“主公难道是觉得涪陵这些年逐渐摆脱京城控制的原因，就在此处么？”

“不止如此，恐怕涪陵的官府背后暗藏世族之势。”

吕寻听闻此话，吃惊道：“世族之势？这边襄小郡不值一提，怎会有世家大族前来掺和？”

宁南忧斜眼瞥他道：“你瞧瞧你说的话，什么叫做边襄小郡不值一提？涪陵地处两国交界，虽不是守境之地，也不是什么重要关口，两国戍边之军只是相互对峙、从不互犯，但它终究还是中朝与大魏共同管理之地，且位居九州中间之地，各国使臣商客若想要入境，只能从此处递交文书，待到审官同意，才能通行。

九州商队来来往往，皆要倚靠于此，这里的官吏管察虽然凌乱，却因商帮交易频繁而富庶多金，从某种程度上来说也是一块风水宝地。若拿定了涪陵，即相当于得到了一个钱袋子。世族大家眼红于此也属正常之事。”

吕寻若有所思的点点头道：“主公所说也确实有些道理，那么你怀疑是哪族世家？”

“当下能在大魏与中朝之间如此随心所欲的操控涪陵之人，你觉得会是谁？”

吕寻眼神微微一滞道：“主公是怀疑付博？”

宁南忧定了定眸光，寒色布满眼底：“邓氏倒台，付氏虽然有江呈轶与窦月阑咬住不放，但陛下刻意相护，至今仍无人能撼动付博之势。多年来他一直韬光养晦避开锋芒，如今没了邓国忠在他身前挡住朝臣们的目光，这些年他暗中所做之事自然也逐渐显露。

他不得不考虑如何保全自身，想要阻止我们前往建宁的，可不仅仅是中朝国君。你当年调查鹧鸪在大魏之内的行迹时，不也发现，此人与付博暗中亦有联系么？若我们一路护送鹧鸪的灵柩前往建宁，难免不会在路途中寻到什么蛛丝马迹，找到他串通中朝之势的证据。他心中当然不希望我们此行顺利。

如今付沉受伤，我们前往建宁之路必定要耽搁一月有余。这段时间，足以让付博将他与中朝暗中联系的证据销毁了。这个老狐狸行事依旧如此严密谨慎。”

宁南忧嗤笑一声，随即冷声说道：“既然他敢让人对付沉出手，我便必不会饶过他。他加注在阿沉身上的痛苦，我定要翻倍讨回来。”

吕寻蹙起眉头，一脸认真的回应道：“主公之心属下明了，定然将涪陵官府之内暗中操控刘四与苏啸之人查个清楚，再将他与付氏的关系找出来，必然让付博逃不了这桩罪责。”

宁南忧嗯了一声道：“还有这几日你去嘱咐廖云城带着边境驻扎的精督卫从水路先行，悄悄潜入中朝，按照你当年查到的付氏与鹧鸪暗中互通书信的内容，沿着前往建宁的郡城小县细细查访，务必找到付博与中朝共同建立的情报据点。”

吕寻犹豫道：“涪陵如此险恶，主公此时将云城派遣出去，会不会有什么危险？”

宁南忧却道：“这一路我们遇见的刺杀还少么？廖云城也并非全程跟着，不也安全度过了？有你和甄群在我身旁，想来不会有什么大问题。”

吕寻的表情略带疑虑，低眸细细琢磨了片刻：“也罢。既然都已到了这里，只要兄弟们的速度够快，抓住隐藏在官府之内暗中操手的人，那付博也不可能立时改变计划。”

宁南忧微微颔首，低头默认了他的说法。

不得不说，宁南忧对形势的观察细致入微，对涪陵官府背后的世家势力猜测的十分准确。

酒楼之事闹开的两日内，吕寻领着精督卫的人暗中查遍了整座郡城，一一核对苏啸口供所述之势，便从中发现了付氏暗中操控涪陵官府的痕迹。

很快，他便确定了苏啸口中所说的那位隐于暗处操纵一切的官员人选。

然则，涪陵的审官府以及其他官衙中的使吏少说也有百余人，吕寻从中删选了一番又一番，最终查定了十人。而他在这最后十人内反复细查，却再无法继续往下筛选。

无奈之下，只能先将这十人报给宁南忧知晓，请他另谋策略，找出真正的幕后主使。

事情过去三日，付沉好不容易脱离了危险，终于苏醒，睁开眼便看见满脸疲惫宁南忧坐在他身边陪着。

“昭远？”

他唤了一声，床沿边正昏昏欲睡的郎君听到这声沙哑之音，立刻清醒过来，扭头望向榻上，瞧见付沉终于睁开了双眼，便连忙关切道：“你醒了？怎么样？可有感觉身体还有那里不舒服？”

付沉吃力的动了动身体，只觉得肩头一阵钻心刺骨的疼痛传来，他稍见红润的脸色立刻变得青白，然他忍了下去，低声说道：“伤口自然还是疼的，不过比我昏厥前好多了。”

他咧着嘴唇勉强笑了笑，想让宁南忧放心。

床沿上坐着的郎君皱紧眉头，伸手拨开付沉肩头绑着的白布，检查了一番，眼瞧着伤口不再有血色渗出，这才安心道：“看来伤势已经止住了。你可知你连烧了三日，我险些以为你熬不过来了。”

付沉故作轻松道：“我还未亲眼瞧着你替我父亲和我讨回公道，看你替卢夫子洗刷冤屈，怎么会这么轻易的死掉？就算伤得再重，也想着一定要醒过来。”

宁南忧笑了一声：“行了，不用为了安我的心如此哄话。你如今睁眼，高烧也亦退下，我自然放心。”

付沉松了口气，动了动冰冷的手，攀过去搭在榻边，拍了拍宁南忧的膝盖道：“我昏迷的这几日你可有将那闹事之人的身份查清楚？”

宁南忧望着他道：“果然不愧是阿沉，纵然昏睡着，心里也了如明镜。”

“怎么能不清楚？使团入涪陵的消息第二日边传得满郡城皆知，出使所亲领的乃是摄政淮王之子，这是九州皆知之事，试问谁会不长眼睛的来我们下榻所住的酒楼闹事？当然是不愿使团顺利前往建宁的人所为。”

付沉的声音虽然虚弱，但总算连贯通畅，宁南忧听得并不困难，见付沉还有力气与自己讨论这些，他心中剩余的些许不安也稍稍消解了一些。

“你说的不错。那闹事之人名唤苏啸，确实是为人所派。此事我已经让吕寻去查了。他速度倒也快，已经确定了此事幕后操纵的人选只不过涪陵人员复杂，官场比京城还要混乱，可疑之人实在太多，我麾下精督卫删了又删，还剩下十人吕寻再无法筛选，便将这难题丢给了我。”

宁南忧低声温柔的说着这三日发生的事情。

付沉笑道：“三日，吕寻的速度已经很快了。审官府与各大官衙的使吏加起来也要数百人了，他能删选至十人，已是极好的了。那么你可有想到什么办法去引这真正的幕后黑手出来？”

宁南忧挑眉：“说起来，我确实有个主意，也恰好能将你心中惦记的那桩事情解决。吕寻已然备好了药物，就等一个机会，让我做一场戏，令李氏以为她成功利用了你与我。”

付沉眸光一闪，小声问道：“你是想于涪陵之中设下重宴，邀请审官府与各大官衙之人前来？”

“你真是了解我。果然不愧与我搭档多年。”宁南忧淡淡笑道。

付沉喘了口气，舔了舔干涩的唇：“这宴席我自然不能缺席，所幸我肩头的虽是贯穿伤，熬过了最凶险的这几日，便也无碍了能陪着你置办这场席面。”

宁南忧听罢，脸色严肃起来道：“你胡说什么？什么叫便也无碍了？付沉，你自小体弱，又从未习武，肩口这处伤若不细细疗养，恐怕将来会留下病根。你最爱习字，难道想要将来再也拿不动狼毫么？宴会的事情，自有我来解决，李氏以及她肚子里的那个孩子，我也会按照你的心意做好一切安排，不必你操心。”

付沉一怔，疑惑道：“若无我参宴，你怎么能让李氏以为她真的瞒骗过了你？”

宁南忧叹道：“自然也要借用你之手，不过却不需要你参宴。这两日李氏也时常来看你，只要你与她独处时，向她透露我的计划，假意暗中相助她，便可为我制造理由，至于之后的事情，吕寻早已安排妥当。”

付沉那双深沉漆黑的眸略略一转，安心道：“原来如此”

郎君之间沉寂片刻，付沉扯着淡淡的笑，低声温柔道：“昭远谢谢你。谢谢你愿意为我做这些。”

宁南忧怔了证，遂而轻轻在他的手掌心拍了拍道：“你我之间说什么谢？从前你帮我的难道还少？若我少年时，没你在旁扶持，怎能暗中蓄藏实力？阿沉所有一切都是相互的。你愿意为我，我自也愿意为你。”

付沉听着，心中暖洋洋的流过一阵热意。