“帝国的政策是和平的，我们呼吁双方在谈判桌结束冲突，我们不认为战争是必然的选项……”在巴黎，面对发生在南部非洲的冲突，朱大皇帝的回答非常简单——和平，他仍然在呼吁和平，当然了法国皇帝拿破仑五世同样也是如此。当然了，除了呼吁和平之外，他们还对德兰士瓦共和国表示了祝贺。这完全是幸灾乐祸式地祝贺——拿破仑五世还给克鲁格总统拍了封电报，祝贺他“……在未向友邦求助的情况下，凭借自己的力量抗击侵略，击败了入侵贵国的武装集团，重建和平，维护国家的独立……”随后他们在干什么？他们在皇宫中享受着假期，似乎对于两大帝国的皇帝来说，发生在南部非洲的事情是不值一提。确实是“不值一提”的。毕竟有时候，有些事情不需要说，只需要做就行了。在看似不提的同时，法国以红十字会的名义，向德兰士瓦捐赠了价值100万法郎的药物和食物，大明也以红万字会名义捐赠价值10万元的食物和药物。这样的直接援助，绝对比说什么都有用。受到鼓舞的克鲁格政府在和英国对抗的道路上越走越远。1888年10月，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦缔结了一个“友好永久同盟条约”，一个月之后，法国又和奥兰治自由邦签定了一个“友好通商条约”，这一切都令英国人深受刺激。尤其是在法国向其殖民地马达加斯加派遣了一支分舰队后，更让英国人做出了一个判断——法国很有可能会利用这个契机干涉甚至吞并德兰士瓦。“……面对这样的威胁，伦敦挑选了另外一个狂热的帝国主义者——出生在德国波恩、有德国血统的阿尔弗雷德·米尔纳爵士前往开普敦，接任南非专员和开普敦总督这个“帝国的最困难的职位之一”，可以肯定的一点是，他的到来意味着将爆发一场战争”，毕竟，早在两个月前，米尔纳就断言“除非在德兰士瓦进行改革或进行战争，南非的政治纠纷无法通过谈判解决。”。”在中都的皇宫之中，朱大皇帝听着钱德功的汇报时，他的眉头只微微轻挑一下，然后问道。“看样子，英国人的军事准备，已经准备的差不多了。”“是的，陛下，从去年8月，到现在，伴随着英国人不断的调兵遣将，目前在开普敦殖民地，有超过四万英军，实力已经开始向英国倾斜了。英国的征服已经迫在眉睫了，英国随时准备气势汹汹地杀向布尔人。此外，德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦还在1888年成立联邦会议，以协调抗英行动。”这也就是历史上所谓的南非共和国了，在另一个世界，这个共和国是被英国人所灭亡的，但是几十年后，这个共和国又再一次恢复。布尔人又一次获得了那片土地的统治权。只不过这次他们没有选择和大营帝国对抗，而是融入其中。打不过就加入，这没有毛病。不过，眼下嘛！他们当然还是要能打着打。至于加入不加入，还要等打过之后再说。“布尔人总会团结一致的。”微微点头，朱大皇帝又问道。“那么布尔人的准备工作进行的怎么样了？”“目前，布尔人正在则加紧战备，从南华公司以及大明的其它兵工厂和法国施耐德－克鲁索公司购买大量军火，包括最先进的榴弹炮、加农炮、步枪以及机枪，不光装备给相当于正规军的共和国警察，还把数万支帝国产量的元年式步枪分发到德兰士瓦和奥兰治各城镇的民团手中。目前德兰士瓦有三万民团和奥兰治也有两万民团，在开普和纳塔尔两地也众多不可靠的南非荷兰人，居住在开普和纳塔尔殖民地的“可靠”布尔人也得到了南非秘密情报局提供的武器和弹药。”在回答陛下的问题时，钱德功稍微顿了顿，又补充道。“除此之外，布尔人还在其它国家民间记得了广泛支持。荷、比、德、法、美、俄、爱尔兰、意大利以及斯堪的纳维亚国家的上千名志愿者纷纷远渡重洋来到德兰士瓦，准备同布尔人并肩作战。”在钱德功提及国际社会对布尔人的支持时，朱大皇帝笑道。“自古公道自在人心嘛，英国人的暴行肯定会遭到全世界爱好和平的人们的反抗，嗯，记下来，回头如果有志愿者经过帝国殖民地进入德兰士瓦，海关可以给他们提供一张免费搭乘火车以及在火车上用餐的通行证。”论拱火的水平，朱大皇帝说第二，这个世界绝对没有人敢认第一，想了想，他又补充道。“还有，通过铁路公司的名义，向边境地区囤积一些食物和药物，如果一但战争爆发的话，肯定会有很多难民进入殖民地躲避战火，我们……大明帝国作为一个爱好和平的国家，或许不会卷入战争，但是向难民提从力所能及的帮助，也是理所当然的……”在另一个世界，布尔人战败的原因是什么？并不仅仅是因为实力悬殊太大，更重要的是英国人在布尔共和国建立了集中营，他们把英国为了彻底消灭游击队的活动基础，下令先后将136万名布尔人妇女，儿童和老人以及八万多黑人仆役统统从被焚毁的农场上抓走，用敞蓬货车或牛车运到一起，关进了南非集中营。集中营的四周环绕铁丝网，凡有试图翻越逃跑者一律射杀。集中营内人口密度极高，帐篷、毯子、衣服和药物奇缺，瘟疫流行，营养不良，死亡率极高，奥兰治地区白人集中营的死亡率在曾一度达到401。论死亡率的话，差不多也就只有奥斯维辛集中营能与之相比了，可惜世人只记得奥斯维辛集中营，又有谁记得开创这一制度的英国人呢？而集中营的高死亡率严重动摇了布尔军人的士气，最终导致了布尔人的投降。但是现在嘛……朱大皇帝并不介意在战争期间，接纳来自布尔共和国的难民。况且，其中有不少都是妇人……指不定，几年的残酷战争之后，德兰士瓦共和国，也许会像巴拉圭一样，主动的并入帝国，成为帝国殖民地一员。“还有就是要提前把武器送到边境，我们要保证一点——就是这场战争要尽可能的战斗到最后一个……布尔人！”没错，这就是帝国在这场战争中的态度。“呃……最后一个布尔人”钱德功微微一愣，然后说道。“陛下圣明！”