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从周府回来后，李明仁便一直在京城等着选官，一晃眼四月就要结束了。

李明礼几人也回到了李家村，如今学堂已经建成，村里的孩子来学堂念书也有一段时间了。

“木子学堂！”李明礼看着四个大字挂在学堂大门前，心里有一种自豪感。当初李明仁办这个学堂是想着和别的世家大族一样办好自己的族学，可赵云兰觉得只是办好族学太局限了，毕竟是受过九年义务教育的人，可要真的按照现代的学校来办学又不太现实，夫妻二人商量下来便决定把学堂的名字定为‘木子’。

木子代表李，有李家族学的意思，但外姓孩子来学堂念书倒也不会觉得有隔阂。而‘木’也是有树木的意思，想着孩子们能把根扎实在土里，不断汲取营养向上生长。

毕竟这个环境就是如此，即使赵云兰在教育上有好的想法，但脱离这个时代终究会给自己招来祸患，在这里生活的越久，赵云兰顾及就会更多，因为在意的人越来越多了。

李明礼回来前几日，已经有官差来村里报喜了，这几日村里还洋溢着喜庆自豪的氛围，谈起李明仁都是满脸的骄傲，这附近几个村子都知道李家村出了个官老爷。清水镇的乡绅富户都赶着送礼过来，村里迎来送往一辆又一辆马车。

李家上下忙的不可开交，李明梅陪着王氏接待女眷日日端着仪态。李老头每日一副笑容可掬的模样，招待着那些送礼的老爷们。家里收了一屋子礼，同样送出去的东西也不老少。

锦州城的李明义也不得空闲，吴怡都被好几家官太太请去做客赏花吃茶了。好在吴怡对付这些夫人小姐也并不怯场，只是天天赴宴身子还是一些累。

“娘子，这几日辛苦你了！”李明义正在给吴怡捏肩，心疼道。

吴怡：“不辛苦，我们这算是沾大哥的光了，现在咱家酒楼的生意也越来越顺当了。我爹的布庄生意也好了，之前魏家那边还请爹去府上吃饭了。”

吴家毕竟和魏家还有些联系，只是从吴家祖母离开后两边的联系都是靠着吴家送些年礼来维持，难得这一次魏家那边主动请了吴家诚兄弟俩去府上吃饭。

“是啊！”李明义感叹着，李家现在不一样了，自己如今也是李家二爷了。

自从老三去了京城后，李明义也想着去京城看看，再加上自家大哥考取进士，李明义想出去看看的心态更加强烈了。

李明智和睿文叔侄俩在至善书院也是关注颇多，睿文年岁还小倒不用应酬，整日还是跟着邱宇恒一块儿打闹玩乐。老四就不同了，因着今年参加县试府试过了，所以大家都对李明智给予厚望，再加上李明仁考中进士的消息传来，这压力一下就上来了。

邱先生：“明智，最近看你念书比以往更用功，倒显得有些着急了，是不是有些受你大哥的影响！”

李明智老实点头。

邱先生：“你调整好心态，莫要心急。以你的能力，今年赶着秋闱还是有些勉强，我想的是你先放缓脚步，等一等下一次秋闱。”

李明智沉默不语。

邱先生道：“你现在还小，大可不急，学问要一点一点做才能站得住脚。”

李明智沉思了片刻，拱手行了学生礼：“是，先生，学生多谢先生教诲。”

其实李明智今年参加秋闱应该是能考上的，到时候一门两个读书人，一个进士一个秀才，李家算得上是光耀门楣了。但这对李明智来说就太急切了，能考上秀才但却排不上好的名次，而过早的成名或许也会让李明智忘了念书的初心而一步步踏错。

况且李明仁在京城还不知道是什么情况，看似中了进士满门风光，可一踏入这官门背后有多少凶险和磨难却是普通人所不知道的。

……

李家村这边，李明礼回来就一直忙着地里和学堂的事，山地那边的番椒今年结果都不错，李明仁要先定下采摘番椒的人，每次李家一有动作，村里就会涌动起来。

李明礼把报名的事交给了李管家，自己则去负责学堂那边，除了地，学堂也是李家的根。这是赵云兰之前着重提点出来的。

李明礼跟着何先生听了两堂课，何先生讲课没有什么问题。只是这个学生人数还是少了一些。李明礼仔细复盘着，学堂的束脩并不贵，一年只有八百文，还包括了中午的一顿饭钱，现在学堂里的学生有一半是李家村的，另外一半是大王村和赵家村的，但因着大王村和赵家村离着李家村还有些远，所以两个村的孩子都选择住在学堂，这住学堂又是另外的费用了。这样看来就先不管别的村的孩子了，只能先看看李家村的情况。

其实木子学堂并不算少了，只是按照赵云兰的安排，这个二十人的人数是远远不够的。当初修建校舍的时候就多盖了好几间屋子，特意把学堂修建的大一些。

李明礼决定去找村民们了解情况，当然李家村的村民还是有些觉悟的，能送来的都送来了，没有来读书的就只剩下超年龄的青年和幼小的孩童和女娃。

青年暂时不考虑，毕竟何先生一个人应付不过来，孩童年岁不够也不考虑，但那些女娃娃为什么不能来呢？李家所有的女子，不管是大嫂二嫂还是小妹，都在习字读书，李家的女仆女工也是要认字的。

李明礼一拍大腿，对呀！现在村里人不愿意女娃娃读书还不就是觉的女子念书无用嘛，可是现实摆在这里，那自己可以用自家的情况作为突破口来督促大家送女娃们到学堂念书。

这算是赵云兰给李明礼的隐藏任务吧，赵云兰料想到了学堂的情况，只是没给李明礼明说，其实赵云兰还是有些担心步子跨的太大反而让学堂不好开办下去，只是李明礼跟着赵云兰做事，有些想法自然而然的深入到心里去了。

李明礼说干就干，先是去找村长商量了一下，在村长那里就碰了壁，李村长也觉得女娃子读书不妥，二人讲了老半天没讲通，明礼喝了口茶歇息了一会儿，重新做好准备开始摆事实，讲道理。

“村长叔，你就说咱这村子是不是多亏了我大嫂。”李明义直截了当。

李村长没说话，沉默着，李明礼继续道：“我知道村长叔想到我大哥考上了进士，可在我大哥考上进士以前呢？我不怕村长笑话，或许要是没我大嫂，我大哥连个秀才都考不上。”

李春生瞪大了眼睛抬起头，其实一直都明白赵云兰在李平安家的位置，只是每每涉及到与古往礼制不合的情况就会下意识的忽略掉赵云兰所做的一切，没想到李明礼能直白地说出来。

“村长叔，我大嫂一开始还是跟我们学的认字，后来她比我们还努力，还总劝诫我们多读书，虽不是人人都能当大官，可读书使人明理，能学会不少东西。就拿那番椒来说，要是我大嫂当初没学认字，那就不会想着去书铺看书，这样就不能认识那番椒，这么就错过了一次机会。”

李春生眼神闪烁，有些被说动了。

李明礼继续道：“我想如果村长叔没让玉晴妹子认几个字，或许她和石家的缘分就浅了。”

听着李明礼谈论起自家闺女，村长脸色有些下沉，但李明礼没管村长的不适，继续说道：“村长叔，我就是这么一说，其实村长叔也是知道女子识字是有用处的，村长叔一直都是深明大义的人。”

李村长脸色缓和了，终于开口道：“你倒是叭叭的讲一大堆，我是能听进去，可乡亲们不会被你糊弄过去。“

李明礼笑了笑：“村长叔，我可不是糊弄，你就说来我家上工的哪位嫂子大姐不得学会认几个字，就李宝哥家的丁嫂子已经把千字文认完了。在我家上工可是有认字要求的。”

村长昂了昂头：“你小子早就有主意了还来问我。”

李明礼嘿嘿一笑：“您毕竟是一村之长，这村里的事可不得跟您老商量商量。”

李春生被恭维着很是受用，心情有些飘飘然，说道：“可是姑娘家的总不能和一帮男娃子上课，况且那何先生也未婚配，咱村里十来岁的姑娘可不少。”

李明礼：“我想着姑娘家单独一个班，我会找一个女先生来教女娃子。”

李春生想了想，点点头。“你先回去吧，这事我再想想。”

李明礼不再多留，看村长的表情这十有八九是愿意帮忙牵线了。

(本章完)