当然，促使顾怀海得出此结论，还有一个最大的原因，是因为他近日发现，薛长蕴行事神秘难测，数次提起刘彭都是一副讳莫如深的模样。

在成为清河镇父母官之前，他也曾在京城待过数年，所经历的，见识过的，比霍出学多了不知凡几，自当清楚一个道理——知道的越多，死得越快。

既然霍窈刻意不说，那么就权当什么也不知道，老老实实做好自己的分内事。

只是霍窈……

思忖许久，顾怀海还是避开霍出学，去而复返找霍窈。

“大人？”

霍窈对他的去而复返深感意外。

顾怀海摆摆手，“早前就与你说过，叫大人太生疏了，若非来了州府，大概你现在会喊我一声干爹。”

霍窈笑而不语，“您来找我，可是有话要交代于我？”

顾怀海对她的聪敏在心中暗暗点了点头，却不答反问道“认干亲一事，你是作何想法？”

霍窈怔了下，垂眸浅笑道“能被大人和两位夫人看上，是霍窈的福气。”

她也不是矫情的人，顾怀海和刘氏乔氏都是良善之人，也一直待她极好，多个爹娘没什么所谓好与不好，只是现如今前路晦涩，此时认作干亲，就等于将顾怀海一家与她绑在了一起。

一旦有所偏差，恐会受到连累。

尽管她对自己有把握。

好似没有看出霍窈的游移，顾怀海当即拍板道“既然如此，那么从现在开始，你便唤我一声干爹。”

“这……”

顾怀海眯起眼睛“难道你看不上我这个爹？”

“自然不是……”

“不是那便叫我爹。”

在顾怀海的坚持下，霍窈如他所愿的开了口。

顾怀海哈哈笑了起来，从身上拿出一方玉佩“这是当年湘儿出生时，我找人打磨的，是一对，本来是想留给湘儿弟弟妹妹的，只是你干爹我子女缘薄，本来以为这块要一直搁那留灰了，没想到你与我老顾家如此有缘，来州府时我便将玉佩找出来带在身上，现在交给你，以后你和湘儿就是姐妹，都是我顾怀海的女儿。”

“来，拿着。”顾怀海拉过霍窈的手，将玉佩郑重放到她的手心里。

霍窈看着笑得开怀的顾怀海，无奈道“其实您知道现在的时机并不太好。”

顾怀海当官多年，不可能没有嗅出不对劲。

确实，顾怀海不但嗅出来了，还多少猜到了些许皮毛，他自然也知道，这个时候认霍窈风险太大，但凡是聪明，就应该知道如何规避风险。

但也正是因为知道，他才去而复返。

顾怀海至今都还记得，在他被刘彭罢官，在所有人都指责顾湘，在往日好友都对他避之唯恐不及的时候，是霍出学，是霍窈，不但登门去看望，还让他峰回路转！

当然，如今回过头去想，哪里是自己官途未绝，分明是有心人帮有心忙。

今日他能好好坐在这里，皆托眼前少女的福，在所有人都对他们家有多远躲多远的时候，霍窈都不曾怕连累，现在他自然也做不出如此现实的作为。

顾怀海笑得爽朗，“你干爹这人呢，有时候就是一根筋，不然当年也不会从京城被贬到清河镇，而且一待就是这么多年。”

顾怀海拍了拍霍窈的肩，“你也不必太有压力，人啊，只要问心无愧即可。”

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