碧芸应了下来，轻声道“姑娘放宽心，今日您同女君已经说开，相信凭借女君的智慧一定能够挽回男君的心，令他放下过往，好好过日子”

曹氏沉默片刻，叹了口气道“我也并非逼着昭儿放下恩怨，只求他莫要深陷其中便好，他要替卢、越、吕、慕容四家平反，我没有任何意见。但他若是想凭一己之力动摇邓国忠的根基，与宁铮作对不仅仅会伤害整个大魏根基令许多无辜之人流血且”

她忽然顿住，一句话噎在心里，不知怎得就说不下去。

碧芸替她整理了床榻，听她说着说着便忽然没了声音，便朝曹氏望去。

美妇人纤纤玉手扶着额头，正盯着地面发着呆。

“姑娘？”碧芸小声唤了一句。

曹氏从深思中惊醒，面色惶然青白起来。

碧芸叹息道“姑娘又想起了那个人？”

曹氏默不作声，怔怔的望着窗外，有些失落道“若是他还在或许我会过得很幸福。昭儿与子曰亦不必分离两地至今不可相见。”

碧芸的神色渐渐凝重起来，走到她身侧劝解道“窦公子若还在，定不希望瞧见您这般憔悴模样。人已往矣，姑娘既然想让男君放下往事，自己怎么就堪不破这世俗往来呢？”

曹氏惨淡一笑道“是了是我狭隘了。前尘往事又同我现在何干？待我瞧见昭儿放下心魔，子曰娶妻这一切大可都放下了”

碧芸聆听着，望着曹氏那张经历了世间沧桑、儿女情长、侯门皇室勾心斗角后变得再无真心笑容的面容，便心疼不已。

从前的曹秀，是多么活泼快活的姑娘？如今，时光蹉跎，竟也变成了如此模样。

入夜，墨绸似的黑云薄雾笼罩着亮如玉盘的月，令月色更柔和，飘飘洒洒从缝隙里散落了下来。

大约是酉时二刻，李湘君带着婢女思慧回了府，还没走到南阳阁，便见隔壁曹夫人的屋子里派来了女使请她过去。说是曹夫人头疾发作，想让她侍疾陪夜说说话。

这种讨好曹夫人的机会，李湘君自然不会错过。

她有感觉，自她入府这几月以来她这个姑姑曹氏便没有从前那样喜欢她，甚至还有些刻意疏远。这样的变化倒是并不难猜透，或许是因着江女入府，曹氏便对儿媳看的重了些。至于她自己，不过是已嫁为人妇的远方侄女，且都已摸熟了脾性，自然无需多加关心。

李湘君应了那女使的请，回了南阳阁换了一套衣，便去了曹氏的屋子。

天气逐渐凉了下来，李氏未去隔壁多久，府外那条长道上，一名身着玄衣的青年正疾步匆匆往赶回，而他身后跟着一位身着灰衣棉袍的男子。

宁南忧行至府门，便朝身后男子挥了挥手道“回去吧。我也到了无需你继续费心送到书房。我瞧你这活蹦乱跳的样子，想是没将我说的那二十军棍听进二中。周源末，莫要等着我命人绑了你去受罚，到时场面不好看，也别怪我不留情面。待你自觉领完罚，便让月牙盯在孟灾那处，若太守府出了什么差错，我也算在你的头上。”

跟他行至门前的正是同宴归来的周源末。

眼瞧着宁南忧下了逐客令，周源末也是无奈，晨时他从指挥府离开后，便去吩咐人火速赶往洛阳，命洛阳弟兄护佑窦月珊的安全。正预备去校场领罚，却被孟灾唤走，便作罢此事。没想到，宁南忧记了一天。

周源末有些哭笑不得，朝背对着他的宁南忧双手一并，弯身行礼道“属下遵命。”

宁南忧甚至懒得瞧他一眼，大步朝府内行去。

周源末浅叹一声，待目送着他入了宅院，消失在回廊尽头，这才转身离去。

回到书房时，宁南忧已是一身疲惫，刚进了屋，便瞧见季先之早已候在了案桌旁，替他整理了卷宗与册子，细细清点了政要与机密，悉数归档封存。

门吱呀一声发出声响，季先之即刻转过身朝入了屋子的青年看去，遂即露出和煦的笑容道了一句“主公归了？”

宁南忧满脸疲色道“嗯归了。”

他略略讶异道“季叔这么晚还候在这里可是有什么事要禀告？”

季先之笑笑道“老奴在此，便不能是想见见主公么？”

宁南忧一愣，浅浅笑道“雀儿调皮的很，尤其学了些经书后，比之从前更顽皮了些季叔管她还来不及呢若没事，才不愿来我这里。”

他这话里带了些儿时撒娇的意味。叫季先之猛地一愣，险些未反应过来。

季雀刚刚过了七岁生辰，如今正是顽皮心性，成天跑的没影，叫她读书也是不肯，季先之确实十分烦恼。于是听及宁南忧所说，便扬起一丝做父亲无可奈何的笑容道“雀儿年纪忒小，儿时又未曾好好管教，眼下想管也是管不过来了怎么主公还同一个小孩子争风吃醋？”他故意打趣道。

宁南忧向他眨眨眼道“季叔，不是一直将我当成小孩子？”

他难得这样放纵天性，季先之便不阻拦，在一旁同他打趣笑闹，那对从来紧蹙没有松过的眉头许久没有向今日这般舒展开来了。

“主公今日归来如此高兴可是同孟灾谈妥了什么？”季先之恰时的问起他今日之宴。

宁南忧挑了挑眉，点头道“张北入了宫，将事情同陛下说了清楚。与此同时，孟灾也遣人入了京城，将他亲写的卷轴交予了陛下。得知孟灾以蒋氏一门、临贺诸县作为要挟，向魏帝索要广州一半的管辖权后，陛下实是大吃一惊，立刻命桂阳、庐陵、乃直零陵三郡调以数千之军于乌浒军一战。亏得吕寻巧用兵书之计，化解此局。令陛下认为蒋氏一族被囚，且不易救。临贺乌浒军防守固若金汤，更不可能轻易突破，这才迫不得向孟灾提出会面详谈之事。

我这位皇兄，是极想要保住蒋氏一门的城氏一门也慌了神竟请旨出战。

陛下要用广州管辖权换得蒋氏一族平安之事，已在朝野掀起轩然大波，想来能够瞒着父亲一阵子，这段时日我们便可以安心对付宋宗了。

你可知最后陛下派遣了什么人前来临贺和谈？”

他提及此事忽然笑出了声。

季先之问道“想来有代王的插手必是骠骑将军刘平？”

宁南忧却摇了摇头道“陛下遣派了宋宗的亲弟弟京师八校尉中的越骑校尉宋仁前来。本如你所说，应是刘平带兵往之。可却被江呈轶以乌浒蛮人粗鲁无礼、狡诈奸猾；若手握重兵、又颇有人脉的刘平不小心落入了乌浒蛮人的圈套，那么孟灾便又有了一名人质可作要挟，迫使大魏答应其之条件。多亏他一力阻止这才拦下了父亲的人，替我省去了不少麻烦。如若不然我还需命人于京师伏击刘平，叫他来不了临贺。宋仁不同于刘平，虽是宋宗亲弟，这兄弟二人的性格却完全相反。宋宗贪得无厌，宋仁却是忠实之辈。可这样的人却有些傻气，且他并非父亲之人，要比刘平好对付的多。

季叔还有一则好消息。周源末这小子说动孟灾主动出击一路北上，到时只需擒住带兵前来的宋仁，他便可压下宋仁之下带领的三千禁军，更进一步让孟灾相信他。只要乌浒军行至隆中乌浒黄蛮举兵造反篡权之事便会立即传入孟灾之耳。到时孟灾便只能迫不得已返兵赶回乌浒。一旦他赶至乌浒境内，我便不信，凭着周源末的埋伏他还能活着回来？”

他冷冷笑了一声，眸中散出阴森憎恶之意，令一旁的季先之不寒而栗。

“恭喜主公事已临近，一切筹谋皆有了算法。”季先之微微呼了口气，向他拜了一拜道，“奴这里其实还有一件喜事要同主公言说。”

宁南忧抬眸望向他，提了个声调询问道“哦？什么喜事？”

“北地传来消息说是赵拂披荆斩棘，争夺战功，已立下累累军功。现如今钱晖的一营显然已经藏不住他这尊大佛，邓情对他颇有赏识。前些日子长鸣军二营主将李简被削去了忠节将军的名号，降为了二百人军侯。二营正缺主将之位，据北地的探子传报，言邓情已有意提拔赵拂，让他做二营主将。”季先之将简报中所述如实告知宁南忧，便瞧见他脸上露出欣慰之神色。

“我果然不曾看错人赵拂此人，性子刚烈忠勇，又极适合于沙场，定然会不负我所望。”宁南忧赞叹道，“不过那邓情也是极为小心谨慎之人。虽赵拂有勇有谋，却也不得不防此人。且叫他小心行事，莫要露出马脚。”

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