宁南忧垂下眸，又立了一会儿，便跨步离开了曹氏的屋前，去往了季先之住的厢房。彼时碧芸已经带着小季雀梳洗完毕，正预备着送她去先生那里读书，便见小主子站在了他们院子外面，在等着谁。

碧芸便知，他是来找季先之的，于是往屋里唤了一声道，“博渊！主公来了。”

屋子里传来急促的一声回应，便见季先之摞了一叠被絮，推开了门，往门前的放着的小缸中一放道，“主公怎么来的这样的早？”

“主公主公，雀儿以为今日见不到您嘞！”小童瞧见宁南忧，亦是欢乐无比的扭过头，笑嘻嘻道。

碧芸却皱了眉头，严厉道，“胡闹，越发没大没小了。”

小童脖颈一缩，躲进碧芸怀中，小声道，“娘亲次次凶我，当真可怕。”

“怕还躲到你娘怀里？”季先之笑呵呵的走下台阶，揉了揉季雀的毛茸茸的小脑袋，满是宠溺道。

随后，他转身向宁南忧行了礼道，“雀儿玩闹惯了，是奴未管教好，望主公海涵。”

宁南忧并不在意，挥了挥手，往日一直冷着的脸，今日却不知为何稍稍扬起了嘴角，似乎心情尚佳。

季先之先是诧异，后又很快平复了心间惊奇，习以为常。自那位江氏姑娘嫁入候府之中，主公便不再与往日相同，时长会露出笑容，且不再日日阴郁。他实在替他高兴，可有时也会担忧，若这位江氏女并不是什么好人，日后若因为她的兄长对主公做出什么伤害之事，那么主公

“季叔，昨日没能去成太守府，今日那赵拂因在东云巷里等着一同前往，看时辰已快到约定之时了，我们需快些。”宁南忧仰面看了看天，面色严肃下来，同季先之说道。

季先之点点头，拍了拍身上的灰尘，碧芸在此时替他拿来了外袍，为他系上，并轻轻嘱咐一句，“千万小心，保护好主公，保护好自己。”

季先之满面柔情的冲着她笑了笑道，“知道了，夫人，”

碧芸姑姑老脸一红，狠狠拍了一下他的肩膀，啐一声道，“去你的。”话音落下，她扭身带着季雀离开了小院。

宁南忧瞧着这二人略有些羡慕，待到季先之理好外袍走出院，他才收敛了目光，又恢复了往常不苟言笑的模样。

季先之跟在后面，关切问了一句，“主公这样早来，奴未曾命人煮食，主公早膳未食，可觉脾胃不适？”

“不打紧，想必那赵拂也是天不亮就从家中出来，候在街巷了，我同他上街吃一碗面食便可。”宁南忧随意答了一句。

季先之轻轻蹙了眉尖，晓得宁南忧是想将赵拂归为己用，可他还是担忧这其中有什么不妥，遂而叮嘱道，“主公切勿放松警惕，那赵拂或有不妥，昨日武陵精督卫之首千城救下赵拂妻儿老小，未曾费力，能如此轻而易举的救出，想必其中令有蹊跷。”

宁南忧眸中一凝道，“我知，但那赵拂恐怕并不知此事，昨日若不是夫人将他自人群之中找到，怕他不会停手。瞧着他的急切，并不像是装出来的。况且若无我吩咐精督卫，他妻儿老小的确无法被救出。除非，有人故意如此，引我查其中真相。”

“故意之举？”季先之疑了一句，忽而恍然大悟道，“主公是说，有人利用赵拂，想要主公去查左冯翊窦氏？”

“也不尽然。”宁南忧淡淡说着。脚下步伐加快，朝着驿馆外行去。

而东云巷内，赵拂确实如宁南忧所言早就候在了那里，待宁南忧同季先之驾马而来，他立即弯身行礼毕恭毕敬道，“拜见淮阴侯。”

宁南忧坐于高马之上，居高临下的看着他，面露微笑道，“赵兄不必多礼。”

赵拂亦不多话，脚踏马垫，翻身而上，勒住缰绳道，“侯爷先请。”

宁南忧点头称善，调转了马头，与赵拂一同往小路朝太守府奔去。

“赵兄想必等了许久，早膳可食？不若同我先去巷子里用一碗面食？”宁南忧面向小路，迎着风，稍稍提高了音调向赵拂询问道。

“侯爷肯上街吃面食？”赵拂有些诧异，侧过头瞧了宁南忧一眼，又继续拉住缰绳，看着方向朝前面赶去。

“赵兄这话，宁某便有些听不太懂了。”宁南忧勾唇笑道，“难道王侯将相便不可吃民间小巷之食？宁某知晓赵兄之意，不过质疑我乃皇室子弟怎肯屈就自己同你一起适用早膳。宁某邀宾纳客，并不看其身份，若志趣相投，乃为可交之人，又或是利益相合，便不会顾及其他，相交即可。人生在世，何必想这样多？”

赵拂话语一噎，面露愧色，知晓宁南忧一眼便瞧透了他的心思。晓得他是在试探，试探宁南忧是否在利用他。

宁南忧亦然好不遮掩，直说明了的指出他二人便就是因为各自的利益相聚，而宁南忧之所以肯屈尊同他一起，也不过是觉得在这个时间段内，他是可交之人罢了。

宁南忧信他，信他并无不端之意，信他的所说之话，同时亦警醒他，千万不要同他说谎，否则下场又是什么，便无人可测了。

赵拂想清楚里面的利害关系，便也不再疑虑什么。至少他肯定，这个坊间传言中，残暴无度，狡猾至极的淮阴侯，其实并不尽然，亦是个正人君子。

还是那一句话，谣言止于智者。

他若继续相疑，那么便是蠢不可言，自寻死路了。

宁南忧其实不怪赵拂疑虑重重，的确皇权贵族之人的话，皆不可信。

“侯爷既然盛情邀请，赵某岂有拒绝之理？”赵拂应了话，扬鞭向马一击，浅笑起来。

两人一同用了膳，算是正式达成联盟。

辰时一刻，太守府方才大门敞开，门庭外，站着两名凶神恶煞的士兵，手握佩剑护卫府门。

宁南忧翻下马，朝空旷的府衙内瞧了一眼，提着衣摆，身姿端直的走上了那汉白石铺出的石阶。拿起置于府门前的击冤鼓架之上的鼓槌，用力的敲响了鼓面，面色严峻。季先之同赵拂一齐立于他的身后，亦是满面严肃。

“大胆！何人击鼓？！”府衙报堂尖叫一声，自内而出，昂首挺胸斜眼朝着门外看去。眼瞧着外面站着一位玄衣华服，白玉冠髻，气宇轩昂的公子拿着鼓槌正用力击鼓，这报堂衙内看清楚那人正脸，立即想起了几日前太守亲自前来迎接此人的场景，于是吓得腿下一抖，脸色惨白的跪下，大拜喊道，“淮阴侯安康！奴拜见淮阴侯！”

宁南忧并不理会此人，继续敲着鼓，面色愈发阴沉。

“侯爷怎得敲起这击冤鼓来？可是有什么事？若有事直接同我家大人说便可”报堂小衙内跪在地上半日，见宁南忧依然在敲鼓，并未有停下之意，便急忙贴上笑脸问道。

“怎么？你们家大人需要我亲自去寻么？”宁南忧继续敲着鼓，一双眼如坠寒冰似的盯着他看，语气渐渐不善。

着报堂衙内倒还没有说上些什么，府衙内便又传来一声怒气冲冲的吼声，“何人如此放肆在外喧哗？陈二你不要命了，任他敲打？太守此刻正批公文，若叨扰了他，少不了你的责骂！”

赵拂听的出来，那声吼乃是孙驰身边最为倚重的师爷张恒所传出。

只见一个肠肥脑满，满脸油腻的中年男子晃着肥胖的身躯踏出了门槛朝府外击冤鼓看去。这张恒第一眼瞧见的便是抱着一把利剑，满面怒容的赵拂，于是便恼了，也不再仔细瞧瞧他旁边站着的是谁，便怒意颇盛的冲着赵拂道，“赵拂？你大清早来此敲什么击冤鼓？不要命了？”

“张师爷可是误会赵某了，击鼓鸣冤的可并不是在下。”赵拂环着手臂，冷眼讽刺着，眸光一瞥，将张恒的目光朝宁南忧引去。

张恒一怔，正想着是谁给了赵拂这般大的胆子，转眼瞧角落里一看，便见淮阴侯一袭玄衣锦袍，正负手站在府门前，双眸满含冰霜的瞧着他。那股森寒之意几乎能将他瞬间冻住。

“侯爷？您”张恒下意识的叫了一声，一双眼瞪得溜圆，遂即想到自己方才的话，登时背后爬上丝丝凉意，普通一声跪下，大伏大拜道，“下官见过淮阴侯。”

“你们太守府除了报堂衙内，你这位师爷，可还有第三个人替孙驰前来询问击鼓鸣冤者乃为何人？”季先之没等宁南忧出声，便上前同那张恒不客气的讽刺道。

张恒心中一颤，朝着地上猛磕两个头，尴尬而不失礼貌的贴上笑容道，“侯爷恕罪，是下官狗眼不识，下官这就去上报太守。”

说着，张恒便预备起身退下去，却听见季先之冷喝一声道，“跪下，谁允许你起身？”

那张恒即刻被吓得趴在地上，更加不敢随意动弹，“侯爷恕罪！”

“你，来替本侯敲，本侯倒是要瞧一瞧，武陵这位郡太守，到底官有多大？昨日官衙拜访，私府拜访皆不肯见，今日击冤鼓响了多时亦不见人影，想来这武陵百姓定然活在水生火热之中。府内等人不许上报门外等候之人是本侯，且让本侯瞧瞧他何时升堂审问？”宁南忧缓缓踱步至门前，指着那报堂的衙内轻声嘱咐一句，语气之寒显然以达到了顶点。

那衙内先是一颤，后急忙磕头道，“诺。”

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