盛夏晴空，万里湛蓝。毒辣的太阳高挂在空中，一阵风后，从地上卷起一股热浪，火烧火燎地使人感到窒息。
元和帝正与皇后抱怨，今年的夏日格外难熬，就连向来凉爽舒适的汤山行宫，也变得跟京都那座火炉皇宫一般。
玉清宫主殿内供了八盆冰，皇后觉得温度正合适，可元和帝依旧嫌热，心里的那股燥郁之气始终无法消散。
皇后正要开口劝解，忽然听到外面传来惊恐的叫声：“擎宇宫垮了，太子殿下还在里面，快，快救人啊...”
元和帝心里咯噔一下，立即看向皇后，只见皇后已经跌跌撞撞跑了出去。
擎宇宫垮了？怎么会呢？
元和帝只觉得可笑，可外面的喧闹声还在，他撑着身子起身，脚下的步子还没迈出去，又听到一声剧烈的碰撞之声。
紧接着有什么东西砸在了脑袋上，没有感觉到疼，只是眼前变得漆黑一片，身体像是被什么给束缚住了，动弹不得。
他听到有人在喊，“不好了，玉清宫也倒了，圣上还在里面，快救驾，救圣上。”
“贼老天，为什么要现在下雨，人还没救出来呢。”
“三十几座宫殿，竟然垮了十几座，凤子龙孙死伤过半，就连圣上也被埋在了里面。”
“圣上，圣上，臣妾已经没了儿子，再不能失去丈夫啊...”
“......”
嘈杂的人声在他耳边此起彼伏，元和帝只觉得头疼欲裂，想要出声却怎么也张不开嘴，他又怒又气又急，在绝望中拼命的挣扎着。
“圣上，圣上...”
这时，元和帝听到有人在叫他，听着好像是皇后的声音。他又惊又喜，在心里大叫：皇后，朕在这里，朕在这里。
“圣上，圣上...”
皇后的声音并未停下，但他发现，那种难以名状的束缚感突然消失了，自己身子能动了，眼睛也能睁开了，一眼就瞧见了面上带着焦急和担忧的皇后。
“圣上，您可算醒了。”
元和帝嗯了一声，撑着皇后的手坐了起来，这才发现身上的寝衣已经湿透。他抬眼望向四周，自己还在皇后的栖梧宫，看来先前所经历的是一场噩梦。
身上黏腻腻的，十分难受，他对皇后道：“朕要沐浴。”
皇后连忙让人备水。
躺在浴池里，浸泡热水带来的舒适感，让元和帝紧绷的心神一下子松弛了下来，先前那个噩梦太过真实，让他想起就是一阵后怕。
今年雨水太多，汤山之行还是免了吧。
他将自己的决定告知皇后，皇后虽然惊讶，却没有多问。元和帝仔细的看了她两眼，发现她的两鬓竟然生出了几根银丝。
皇后今年已五十有六，他与她同岁，他们都老了。
从栖梧宫出来，元和帝并未回乾元殿，而是转道去了东宫。东宫守卫看见皇帝御撵停在东宫外，不由得震惊不已，反应过来后就要进去禀报。
跟在元和帝身后的大太监梁思银出声阻止。
去年五月太子因沧州知州贪腐一案与元和帝起了争执，元和帝大怒，命太子闭门思过一年，如今父子二人已有一年两个月未见了。
太子是储君，思过期限早就过去，元和帝却依旧没有放太子出来，朝中已经有人在赌，元和帝会不会废太子。
自太子闭门思过后，元和帝另外两个年长的儿子禹王和乾王简在帝心。尤其是乾王，母亲是当朝淑妃，舅家又是世袭罔替的武安侯，出身比皇后所出的太子还要好上几分。
毕竟皇后不是元和帝的原配发妻，只不过是在潜邸时就跟了当时还是齐王的元和帝，并为他生下庶长子。
元后薨逝后，元和帝后位空悬，所有人都以为淑妃会是下一任皇后。让人意想不到的是，元和帝竟然将生了庶长子的陈妃册封为后。
在封后不久，又将其唯一的儿子立为太子。
太子今年三十六岁，在东宫住了近二十年，刚被立为太子那几年，他的父皇还很重视他，随着太子年龄渐长，父子俩的关系却越来越差。
尤其是元和帝近年来发现自己年迈苍老，而太子却正当壮年，他甚至在太子身上看到了父皇的影子，羡慕、嫉妒还有不甘每日都盘旋在他心里。
当初立他为太子，他是经过深思熟虑的，皇后温顺，陈家听话，他来当太子，比其余那些母族势力雄厚的儿子要合适。
所以，他不想废太子，却也不想太子与朝臣有过多的来往。
时隔一年，再次见到长子，元和帝以为自己眼花了。这个穿着布衣短打、像个庄稼汉子，哪里还是他那个温润如玉的太子。
此时他正带着皇长孙在特意开辟出的菜园子劳作，父子俩一大一小两张脸被太阳晒得黝黑。元和帝正要出声，就见穿着荆钗布裙的太子妃从屋里出来了。
看到元和帝后，太子妃先是愣了一下，随后立即反应过来，“参见父皇！”为了提醒沉浸在劳作中的丈夫和儿子，她故意抬高了声音。
太子和皇长孙这才发现元和帝竟然来了，父子俩连忙放下水瓢前来拜见。
元和帝的视线在儿子和孙子的身上来回了几遍，最后对太子略带斥责道：“朕白白嫩嫩的皇长孙，被你养得像个野孩子。”
说完又指了指太子妃，“太子妃好歹也是世家大族出身，如今竟是一身村妇打扮，怎么，朕是缺你们东宫的吃穿用度了？”
太子妃连忙请罪。
元和帝哼了一声，朝内殿走去。
进去后再次大开眼界，只见内殿摆着四张织机，三名宫女正飞快的踩着织机织布。元和帝瞥向空着的那台织机，问太子妃：“这可是你的？”
太子妃连忙认下。
“你看看你们，这还是东宫吗？”元和帝眉头紧皱，一脸不满。
太子却丝毫不惧的与他直视，“启禀父皇，我朝以农为本，可儿臣身为太子，受天下百姓供养，若非亲事农事，永不知百姓不易。”
听了这话，元和帝直直地盯着太子，神色莫辨。
过了许久，他起身往外走，走到门口扔出一句话：“三日后上朝听政。”
太子妃喜不自胜，太子还是一脸淡然，忽又听到元和帝说：“沧州知州桂之尧贪腐一案，朕交由你重查。”
太子闻言终于露出了笑容。
元和帝让太子重新入朝听政，出乎所有人的意料之外。当晒得黑黝黝的太子殿下站在大殿上时，朝臣们还以为这位储君去云西挖煤去了。