“算不了什么？”城夫人据理力争，护在江呈佳面前道，“王后殿下！你难道不知，清白对女子有多么重要么？江娘子已成人妇，若婚内被玷污，还让她怎么活下去？”

“你我二人不是及时阻止了这样的惨事发生？城夫人何必如此咄咄逼人？”王氏紧绷着脸色，攥成拳头的双手藏在袖中，一双眼阴寒而望，犀利尖锐。

“殿下，惨事虽未发生，但令郎却应该去陛下面前领罚。众人皆知，常山侯宁南昆自江娘子嫁入淮阴侯府后，便一直觊觎，昆陵之路，便是他仗势欺人、目无法纪的最佳铁证！本以为，陛下削去他的郡王之位，并流放幽州已让他有所悔改。没想到，他却更加变本加厉，竟然在天子脚下如此狂妄！妾纵然是臣子，但若侍奉的君主品行不端，亦有资格上述谏言！君若执意偏私，那么妾与将军，也必将奉陪到底。”

城夫人说的严丝合缝，不留一点空隙，拒绝任何方式的和谈。

靠在假山上的江呈佳，此时面色惨淡、浑身虚乏。她望着城夫人的背影，心中升起了一股敬佩之意。

“蒋怜？你还想让我儿子受罚？”王氏听后不由暴怒，冷寒直达眼底，甚至出现杀机。

城夫人一口咬定，毫不犹豫“常山侯在我置办的宴席上做出这样的事，他必须受罚。况且，方才您听见了，江娘子亲口所言，常山侯为了逼她就范，曾派人前往广信。江娘子被宋宗围困广信，险些遇险一事，朝野上下皆知。她如此一说，妾便有理由相信常山侯也有与宋宗一案关系密切。既然涉及国朝大案，妾自然不能袖手旁观！”

话音刚落，她走上前去，将躲在假山之后瑟瑟发抖的江呈佳搀扶了起来，以一种极其温暖的方式，将她抱住，慢慢安抚着。

“来人！”城夫人护住江呈佳后，便立即朝园外大喊了一声。

早就等在庭园之外的护卫听到自家女君的这一声唤，便立即冲了进来。一群身穿深褐色长袍，腰间系着城府护卫专属衣带的壮汉们将淮王后与常山侯团团围住。

王氏眼见此景，不由火冒三丈道“城氏一族是要造反么？！竟敢如此围堵本宫？来人！将他们给我拿下！”

她亦朝园外吼去，当即便想将蒋怜与江呈佳关入大牢，恼火至极点，觉得自己受了辱，已完全顾不得尊仪。可谁知，她这一声唤，却并没有成功招来任何王府侍卫。王氏即刻朝自己身后望去，只见庭园三丈之外，别无其他人的身影。她登时震惊，转眼朝城夫人望去，心中惊诧道“蒋怜！你竟敢将本宫的侍卫支开了？”

城夫人不急不慢的说道“殿下，莫要继续强撑了！此事本就是常山侯不占理，若您非要包庇他，妾只能采取强制手段了。”

在盛怒的王氏面前，蒋怜的气势非但未减半分，反而更加英朗霸气，令靠在她怀中不语的江呈佳目瞪口呆。

“来人！将常山侯拿下！送报入官！”城夫人直接命人强行将宁南昆控制住。

望着此情此景的宁南昆，心中又惊又骇，愣然不知措。他惊得是，城阁崖这位夫人竟如此不识好歹，敢将他送官处置。而他骇得是，若此事闹到了魏帝面前，那么母亲为恢复他郡王之位所做的谋划，极有可能会化为泡影。

淮王后挡在宁南昆面前，横眼冷冷瞪着涌上来的城府护卫，怒喝一声道“贼子敢尔！若碰他一根汗毛，本宫立刻叫你们死无葬身之地！”

城夫人与她正面硬刚“拿下常山侯！除了任何事，由我蒋怜一人担着！”

城府的这群护卫们，早已将生死置之度外，只听城府将军与女君调遣，并不惧怕所谓的权贵。在城夫人斩钉截铁的号令下，他们冲了上去，手脚麻利，迅速将宁南昆擒住，反手压制着，便朝庭园外行去。

王氏气急败坏，独身一人挡在诸多大汉面前，扯住宁南昆的衣袖，怒不可抑的朝城夫人吼道“蒋怜！你若执意如此！我必要你后悔终生！”

城夫人却并不理会她的嘶吼，小心揽着江呈佳的肩头，面对怀中的娇小美人，她换上了一副与方才截然不同的表情，同江呈佳温柔的说道“江娘子，让你受惊了，先随着我去偏院休息吧？”

江呈佳表情迷离，游然在状态之外，仿佛被吓得不轻。

城夫人领着一众仆婢从庭园的另一边浩浩荡荡的离开，一点也不顾及身后被侍卫们围的水泄不通，无法反抗的淮王后。

只听那方才还无比高贵、翩然端庄的女人此刻如泼妇骂街一般，冲着对面离去的一群人尖叫呐喊着。

江呈佳悄然抬头望了一眼身边的这位女郎，只见她脸上没有任何表情，淡定至极，不由衷心佩服起她的坦然自若。

城夫人扶着她来到无人的偏院，便让身边跟过来的仆婢们都在照壁之外守着，不允踏入一步，也不许他们将任何人放入此院。叮嘱完这一切后，城夫人才牵着她往院下小庭里走去。

待两人走到深处，这个精明强干的妇人四下张望了一番，确定附近并无异常后，才轻轻放开了江呈佳，并退后两步，朝她微微尊礼，淡笑道“侯夫人，这处院子，是我早些时候便特地向云苏阙包揽下来的地方，安全可靠。您可以不用装了。”

她直接戳破了江呈佳的伪装，脸上全然一副知晓内情的模样。

这让江呈佳吃了一惊，暗自沉下了眸光。她逐渐散去脸上的恐慌惊惧，慢慢恢复了平静。她沉默半晌，才轻轻笑了一声道“城夫人果然如传言所说的一样，胆识国人、魄力极强，又机智聪慧。”

蒋怜笑吟吟道“这样的夸赞倒也不必。若说胆魄与谋略，我自不如侯夫人厉害。只是，我也并非那种可以被轻易蒙骗的人罢了。”

江呈佳莞尔，淡淡道“不知城夫人是何时看穿了我的戏码？”

“自淮王后阻止常山侯以后，我有意观察了你的表情与动作。不得不说，侯夫人的演绎出神入化，我几乎快要相信的确是那常山侯要对你图谋不轨，却在此时瞧见你有意无意的收拾了一下自己衣装，将它们扯得更加凌乱了一些。

一个险些被人侵害的姑娘，恐怕早已被吓得神志不清，如何还会故意破坏自己的衣饰？这一切只能说明，您是故意如此。为了让这场戏变得更加真实，才会趁着淮王后与常山侯都没留意时，将自己扮得更加可怜，惹人心悯。”

城夫人说着她自己的猜测，胸有成竹的看着对面的女郎，嘴角浅浅的笑意始终聚着。

她将一切都说中了，几乎没有偏差。江呈佳扬起眉梢，低低赞叹了一声。纵然她没想着事后隐瞒城夫人，但做戏时却是无比认真的，她怎么也没想到眼前的这位夫人，竟这么快便发觉了奇怪之处，不仅没有当场戳穿她，还配合着她将戏演了下去。

难怪兄长曾说，城阁崖忠厚老实、对身边人非常信任，比较好接近，但他的夫人却是个顶顶厉害的主，并不容易糊弄。此女看似爽朗英豪，可心思却最是细腻，多年来大将军游走朝堂之间，能够在漩涡四起的朝堂上独善其身的原因，多半是因为他这位夫人在旁叮咛辅佐的缘由。

江呈佳心里想着江呈轶的话，在不经意间抿了抿唇，向城夫人郑重一拜道“城夫人聪慧，想必应该猜出我今日做这场戏的目的了既如此，我便不再转弯绕话了”

城夫人向她颔首示意，表明自己的态度“侯夫人直说便是。”

江呈佳顿了一顿，说道“如今，宁铮愈发猖獗。陛下的权威频频受损，邓氏一族与苏刃有所牵连，亦不好脱身。淮王及王后想利用苏刃贪渎的案子让常山侯恢复王爵，且已接近成功。倘若苏刃一案真的落入常山侯之手，那么邓氏必然会被牵连，即便没有大错，也会被摄政王大肆张扬，宣告天下，广而阔知，令邓氏彻底陷入水火之中。如此一来，陛下皇权必将再受动摇。反复以往下去，摄政王迟早做出大逆不道之事。想必，这其中的要害，城夫人也十分清楚。”

听她所言，城夫人深深锁起柳黛青眉，默默点头道“我知晓这其中利害。所以，才会配合你演这场戏。但，侯夫人应该知晓，想要解决其中隐患并不简单。如今你做的这一场戏，到了陛下和群臣面前，或许大有漏洞可循。我如今虽然与淮王后正面硬拼，却不敢保证此事真的闹开后，你我二人能应付的过来。

侯夫人既然深陷于这朝堂的深湖中，应该晓得，廷尉府的窦月阑不属于朝堂之上任何一股势力，他只效忠于百姓与宁氏正统，绝不会偏私，断案十分严明公正，倘若他查出今日之事的真相，那么到时候倒霉的便是城府与你江府。”

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