少年储君三步上前，匆匆忙忙的俯身相扶道“皇婶快快免礼。汝见本宫，不必如此拘束。”

江呈佳顺势而起，低首回恩“谢殿下。”

少年站在密室门前，目光落在女郎身上，停滞片刻后，朝城勉看去，眉心紧皱道“表兄，为何皇婶会与您一同前来？你可知，现在东宫上下禁卫正四处防备江氏之人？你如此堂而皇之的将皇婶带入东宫，可考虑过后果？”

城勉低眸，拱手作揖道“臣知晓，太子殿下心中挂念江氏一族，却被困在东宫之中，无法相助分毫，早已坐不住。臣便自作主张，将县主带了过来。”

太子稍缓了缓脸色，倒退两步，转身向屋内行去。

江呈佳默默听着这兄弟二人的对话，心中焦虑微微缓下。见到太子的那一瞬，她原本以为，这个少年会先开口询问城勉，为何她会出现在这条仅有城勉与东宫知晓的暗室隧道之中？并对她生出警惕之心。

然，太子却仿佛，全然不介意她知晓东宫与城勉私下铸造此幽行通道的秘密，这让她不由自主的松了口气。由此可以看出，太子待江氏一族，仍是信任至极，东宫并不信江府会做出劫囚刑场、违逆圣意之事。

密室门外，直连太子寝宫书房，又有珠帘当作通知提醒，可谓绝密安全。

江呈佳重新站回城勉身后，推着他身下木轮，跟紧太子走出了密室。

布满长纱帷帐的宫殿内，清冷幽幽。陈设布置十分简洁明了，可见太子不喜繁杂，生性磊落的性格。

三人一路无言，一同步行至与密室完全相反的另侧书阁之中。太子这才顿下脚步，转身重新朝他们望来。这少年储君默而不语，眼神有着威压之势，直勾勾的盯着江呈佳看“皇婶必是为了先生之事而来。”

江呈佳微微屈身，行礼应道“殿下英明，妾确实是为妾身兄长而来。”

太子负手背后，淡淡道“皇婶，若有什么相求之事，直言便是。”

“妾身”江呈佳垂头低眸，提起裙摆，下跪大拜道“欲请殿下入宫。”

她突如其来的大拜之礼，让太子有些出乎意外。少年储君急忙弯身，想要将她扶起，却听此女伏地埋头，硬声说道“殿下，情势紧急，已容不得半点耽搁”

“皇婶你现在让本宫入宫又能做些什么？若本宫去求陛下，饶恕江府，必然会被厉声斥责，说不定东宫上下乃至城氏都要因为先生一人被牵连，想必先生也不愿意瞧见这样的景象出现。所幸，现如今先生不在京中，您与师母也藏匿等当，待这阵风波稍稍平息，本宫再入宫中说情，或可令父皇怒气消下，博得一线机会。”太子站起身，直言拒绝。

江呈佳道“殿下顾虑大局，妾身心知且佩。只是，妾身请求殿下入宫，并非是让殿下去向陛下求情。”

太子眸怔，扭身低首向她望去，奇怪道“你不欲本宫入宫求情，又为何要让本宫走这一趟？”

“妾身是想让殿下入宫，会见少府大人。”江呈佳说道。

“阴利成？”太子更为不解。

江呈佳“正是此人。只要殿下答应前往宫中，会见此人。眼下局势或者还有扭转的机会。”

太子眸色渐浅，盯着她，淡淡道“皇婶说说看你要本宫会见阴利成，到底要做些什么？”

江呈佳继续叩头应答“妾身想让殿下，携吾入宫，密围少府宫。”

“你要围禁少府？好大的胆子！”

太子听其言，满面惊骇，不由心想先生这位亲妹，莫不是疯魔了，为了救江氏一族出水火，已开始乱出主意了？

“殿下，请听妾身细说”

“少府之内，如今的山泽陂地之税，已大大减少不如往年，就连贡献天子的地方珍宝，每年也不符府库要求。殿下可知这是为何？”

太子又是微顿，诧异道“少府课税缩降？不是因为陛下下旨，减少税收，削减宫内用度，休生养民之故么？”

“表面如此，实则不然。妾身乃至江府背后的水阁，早已注意到了此处异常，于是在三年前，便开始着手调查此事。水阁密探暗中走访调查实行少府山泽课税的地方，却发现大魏各地课税并无任何缩减，反而较之往年，大幅度上涨。”

太子睁大双眼，微微薄怒道“什么？大魏已因频起战乱而民不聊生，连年的自然灾害使得国朝内忧外患。此时，少府那帮狗奴，竟还敢如此苛刻民生？那阴利成可还想要性命？！！”

“殿下息怒。阴少府虽有失职不察之罪，却并不是增课山泽之税、令民生乱的罪魁。”

太子神色微微凝滞，略止怒意，冷声问道“皇婶究竟何意？”

江呈佳低头默语，并未及时回答。

太子脚步微颤，沉寂片刻后，问道“难道”

他目不转睛的盯着江呈佳看，双拳握紧“皇婶这个时候突然提及少府增收山泽之税是想说，此事乃邓太尉与邓氏族人所为？”

地上跪拜着的女郎，微勾唇角道“殿下聪慧，妾身之意，您一猜便知。”

城勉在旁，听得心惊胆战，骇然不已道“邓氏竟然敢将手伸入内宫之中？如此胆大包天？可还将皇权放在眼中？”

太子攥着手掌，手背青筋暴起，年少刚毅的脸庞黑沉了三度，咬牙切齿道“本宫未曾想到父皇宠信邓氏多年，邓太尉与邓氏族人竟会接二连三的做出大逆不道之事！实在可恶至极！”

“殿下此次，刑场牢狱劫囚，明显是邓氏所为。他们却将这罪责无端栽至江府甚至牵连整个东府司与御史台。如今邓氏邓情邓元二人，甚至想将腊八爆炸一案的罪名都推到兄长身上。若无殿下相助密围少府，恐怕妾身兄长难逃定罪。”江呈佳趁热打铁，提及邓情邓元入宫之事，顺理成章的说出她请求太子入宫会见阴利成的理由。

少年储君大吃一惊道“什么？邓情与邓元还有脸入宫指摘师长？”

“殿下妾身已得到了消息，邓情为平息洛阳城中众民对邓氏一族的怨愤仇恨已领邓元入宫觐见陛下，欲承认当年邓元收受下阶官员贿赂一事。当年，爆炸案发生几个月后，邓元府上的师爷汪鹤便前往东府司自首。

兄长在邓太尉与民怨的逼迫之下，受陛下之命，无奈了结此案，推汪鹤为此案真凶，并处以极刑，平息洛阳民怒。但此案仍然疑点重重，仍有许多需要考究的地方。

兄长认为，点燃邓元私宅的祸首并非汪鹤，也更不是邓氏内族之人。因此，汪鹤突然前往东府司认罪一事，令兄长十分疑惑。虽此案早已了结定罪，但兄长始终未曾放弃寻找此案真相，多月细查才得知邓太尉着急将汪鹤推出顶罪的原因

这一切全是由于，邓府全族在扬州水灾横行之时，仍收到了苏刃八箱财宝敬献的缘故。殿下晓得，当年的水灾之患闹得到底有多严重，大魏十三州皆遭牵连，沿江两岸尤为严重，扬州首当其冲。

苏刃身为扬州刺史，却仍能在那样的情形下收集搜刮四千石的财两向邓府送礼已不是小小受贿之事这么简单了，倘若陛下与欲众臣知晓邓氏如此肆无忌惮的收敛财物，填充私库必会在洛阳乃至整个大魏国朝掀起惊天巨浪。到那时，即便陛下想要维护邓氏，也无法对众朝臣与黎民的抗议视若无睹。

邓氏一旦落上此等罪名，最后定是削爵毁官的结果，全族皆要遭千夫所指、万夫唾骂。而爆炸案发生后，廷尉府、统领府、东府司等官衙皆在追查此案，邓氏一不小心，便有可能泄露秘密，这才会急着推出汪鹤来顶罪，欲尽快平息风波，令众人转移目光。”

太子今日耳闻过多信息，一时之间有些难以接受“两年前，沿江水患闹得有多严重凡天下之人，都为两岸生民忧心。父皇亦日日不安，成日跪于祀庙祈福削减了宫中七成用度，以用来赈灾救民。邓氏怎么敢在这种时候那苏刃于扬州任职数年。不知他手下的百姓到底吃了多少苦头，受了多少冤屈痛苦？”

少年储君痛心疾首，难以自持，只觉心口沉闷不堪，捶胸顿足皆不能以消去心中悲愤。

“父皇父皇他究竟宠信了一个怎样的人？这些事他又知晓多少？”太子喃喃自语着，反复吟问。

“陛下因邓太尉多年来鼎力支持，才能与摄政王抗衡，自是心怀感激，信任邓氏，不愿戳穿邓氏一族的制造的假象。殿下大可不必因此伤怀”

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