兰德尔坐在芭芭拉的身边，盯着女子的尖耳朵和那些如纹身一般的淡蓝色光晕，一言不发。

芭芭拉用手捂住自己的耳朵，低声说道：“很难看，对吧？”

兰德尔轻轻摇了摇头：”不，我觉得很美。”

“你一定是在骗我……”芭芭拉红着脸将头埋入双膝之间：“我一直以为你死了。”

兰德尔耸了耸肩：“我能活下来，多亏了陛下……”

芭芭拉侧过脸来，好奇的问道：“多亏了陛下？”

接下来，兰德尔将这些日子发生的一切，一五一十的告诉了芭芭拉。

女子越听越惊讶，最后低声惊呼道：“你是说，陛下就是那条黑龙？！他救了你？！”

“没错，而且在北方的霜石城，陛下被称作诸神之子，是所有人膜拜的神祗。”

芭芭拉忽然想起一件事：“对了！我一直想要问你，天国是怎么回事？！”

“嗯？天国的事情，你也知道了？那是陛下身处的神界，有时候，他会将一些人带进去参观或是开会。”

芭芭拉双手叉着腰，横眉怒视着兰德尔：“为什么以前你从来都没有告诉我这件事？！”

兰德尔无奈的说道：”天国的存在，在暮西城中一直是个秘密。老实说，我也不清楚，陛下为什么要将自己是神祗的事情，向暮西城的市民们隐瞒……“

芭芭拉同样也是一脸的不解：”对啊，我听别人说，陛下已经一年多没有回暮西城了，他将所有事务都委托内阁进行管理……他在北方做什么？为什么一直不肯回来？“

兰德尔一边叹气一边摇头。

不远处，卡洛尔坐在矮墙上，看着兰德尔和芭芭拉依偎在一起，静悄悄的在那里耳语，眼中只剩下无尽的悲伤和嗟叹。

“天啊，为什么在这个节骨眼上，那个本来应该死掉的家伙，会出现在这里！为什么？！”

“这几天，我和芭芭拉小姐的关系好不容易有所起色，而且我还精心给他准备了一份礼物。现在，一切都搞砸了！”

“早知如此，当初不如趁机用强……”

卡洛尔大手一捞，将躲在自己身后的阿尔德南，拽到了自己面前，冷冷的对狼人说道：“不许用我的口气，说这些肮脏的想法！”

阿尔德南将双手放在胸口，垂着狼尾巴，认真的说道：“你敢说，你从来没有过这样的念头？”

卡洛尔的手上加力，隐隐能听到阿尔德南的骨骼弯折声。

“投降！我投降！”阿尔德南立马摆出一副笑脸：”我的错。”

卡洛尔放开阿尔德南，最后看了一眼芭芭拉的背影，站起身来说道：“该收拾东西了。”

阿尔德南揉着酸痛的肩膀，开口问道：”你真打算跟着他们去北方？“

卡洛尔瞥了一眼狼人：”总比留在这个地下坟墓要好些。“

后者摸着下巴，思考了片刻，点头道：”说的也是。“

哈金斯望着面前这一帮奇形怪状的『人』，对阿方索说道：”除了你这次带的那些近卫，需不需要我再帮你配备一些骑士？“

阿方索摇摇头：”不需要。“

哈金斯有些犹豫：”你确定？那几个人加在一起，可以轻松击败一只小国的军队。“

阿方索将头顶的寄生虫肢节梳理好，又重复了一遍：“不需要。”

哈金斯摊开手：“好吧，你说了算。我去帮你们准备马车和通行证……对了，走之前，埃摩森大人想见见你。”

阿方索将头盔戴上，收好大剑，点头说道：“正好，我也有些问题，想要问他。”

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第二天，暮西大教堂，朝圣之堂。

埃摩森站在这处新修建的房间中，看着祭坛上那柄华丽的十字架，朝着阿方索问道：“陛下在北方还好吗？”

后者犹豫了片刻，回答道：“北方一切正常，但我走的时候，陛下正在对阵一位强大的敌人。”

埃摩森转过身来，关切的问道：“强大的敌人？有多强大？”

看着埃摩森，阿方索这才发现这位内阁首相虽未年长，但却尽显老态。

原本满头的华发，已有了缕缕银丝。褐色的老人斑在脸颊之上格外显眼，皱纹就像沟壑一般遍布额头。

面对埃摩森的问题，阿方索斟酌了一会儿，说道：“根据我从天国会议的了解，那位敌人仅仅依靠他自己的力量，就在不到一个月的时间里，摧毁了北方上百个国家，这其中就包括教区的两个死敌——阿尔斯特王国和康诺特王国。”

埃摩森神色一紧：“你的意思是，北方最强大的两个蛮国，因为这个人灭亡了？！那陛下足足半年的时间，没有举行过天国会议，是不是也与这场战斗有关？！”

阿方索低下头回答道：“大人，我不清楚。这半年里陛下音讯全无，我也担心是这场战争的缘故，但身为臣子，我的任务是尽力完成他交待的任务。”

埃摩森颓然的坐在长椅上，闭上眼睛无力的说道：“在陛下离开的时候，他将这个国家托付到我手上，希望我管理好一切事务。但随着时间的推移，我越来越觉得力不从心。”

阿方索想起昨天的见闻：“关于农民土地被兼并的事情……”

埃摩森轻轻叹了口气：“那只是近些年来，所发生事情中的一件。除此之外，还有许多我以前从未想过的问题。比如，暮西城最近掀起的宗教批判。”

阿方索奇怪问道：“宗教批判？”

埃摩森指着门外说道：“你来暮西大教堂中，有没有发现一个现象，来教堂礼拜的市民正在慢慢减少。”

“减少？为什么？”

“随着暮西大学那些学者们的发现，视为宗教源初的圣经，已经被他们批得体无完肤。比如宗教派所提倡的地心学说，现在已经被暮西天文学家所提出的日心学说所击败；还有人类身体内的血液由来，宗教派所提倡的气成说，也被循环系统学说所击败。除此之外，还有引力学说，磁场学说，分子学说等等，也在理论和实验上，将宗教学派逼得走投无路……”

“泰伦斯他曾经和我说过一句话，随着科学的发展，宗教所形成的迷雾会逐渐被驱散，到了最后，宗教会被科学驱赶到连立足之地都无法拥有。”

埃摩森睁开眼睛，看着阿方索说道：“而现在，暮西城的信仰体系正在一点点的崩塌，人们不再相信上帝，他们将教皇称为『两只脚的禽兽』，把教士们称作『文明的恶棍』。人们的心中不再拥有对神灵的敬畏，转而用赤裸的利益去衡量人与人、人与国家之间的关系。”

阿方索握紧拳头，对埃摩森说道：“藐视上帝，藐视国王！用利益作为掩人耳目的幌子，去吞并农民的土地！难道他们忘了这个国家建立的初衷，究竟是什么吗？”

“陛下曾经和我说过，他担心在一个王国中，君主的贤明与否，将直接影响到国家的未来和国民的幸福。起初，我也认为他说的是对的。仅仅依靠国王一人，来决定王国的一切事务，会因为个人喜好和子嗣素质，影响到王国的传承。如果要对国家事务进行决策的话，最好的办法还是应该听取人民的声音，尊重大众的意见……”

埃摩森伸出手，捏住鼻根，苦闷的说道：“然而，侵吞农民土地的事情，还有否定宗教的事情，让我逐渐意识到一个问题。一旦去除王权和宗教的束缚，人民将不再对任何事物存有敬畏之心，他们关心的事情，将只剩下个人利益。这样的国家，这样的社会，真的是我心目中理想的王国吗？”