所有人都懂，但是只有真正的帝国主义者才知道“猛虎敌不过群狼，但却可以咬死头狼”的道理。

可惜眼下还没有进化成一个真正帝国的英国，还不能够面权衡利弊，不是不能权衡，是唯利是图的本性还在左右着他们的行为。

当英国在东京、在东非作出让步之后，世人也就看穿了英国的老虎皮，这也是现在英国会头痛的原因——因为他用了一个世纪所构建的帝国威望，在这一刻土崩瓦解了。

“我们无法保证，当我们在南非和大明开战的时候，法国、俄罗斯、奥匈帝国不会卷入其中，我们也无法保证，我们在北非和法国作战的时候，大明、俄罗斯、奥匈帝国会置身事外！”

面对这样的几乎死结的局面，一个年青人走进了唐宁街10号，塞西尔·约翰·罗兹，这个正在牛津大学读书的开普顿殖民地的商人，他是受殖民大臣亨利·赫伯特伯爵的邀请进来的。

“进军！”

现在的赛西尔还没有创办“戴比尔斯矿业公司”，他不过只是刚刚获得了最大的“兰特”金矿的生产，未来南非货币“兰特”就来自这一矿名。当然，他现在也不是那个所谓的“非洲征服者”，他只是一个商人而已。

作为开普顿殖民地的知名商人，正在大学读书的他一听说大明的军队出现在纳米比亚后，他就急忙求见亨利·赫伯特伯爵，这也是他为什么会站在唐宁街10号首相办公室的原因。

“阁下，现在世界已经到了最关键的时刻，过去大英帝国是靠着帝国的实力威慑各国，可是现在呢？“四国同盟”的存在让我们的实力威慑变成了一个笑话，在法国、大明威慑到帝国根基的时候，我们所能做的是什么？向他们宣战吗？”

摇了摇头，罗兹直接说道。

“进军，我们必须要进军，我们必须要在法国人占领埃及之前，我们把埃及夺过来，在大明人占领纳米比亚之前，把我们的军队派到非洲内陆，我们要越过奥兰治河，越过北方的卡普高原，去征服那里的土地，阻止他们想要把西非和东非联为一起的可能！”

“抢占！”

本杰明看着面前的年青人，沉默了一会，然后说道。

“抢在他们之前，把他们原本的目标控制在我们的手里，正像我们不愿意与他们开战一样，他们同样也不愿意与我们开战，这样一来，在某些方面来说，我们确保了自身的安。”

“不仅仅是安，阁下，更重要的是大英帝国将在这个过程中变得无比强大，我们可以建立一个从开罗到开普敦纵贯整个非洲的庞大殖民地！”

现的赛西尔虽然年青，可他却是一个志向远大的帝国主义者，他渴望的就是征服，就是扩张，在历史上，正是他吹响了英国向非洲内陆扩张的号角，现在不过只是稍稍提前而已。

“办法是不错，我们只需要投入少量的军队就可以征服当地的野蛮人，但是，埃及……我们占领埃及可能会导致我们和土耳其之间发生矛盾，毕竟，那里在名义上还属于土耳其。”

面对首相的问题，亨利·赫伯特伯爵直接说道

“那又有什么呢？那又有什么大不了的呢？从阿里总督开始，埃及就已经几乎等同于独立，现在他的儿子赛义德总督，与伊斯坦布尔完没有任何联系，而且我们所需要的不是占领，而是保护，把埃及变成我们的保护国，保护埃及免遭法国的入侵和占领……”

世界的帝国主义者都是共通的，他们总能为扩张找到一些理由和借口，至于这些理由和借口，外人信不信并不重要，重要的是，他们找到了。

“而且现在埃及正处于严重的财政危机中，如果我们适当的介入，加上法国人的威胁，我想是完可以说服他们。”

最重要的是什么？英国的地中海舰队就在亚历山大港，外交官说服不了，他们可以用舰队去“说服”，都是老行家了，当然知道怎么“说服”别人。

“那么，就只剩下一个问题了……”

将目光投在面前的年青人身上，本杰明问道。

“罗兹先生，你是从开普顿殖民地过来的，以你看来，我们需要投入多少军队，才能完成这一目标呢？”

首相的回答让罗兹内心变得有点激动，他想了想，然后说道。

“在纳米比亚，因为需要和明国军队直接对抗，我的建议是投入5000人，他们的目标是阻止明国人向鲸湾向南方以及向内陆的扩张，而在北方的卡普高原北部也就是莫洛波河北方，那里只有土著人部落，我们只需要投入1500人到2000人，就足以征服辽阔的非洲中部。”

赛西尔的判断是准确的，在另一个世界，他在1893年派生他的心腹、南非公司驻河间地区的行政长官斯塔尔·詹姆逊率领1500多名白人和雇佣军士兵，分成三路，进军非洲腹地。

仅仅只用了两年的时间，就征服了大片的土地，随后他将新占领的河间地区和赞比亚河以南地区用自己的名字命名为“罗得西亚”，也就是后世赞比亚、津巴布韦和马拉维。

如此辽阔的土地只用了1500人就完成了征服行动，绝对是匪夷所思的，但是他成功了！

“可是我们在开普顿只有几百人的军队，”

本杰明想了想，然后说道。

“如果进行这场征服的话，我们需要从本动调动军队，嗯，7000人，这支军队我们还是可以抽出来的，至少可以从印度抽出来。”

这是必须要抽出来的军队，即便是英国无法调动军队的话，在印度，英国还是有很多印度人可以征用可以调动的。

印度人本身对于英国来说就是消耗品，现在在这个时候把印度人调到非洲，那些印度人肯定也是感恩戴德的。

“时间，我们必须要抢在他们之前，完成我们的占领行动！”

顿了顿，然后本杰明继续说道。

“好了，这就是一场竞赛，是我们和大明帝国之间的竞赛，这场竞赛的胜利者并不是说谁战斗力更强，而是谁的速度更快！最终的赢家就是速度最快的一方！”

(本章完)