这天，艳阳高照。满天红云，满湖金波，红日像一炉沸腾的铁水，喷薄而出，金光闪耀。

烛影背着一个沉重的包裹，长途跋涉从邻县归来，一路奔往了江府。他满头大汗的赶至碧棠斋，正巧撞见红茶与水河端着茶炉从照壁后走出来。他擦去额上的细汗，唤住两位女郎道“二位姑娘，敢问女君可在院内？”

红茶与水河眼见来人是烛影，纷纷迎上前道“郎君此时寻女君有何要紧之事？”

烛影心急如焚，答道“我自城外归来，有重要线索禀报女君。烦劳两位姑娘通禀一声！”

红茶瞧他神情焦灼，便当机立断道“喏，奴婢这便去通传，请郎君在外稍候。”

水河留在照壁前，陪着烛影一同等待。彼时，江呈佳已服了汤药，吃了药膳睡下，沐云在旁照料，正准备起身攥写接下来的药膳配方，便听见外方的廊道里传来急躁的脚步声。

她放下手中的狼毫，目光凝在木桦扇门上，没过一会儿，果然听见敲门声“沐夫人，您在吗？”

红茶刻意压低了声音，不敢大声嚷嚷。沐云迅速起身，靠近木门，贴在门缝间道“我在，有何事要说？”

红茶两袖平端，手掌攥着手指，急切道“烛影郎君说是有重要线索禀告女君，想请一见。”

沐云一怔，透过屏风望向榻上已安然入睡的江呈佳，登时犯难，她稍稍停顿片刻，才道“女君已睡下了。你将烛影带至偏厅，我去见他。”

红茶匆匆点头道“好，奴婢这就去。”

说罢，一阵脚步声慌忙离去。沐云皱着眉，轻手轻脚的走到屏风后，犹豫着要不要叫醒江呈佳，谁知还未有个决断，榻上的女郎便已有苏醒的迹象。江呈佳本就是浅眠，外头有一丝动静，她都能听的清楚。沐云与红茶的对话，一字不落的传入她耳，自然不得不醒。

“烛影归来，你应该及时唤我。”江呈佳满脸疲累，但还是从榻上坐了起来。

沐云长叹道“你才处理完北地来的案卷文宗现下哪有精神去听烛影唠叨？”

“阿依。他出城，是因为那封匿名手书。眼下回来，急着要见我，定是查到了什么要紧的线索。你莫要抱怨了！”江呈佳匆忙穿上衣裳，下了榻。

沐云奈何不得，只好上前相扶，叹气道“好好好，拿你没办法。我陪你去还不成？”

江呈佳莞尔一笑，便抓着她的手臂往前走去。

这一月多余，她的身子在沐云的调理下已然见好许多，双目也逐渐清明起来，虽然仍瞧不清东西，但却已能辩得清路只是偶尔还有撞物跌倒的事情，故而沐云依旧在旁寸步不离的守着。

萃叶草，的确很有效果。沐云查遍古方，又中和了几种其他的仙草，再以人间的草药为配合，终于调制成最适合江呈佳的药方与药膳。她还特地将最苦的那一方汤药制成了药丸，装在瓷瓶之中，每日督促江呈佳服下。

在她细心护养下，江呈佳的病情才得以好转。

“我这一月，多亏了你。若不然，我恐怕要陷入这黑暗中，一辈子看不见世上的景色。”

她倚着沐云的胳膊，由衷感激道。

“阿萝，这话，你已经说了五遍了。你不嫌烦，我倒有些受不住了。医你，本就是我心之所愿。你何须一次又一次的向我道谢。”沐云无可奈何的摇了摇头，扶着她的手攥得更紧了一些。

“好好好，此话我以后不说了。”她笑着，朝廊道尽头的偏厅行去。

女郎们加快脚步，行至阶上。偏厅内，烛影焦急不安的等着，不断朝外张望，终于在漫长的等待中，瞧见了江呈佳的身影。他立即从席上起身，往门口迎去。

江呈佳才跨过门槛，行入偏厅，便见烛影奔至了身边。于是，不由自主的蹙起了眉头，问道“什么事情值得你这样着急？”

沐云看着烛影满头大汗的模样，意识到，他要禀报的线索或许并不简单。

女郎们还在厅中站着，未入席，烛影便扑通一声在她们面前跪下，一脸惧怕道“女君，我离京调查匿名手书的来源兜兜转转间，竟意外发现此书居然就传自江府”

他这话说得万般莫名。起先，江呈佳认为他是在逗趣耍笑，便没有当真，反而笑道“烛影，这种玩笑话你也敢乱说？若出自江府，怎么我却没有察觉？”

烛影却并没有同她一起笑，倒是郑重其事的拍着胸脯保证道“女君属下并没有说笑。属下所说句句属实并无半点遮掩。这手书，确实出自江府。只是所用的帛书绢布，是来自江南。”

“怎么可能？江府有我上下监管着，若有什么异常之举，逃不过千机处的眼睛，全会上禀至我这里。烛影，你说的这叫什么话？眼下，我二人可没心思同你在这里说瞎话。”沐云也不大相信，疾言厉色间，带了些责怪。

“沐夫人、阁主，属下怎敢拿这种事情开玩笑？当初，属下接到这封手书时，便是京中信铺送来的。属下理所应当以为，送信人来自外地。且，其使用的帛书材质，乃是江南所特有。

属下便追至江南，从帛布的来源查起，终于找到一线线索。此布，只有江南的水河镇有卖。于是，属下以为，手书很有可能是从这里的信铺寄出的，便查了整个水河镇的信铺。

按照铺主们的依稀记忆，属下又追至洛阳邻镇青山城，却从那县中一家常琳信铺的掌柜口中得知一件奇事据说，约莫半年以前，京城新贵江府，传来一封奇怪的书信绢帛，命各大信铺送至水河镇青荷巷。因那手书所采用的包装是上等的桂油香纸，故而信铺的掌柜们记忆格外深刻。

信书送至水河镇后，掌柜们便没再留意此事，谁料不过半月有余，这封帛书又再次传了回来，从水河镇原封不动的寄回了青山城之中。水河镇的寄信人说，将此帛书送往洛阳的思音坊，引得掌柜一阵莫名，还以为这是京城新贵之间的一种新鲜玩法。属下前往一一查实，发现这些沿路的掌柜们所言，虽不完全相同，但大致一致”

烛影说罢，更是骇然，言语间竟有些结巴起来“这足以说明此封帛书正是从江府寄出的。”

江呈佳与沐云闻言惊变，脸色惨淡。不过多久，江呈佳颤声问道“你的意思是说，有人打着江府的名义，将此信寄到了水河镇，又由不明人士，重新寄到了你的手中？你是觉得，他在利用江府的权势，遮掩自己的身份，意图让你以为信是从江南寄来的？”

“是。属下确实这样认为。”烛影此番，已是汗满衣襟，脸上焦灼惧怕之意未有丝毫锐减。

“竟是如此惊天奇闻。”沐云感叹道，同时愁云缭绕，心内生惧，“若真如你所说这般那幕后之人，竟就隐身在江府之中？”

“江府，还会有谁知道你的身世？竟知道的那样详细？”江呈佳沉入震惊之中，喃喃自语着，只觉得不可思议，她默默转头望向沐云，眉宇深锁，仿佛在怀疑着什么。

沐云立即道“我敢保证，现如今府内仆婢，都是底子十分干净的。”

“阿依，年底的时候，你是不是按照兄长的意思，解散了一批仆役婢女？”江呈佳轻声询问。

沐云点点头道“这些人基本是各大府邸派来的细作。江府的消息，便是依靠他们传出去的，以此蛊惑朝野。只是，邓氏倾倒，这些人留在府中便没了用处，且说不定还会坏事，故而你兄长便让我仔细核查，寻个由头，将他们驱逐出府。”

“有没有可能是这群人中间出了问题？”江呈佳问道。

沐云摇摇头道“纵然江府曾经确实存有各府所派的探子。但，他们绝不可能探听到烛影身世这么隐秘的事情。你未从临贺归来之前，我从未在府上提过此事。在你归来后，也只有烛影找你对峙时，稍稍提及了一些。

这些人，被我拘在外围干粗活，根本不能接近你、我以及阿轶的院子又从何得知烛影的出身？还知道的这样详细，甚至找到了当年目睹烛影被抛弃、赵氏夫妇将他捡回家的渔夫？阿萝，你细想想，便知此事不可能。”

江呈佳斟酌一番，颔首道“你说的确有道理，但我们不可就此放松警惕，让拂风带着人去查一查这些被逐出府的人，一年之内，私下都与何人有过交涉。”

“也罢，就按照你说得办。”沐云晓得江呈佳不查此事，心中肯定难安，便应了下来。

然则，她又道“不过，我认为，你从侯府带来的人，也必须查上一查。不能放过半点线索。”

江呈佳面色一顿，有些僵硬道“我带来的人，只有几名看护暖暖的女婢，以及阿纤罢了。至于红茶和水河，她们日日跟在你我身边，一举一动，皆在我们眼皮子底下，怎会有异？”

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