震天动地的马蹄声中，地上的沙砾开始微微晃动。
听上去，就像是整个世界正在坍塌。
火光的照耀下，沙丘上的骑兵影影绰绰，无数的蹄铁寸寸敲击在沙地上，带来的沉闷轰鸣充斥耳鼓，让泰尔斯几乎听不清哪怕最近的说话声。
他们向着商队的小小营地冲来。
越来越近。
“不不不，”商队的主人，汤姆丁似乎被吓傻了，他看了看那群拦在前方的兽人，望了望身后死命奔逃的裂石部落们，最终回过头来，望向视野内漫山遍野，席卷而来的星辰骑兵，六神无主地喃喃道：“我们……我们……”
其他商人们比起他也不遑多让，甚至有人惊惶地哭泣起来。
“迪恩，我们被夹在中间了！”
出神的泰尔斯被女队长的话拉回了现实，看着远处以他父亲的名义冲来，气势凶猛，杀机凛然的骑兵阵线，顿时脸色苍白。
显然，这不是什么微笑挥手然后“同志们好”的最佳时刻。
毕竟，他又没长着四条腿。
“他们在冲锋！”
在漫天的马蹄与战吼下，路易莎表情急切，声嘶力竭：“我们活不下来！”
俘虏们一片恐慌。
“漠神在上……”一个商人哆嗦地看着越来越近的骑兵，吓得说不出话来。
“不，不，”汤姆丁蹲了下去，瑟缩着挤出哭腔：“我们会死……我们会死……还有我的货物……”
“死胖子，你他妈的给我站起来然后乖乖闭嘴！”光头雇佣兵一把将汤姆丁从地上拽起来，暴躁地打断了商队主人离散人心的即兴演讲。
蹄声轰隆，地面震颤。
越来越多骑兵的身形进入火光的照耀中，模糊可辨。
挡在他们前路上的二十几个兽人们发出狂热的咆哮，搓动手里的兵刃，准备好拼死拦截。
“他们的目标是兽人……”
迪恩的表情从未如此凝重，他的目光在面对彼此的兽人和星辰骑兵之间来回逡巡，眼神如铁：“只要我们能找到掩护，避开他们的第一波冲击……”
老锤子咳嗽了一声：“还有，别忘了那些正在逃命的兽人，星辰的军队不会放过它们，我们还得远离他们的追击路线！”
麦基吐出一颗带血的牙齿，指向营地左侧一个偏僻的沙丘：“那里！”
“很好！”迪恩眼前一亮，他迈开步子，吃力地踢开一个挡路的箱子：“所有人，跟我来！手里别留任何武器！”
女雇佣兵队长咬牙紧随在迪恩的身后：“走！”
一行俘虏狼狈地在沙地里手脚并用，慌不择路地奔逃着。
他们的侧后方，二十多名兽人拦截者与骑兵的距离越来越近。
俘虏们终于躲到那个战场侧方的沙丘下，他们扑下身子，把自己掩护在骑兵们的视线之外，稍稍把心放下。
泰尔斯跟着其他人急急滑下沙丘，再翻过身向上爬了两步，学着迪恩的样子露出半个头，紧张而不无震撼地看着从沙丘上冲下，占据了他大部分视野的骑兵们。
“至少一百骑，”另一边，老锤子的状况似乎不太好，他脸色苍白地靠在快绳身上喘气，望着战场的眼神却依旧锐利：“而里面还有快二十个鸦哨轻骑，这可不常见。”
一百骑兵？
感觉却像是千军万马。
泰尔斯捏紧手心，默默地道。
远处，战酋坎达尔带着它的一百多部下们，向着骑兵出现的相反方向疾速奔逃，距离它们断后的同伴们越来越远。
“一百多……”快绳疑惑地反问，他看了看那群奔逃的兽人：“可那些灰杂种也有一两百人啊，凭它们以一当十的力量……为什么要逃？”
老锤子摇了摇头，并不说话。
“管它那么多，”商人汤姆丁打断了正要开口追问的快绳，他心神未定地拍着胸口：“反正那群杂种们逃了……这是好事。”
就在此时。
“克鲁里！”
异血者的怒吼从远离战场的另一方，在逃亡的队伍里响起！
俘虏们纷纷转头，望向右侧，望向狂奔撤退的裂石部落。
泰尔斯顿时眼神一凝。
“噗噔……噗噔……”
战场的另一侧，轰鸣的马蹄声在火光不及的暗影里响起，随之而来的还有无数的喊杀声。
“我的天，那是……”麦基瞪圆了双眼，难以置信。
一个个陌生而迅捷的身影出现在众人眼前，座下的马蹄踏破黑暗，身上的甲胄寒光森然。
骑兵。
第二股骑兵。
他们犹如静待多时，从暗处猝然现身的致命杀手，势不可挡地冲向逃亡者们！
“杂种们！”
新来的骑兵里响起一声冰冷的呼喝：“喜欢惊喜吗？”
面对猝然而来的敌人，坎达尔战酋的怒吼声越来越急，奔逃中的兽人们不得不放慢速度，重新组建阵型。
老锤子凝重地看着这支奇兵。
这些新出现的骑兵们放缰疾驰，蹄声却比克洛玛家族的骑兵们更大、更沉，装备也更统一，浑身上下都带着一股凛然的杀气。
“包抄！”
“克洛玛家族的骑兵只是赶兔子的长杆，负责把敌人赶进口袋，而这一侧的骑兵偷袭才是真正的捕兽夹，”星辰的老兵叹息道：“他们一定事先就布置好了战术和阵型。”
“不一样。”迪恩突然出声。
面对其他人的疑惑，迪恩指向那群新出现的骑兵：“看旗帜。”
泰尔斯疑惑地眯起眼，发动地狱感官，看清了那群骑兵中飘扬的战旗。
果然。
那不是单翅乌鸦。
而是一面泰尔斯不认识的旗帜：旗面的图案远远看去，就像是几颗亮星，朦胧地笼罩在一团迷雾般的尘埃中。
“星尘战旗！”
老锤子惊讶地道：“是星尘卫队！”
此言一出，许多人齐齐一惊。
“刃牙营地里的……星尘卫队？”路易莎皱眉问道。
泰尔斯不解地望向其他人。
老锤子点了点头。
“仔细看，他们的战马跟克洛玛家族的不一样，并非原产西荒的矮种马，它们更高，更大，更重，”老兵仔细地观察着新来的骑兵：“那是北地马与平原马的混血种，冲击力和爆发力也更强。”
“这一群骑兵，是被派驻西部前线，直属王室的常备军。”
“威廉姆斯男爵的星尘卫队。”
王室常备军？
泰尔斯眼前一亮。
那就是说，这群人是可信任的……吧？
“感谢漠神，感谢落日，感谢皓月，感谢冥夜，感谢星辰王国的历代国王……”汤姆丁拍着自己的心口，简直热泪盈眶：“我就知道，从我曾祖服侍‘贤君’开始，我们家族世代对星辰王国忠心耿耿，命运不会让我们死在这里的……”
所有人都撇了撇嘴，并不答话。
但老锤子却微微蹙眉。
“难以置信，男爵的星尘卫队和克洛玛家族的征召军队……”
“这肯定是场大行动……荒漠战争之后，这是我第一次看见这两群互相看不顺眼的家伙一起出征……”老锤子喃喃道。
泰尔斯轻轻皱眉。
“但那可是兽人啊！打不死的灰杂种！”
快绳数着人数，惊奇地问道：“我数过了，这群新来的……星什么卫队的，统共也就几十号人，他们这么冲进去，真能占到便宜？”
说话间，星尘卫队的骑兵犹如一面尖刀，无情地刺入逃亡者的侧翼！
他们比来自克洛玛家族的同僚们更早遇敌交战。
快绳的问题马上得到了解答。
泰尔斯看见：最后方的十几个兽人站好了阵型，组成了逃亡者中的第一层防线，它们侧过身子避免冲撞，同时稳稳举起盾牌和武器，鼓起强壮的肌肉筋腱，准备拦下疾速冲来的马匹。
最前方的骑兵瞬息来到它们面前，迎向它们的锋刃。
王子屏住了呼吸。
他以为会看见骑兵与兽人硬碰硬的情景，但他错了。
下一秒，随着刺耳的锐响，几十道细小的黑影从骑兵之中窜出，瞬息没入兽人们的阵型里！
“嗖——嗖！”
随着兽人们的咒骂和痛呼，十几个兽人中有两人痛苦地弯下腰去，逃亡者的队伍顿时一阵混乱！
“骑兵弩！”
老锤子惊呼道：“果然是星尘卫队，这种武器只有在骑兵精锐们撕开敌阵……”
他的话还没说完，星尘卫队的骑兵们就齐齐抛开手弩，踩在马镫上，怒吼着刀枪出鞘！
他们与兽人们短兵相接，但却依旧没有泰尔斯想象中的硬碰硬。
第一个兽人双手挥动大斧，斩向第一个冲来的骑士。
斧声破空，骑士却冷静地驾驭马匹转向，瞬息间捅出手上的长枪。
斧光与枪影在空中交错。
“嗤！”
马匹以不可思议的速度和角度掠过兽人的身边。
骑士扬长而去，不再回头。
大斧狠狠斩进沙地里。
兽人难以置信地回过头来，垂首看着自己的胸前：一截折断的枪头，从前到后地刺透了胸腔，染红衣甲。
重伤的兽人悲愤地大吼着，濒死前的力量涌上全身。