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赵云兰带着一罐子凉拌鸡回了李家村，便吩咐着春香把鸡给装出来。

李明礼自从放下心事后，又恢复了大剌剌的性子。

“大嫂，我就说你这厨艺定是随了婶子，这凉拌鸡的味道简直是太好吃了。”李明礼筷子上夹起一块，碗里还有一块肉。

李老头看不过去，沉声道：“吃完了再夹，还懂不懂规矩。”

明礼看了看老爹的碗里，“爹，我这规矩怕是你教的。”

李老头又被老三堵到了，回来后这是第几次被老三噎住已经数不清了。

赵云兰笑笑：“咱一家人吃饭，没得讲究那些的。爹，您喜欢就多吃些，这夏季吃些爽口的菜开胃。”

李明梅也符合着：“是啊，是啊。不过大嫂，婶子这凉拌鸡做的可真好吃。和嫂子做的一样好吃。”

赵云兰笑了笑给李明梅夹了一筷子在碗里。

……

数着李明仁秋闱的日子，赵云兰便和李老头安排着回府城去。

李明礼惦记这采摘番椒的事，就想着留下来。李老头一开始是拒绝的，担心李明礼没在眼皮下看着到时候又弄出什么事来。即使明礼再三保证自己会安分的在家做活儿，李老头也是摇头。

明礼没有办法，只好去求了赵云兰帮忙说一说，赵云兰只问道：

“如今你对玉晴妹子的事可是真的放下了？”

“大嫂，其实在听到玉晴妹子定亲的消息后，我是替她开心的。仔细想想，我对玉晴妹子只是一个村一个族的兄妹情，从小一块儿长大的玩伴，不知怎地，竟然当成了男女之事。”

从李明礼的眼神中，赵云兰看出来明礼说的是真话，不像是随便糊弄的答案。但到底是不是男女之情呢？谁又说的清楚，毕竟感情这事最复杂！

“行，那你就留下，家里的事就辛苦你了。等番椒采摘了记得赶来府城。何文何武就留给你。”

明礼憨憨的笑容又挂在脸上。

赵云兰几人上马车时，李老头频频往回张望。

“大郎媳妇儿，回去你自己跟你娘说。这事我可管不了。”

赵云兰笑笑：“爹，我去跟娘说，你就放心。”

村里，李明礼带着何文何武忙碌起来，三人先去巡视巡视番椒，接着就是帮着赵云兰看看肥皂坊那边，走之前赵云兰还交代了要给罐头坊的女工们结工钱。李家这个罐头坊一年只上工三个月，七月以前要把工钱结算给大家。

李明礼在家算工钱算了两日才把女工们的工钱理清。

等工钱发下去了，李明礼又要去养殖棚那边看看，虽然两位负责养殖的长工干活儿一直都算本分，可能也是太本分了，活儿加重了两位也没有吭声。还是这次李明礼回来去放了一回鸭子才发现。

如今两家酒楼开着，连赵家都知道多养一些牲畜，这自家的养殖棚里自然也是扩建了。这养的多了，活儿就重了，所以李明礼打算再招些人来帮帮忙。这一次就不招长工了，李明礼打算招一招村里人，每日来协助家里的长工做活儿就行。

李明礼在村里招了两个人，一个是住在村西尾的棍子叔，一个是村东头的二江叔。

“两位叔，这些活儿大家也知道，具体的安排你们就听他们的。”李明礼看了看旁边两位长工。

两位叔乐呵呵的应着。

“明礼，你放心，咱这个年纪做事可不会马虎。”

明礼让何文拿过来契约给二位叔念了一遍，二位没有多犹豫就按了手印。李家上下被赵云兰带的做事都要讲究契约。

李明礼也给二位准备了工服，进了养殖棚就得穿工服。而且之前赵云兰有规定，养殖棚的工服不得外带，就连换洗也只能在养殖棚里的洗衣板那边洗。

两位叔辈看着新发的衣服，虽然知道在李家做事会发衣服，但还是忍不住的开心。

李明礼带着几人赶了几天工把养殖棚规整了一番。

府城这边，李老头正陪着王氏绣鞋垫，赵云兰和明梅在西院儿陪着吴怡。

明梅在屋子里走来走去，看着吴怡有些头晕。

“小妹，你坐下来歇会儿吧！”

李明梅站住脚步，脸上有些焦虑。对吴怡摇了摇头：“我坐着心慌。”

赵云兰给李明梅倒了一杯水：“心慌什么？赶紧过来坐着，你走的你二嫂头晕。我也眼晕。”

李明梅这才坐下来，喝了杯水问道：“大嫂，你不着急吗？”

赵云兰笑笑：“我不着急啊，你大哥这才只是科试，真正的秋闱可还在后面呢？”

李明梅：“对啊，这要是科试过不了可就不能参加乡试了。”

赵云兰：“对啊，你愁什么呢？该愁的是他，要是连科试都不行，那就没啥话可说了。哎呀～小妹，你要相信你大哥。乖乖坐着。”

李明梅没有办法，只能坐着等呗，大嫂说大哥没问题那就没问题。

赵云兰要是知道明梅这样想一定会反驳：我可没说这话。

“二嫂，最近感觉怎么样？娘说就快到日子了。”李明梅转移着注意力问到吴怡。

吴怡笑笑：“还好，我现在啊，就盼着赶紧生下来，好睡个安稳觉，这大着肚子晚上可是睡都睡不好。”

赵云兰笑笑：“等宝宝生下来，有的你忙活。”

吴怡也清楚，只好认命的点点头。

几日后，李明仁已经在做最后的考前冲刺了。这段期间，白日里都没有人来东院打扰，家里的下人做事也是放轻的声音。

知道李明仁过了科试，已经正式获得了参加乡试的资格，王氏就有些着急上火了，一方面是吴怡快到生产的日子了，另一方面就是担心着李明仁的科考。

主院儿这边，赵云兰给王氏端来一碗银耳汤。

“娘，喝完银耳汤吧。我早上熬的，现在喝刚刚好。”

王氏嘴角冒着泡，本想笑一笑，结果一咧嘴扯的生疼。

“你有心了。”

赵云兰：“相公那边交给我来照顾，娘不用担心。”

“我不是担心他没人照顾，我是怕他又考不上……呸呸呸。”王氏赶紧摸摸旁边的木桌。

赵云兰：“我们要相信相公。”

王氏拉着赵云兰的手，双手握在手心，看着赵云兰沉默良久，才说道：“我是怕苦了你啊！”

赵云兰心里叹了叹气，脸上带着笑意：“娘，咱不去想那些，来喝银耳汤吧～”