关闭实验室的大门，托德要做的第一件事情，就是确认自身体内的状态。

他大致计算了一遍，体内目前已有『透视』、『衰弱』、『鹰眼』、『疾速』、『再生』、『力量强化』、『水下呼吸』、『金属皮肤』、『疼痛抑制』、『控土』、『变化外貌』、『灵魂链接』等十余种异能。

由于萨瑟兰古细菌所引发的身体变异，大大强化了身体的耐受环境，使得托德体内异能细菌的容量上限大大提高，并突破了原有的异能数量的限制。

古细菌引发的变异，能够将身体进化为与异能相匹配的怪物形态，比如金属皮肤可以让变异体的外皮，变成坚固的半金属化铠甲；疾速可以让四肢进化为更加适合奔跑和跳跃的怪物形态。然而，变异也会造成体内所有的细胞被无差别攻击，最终使得生物体沦为没有意识的怪物。

而暴君病毒主要活跃在神经系统内，它的益处在于，一方面可以将异能细菌增强，另一方面能够迫使体内的变异中止。它的害处在于，如果生物体内，没有变异后的萨瑟兰古细菌，那么暴君病毒会对整个神经中枢发起攻击。

当前的任务，是在维持继承者意识的基础上，想办法让他们拥有暴君进化后的能力。以此为前提，托德在笔记本上，写下『萨瑟兰古细菌』、『异能细菌』、『暴君病毒』、『怪物形态』等字眼。

首先是『萨瑟兰古细菌』的用量问题。目前，萨瑟兰古细菌已经进入了量产阶段，在异能工厂之中，用来生产古细菌的火山环境模拟机已经超过五十余台，每个月可以人工培育出六十名左右的继承者，整个暮西城中现在一共有继承者八百余人。所以，古细菌的生产并不是什么问题。

托德在『萨瑟兰古细菌』上打了个叉。

接着是『异能细菌』的问题。在暮西城中，王国会定期组织异种进行异能细菌的采样和抽取，并建设有专门的场所来培养和存放细菌，所以异能细菌的存量也不是问题。

托德在『异能细菌』上又打了个叉。

再来是『暴君病毒』，这种病毒本质上是一种特殊的噬菌体，可以通过吞噬细菌来繁殖和扩充，所以根本不用担心病毒的数量问题。

『暴君病毒』上被打了个叉。

托德看着笔记本上『怪物形态』这个词组，陷入了沉思。

如果是尚未变异的继承者，接触了暴君病毒，神经中枢会因为病毒吞噬而失去机能；但如果是变异之后的继承者，去接触暴君病毒，虽然可以抑制住病毒的攻击，但是整个身体内的所有器官组织会因为变异全部被破坏和改变，进而变成一具没有思想的怪物。

这些问题，让暴君病毒的使用，陷入了一个两难的境地。

不变异，人会死；变异的话，人会变成没有意识的怪物……

托德丢开手中的笔，看着最后的『怪物形态』这个字眼，苦恼的抓了抓自己的头发。

难道就没有什么办法，在变异的过程中保护继承者的意识，不被破坏吗？

想到这里，托德嘴巴微微张开，愣在了原地。

他忽然想起，的确有继承者在接触暴君病毒后，既完成了变异，又保留了意识，这个人就是托德自己！

托德用手用力揉着额头，嘴里喃喃自语道：“想一想，仔细想一想，我是怎么接触到暴君病毒的？！”

往昔的记忆，犹如潮水一般涌入托德的脑海。

与克劳伦斯的生死之战。

阴影之国的地下神殿。

岛屿之下的巨大漩涡。

海底深处的暗之门。

最后，晶宿的黑石信标塔……

托德皱紧眉头，心里暗暗寻思道，难不成自己在变异过程中，之所以能够保存完好的意识，是因为那座神秘的信标塔？

如果是真的，那么将暴君应用到继承者身上，将变成一个几乎不可能的任务。

因为王国中想要培养一名暴君化的继承者，就必须让他去经历一次九死一生的『命运试炼』，这种做法简直就是天方夜谭。

托德思考了一会儿，又想起在北岛的遗迹中，有一座一模一样的信标塔，是否可以用它来完成继承者的变异？

稍后，托德否定了这个提案。

晶宿曾经说过，北岛的那座信标塔，能量已经耗尽，不再处于运作状态。而且，让他人的意识，进入信标塔的空间内，就意味着与晶宿见面。接下来，任何人都无法预料到会发生什么，不确定的风险因素实在太大。

托德将身体用力朝后靠去，看着天花板，长叹了一声。

想用信标塔来完成继承者的变异，看起来是一个难以实现的方案。

不得已之下，托德只好采用其它方法来实现继承者的暴君化。

首先进入托德脑海的是生化实验中常用的量化控制。简单点说，就是通过严格控制生物体内注入的古细菌和病毒数量，来控制生物体的变异和进化进程，采用时间差和交替反应的方式，来达到继承者进化的目的。

接下来，托德通过四十九只小白鼠的实验，将萨瑟兰古细菌、异能细菌和暴君病毒这三者的投入剂量和添加时间，进行了反复的实验，最终得出了一个让人郁闷的结论。

想要用量化控制的方法来实现继承者的进化，基本上是不可能的。

四十九只用来实验的小白鼠，有三十一只死亡，十三只完成变异但变成了『行尸』，只有五只小白鼠保留意识存活了下来。

但这五只小白鼠均是不完全变异，也就是说，它们的部分身体完成了变异，但其它部分还是正常老鼠的状态，就像『纷争军团』的第七顺位者杰罗姆那样，成为了半个暴君化的继承者。

连续实验了十一个小时的托德，睁着酸痛发涩的眼睛，看着实验箱中那满地的鼠尸，头痛欲裂。

将一只死亡的小白鼠放到解剖台上，托德用手术刀打开它的颅骨，望着那被黑色网状膜慢慢吞噬殆尽的脑组织，心灰意冷的闭上了眼睛。

实验到现在，结果已经很明显了。

继承者变异引发的意识崩溃，暴君病毒所造成的脑组织破坏，这二者就像一对互相咬着对方尾巴的毒蛇，根本没有一个完美的办法可以解开这个死局。

如果真的想要暴君病毒实际应用到继承者身上，除非能够解开信标塔背后的秘密。但后者在目前看来，无疑就是痴人说梦。

无计可施的托德，将手术刀丢在桌面上，从椅子上爬了起来，无奈的走向实验室旁的起居室，打算休息片刻。路过恒温仓库的时候，忽然无意间瞥到存放『龙骨』寄生虫的木桶。

突然有一道灵光，闪现过托德的脑海。

暴君病毒会攻击生物体内的脑组织和神经元，但如果将它注入那些压根没有大脑，只具备最原始神经纤维的寄生虫体内，又会出现如何的结果呢？