路芬芳朝旁边穿着华丽柔云清眉曲裾的夏苕华道：“这都是夏姐姐的功劳。若非夏姐姐绝代芳华，周先生怎么肯来呢？”
夏苕华羞红了脸，正要还嘴，路芬芳却道：“没办法，夏姐姐那身太素宫道服实在太引人注目了，而且我正好也没钱请女乐，玲珑馆主又三令五申我不许太大声，我只好委屈夏姐姐了。”
夏苕华冷冷道：“若不是……我才不会任由你捉弄！”
路芬芳拱手道：“夏姐姐最是顾全大局的了。”接着又向周敬酒：“周先生，我囊中羞涩，实在租不到更大的画舫，只能委屈你的弟兄们在岸上喝酒啦。”
“有话还请直说。”周低头看了一眼酒杯，丝毫没有要端起来的意思，“我不会喝无缘无故的酒。”
“那好吧。”路芬芳扬扬眉毛，自己先饮了，“那日在长安郊外失手错伤了周先生，实在是过意不去。无奈我有要事在身，也不能时常探望，只有将周先生接到身边来，亲自照顾。”
“……哼，路姑娘这道歉的方式，还真是特别。”周说着瞥了一眼窗外沉睡在深夜里的月亮，它许是睡得太沉了，连光芒都变得昏沉不堪，“其实用了你那瓶灵药，我的伤已经好了大半。”
“那真是太好了，那我就放心多了。”
“那我可以走了吗？”
“不行。”
“……”
“我欠先生的东西没有还清，先生不着急要回去，我却最不爱亏欠别人的。”路芬芳说道，“先生可否告诉我，那日在长安郊外。为何要劫凤舞九天片片秋？”
周稍微扬了扬下巴，满不在乎得说道：“因为它值钱。”
“喔。”路芬芳故作吃惊的样子，以手支颐歪着头打量周，“凡界能准确说出这琴名字的人不超过五人，但能估量此琴价格的人怕是还没生出来呢。周先生想卖这琴，应该已经找好买主了吧？”
周皱眉道：“我凭什么告诉你？”
“你的一百一十三个弟兄都在龙泉河岸边喝酒呢。”路芬芳手撑着桌子，忽然起身靠近周的脸。“整个妖界都知道。摄政王要用红部换我投诚，不说的后果是什么，你自己知道。”
周稍稍往后仰身子。偏过头说道：“没有买主。我不说，你难道便猜不出谁想要这琴么？”
路芬芳……其实已经想了很久。天墉城绝对没有能力，也不可能出此奇招，让一支山中草莽去劫琴；至于太素宫。素来标榜清高，也不屑于强盗流寇为伍。
难道……
可是她为什么要劫琴？片片秋本来就是她囊中之物。她为何要多此一举……她的真实立场到底是什么？
路芬芳迷惑了，但她不会让别人看出这种迷惑。她镇定得对周说道：“好吧，周先生果然是重诺之人，既不想说也便罢了。你的任务没有完成。恐怕不好交差吧。或者……你的任务还没有结束？”
周还是不说话，夏苕华似乎还在为衣服的事生气，也不帮腔。路芬芳只好一个人从头说到尾：“你第一次劫琴的机会。是我破坏掉的，我五天后就还给你。不知道你肯不肯领这个情呢？”
周觉得很奇怪，路芬芳干嘛要大费周章请他来这里说话，一切不过走个过场，两个人的实力太过悬殊，路芬芳只要下达命令，周只要听着就行了。
不对，她现在所作的一切，在外人眼里像是什么？她像不像一个急功近利的小人，以为自己已经一只脚踩在云头上，一人得道不够，还想家中鸡犬随着升天？
“她一个人在妖界难以长久。她不信任其他妖，必要拉几个人进来，形成自己的势力。”
在外人眼中……很像是这样。
周忽然说道：“我们兄弟都是凡人，不足以与妖类抗衡，来了妖界地盘，更像刀俎鱼肉，哪里还有半点劫琴的机会？”
“五天，咱们还有五天时间，请周先生相信我。”路芬芳道，“我会给先生一个满意的答案，相信先生也不会让我失望。”
“我凭什么相信你。”
“因为先生没有别的选择，既来之，则安之。”路芬芳再次捧酒敬他，“我是这偌大案板上，唯一能替你按住那把刀的人了。“
于是，路芬芳便将周一行人安置在时晴园外院，夏苕华随自己住在内院。第二天一大早，路芬芳便梳洗打扮换了干净衣服上藻鉴阁拜见摄政王，接受他的提议。
兔王很是意外，他没想到路芬芳这么快就答应了；但想到她昨晚在龙泉河游玩之事，又不那么意外了。红部，和红部一比，天墉太素两派的长老加起来也都不堪一击，路芬芳这样一无所有久饿之人，怎能经得起红部杀手这“龙肉”的诱惑？
“路姑娘……”兔王摆摆手道，“哦，我该改口称你为路部主了。红部之主可不是那么好当的，我认准你可以执掌红部，红部的利器们却未必服你。”
路芬芳道：“我修为平平，不过结丹中期，且刺杀谏珂放到如今说来，确实不算什么功劳。谏珂虽然是妖界叛徒，但我杀他之时，还是太素宫的侍香，执剑长老属意的首徒……有此一节，旁人难免会心有芥蒂。”
“呵呵，你果然知道厉害。”兔王说道，“我红部没有闲着的时候，再锋利的武器，不使用也会生锈，常不见血腥，便会惧怕杀戮。这第一仗，你想再哪里打响？”
路芬芳一愣道：“自然唯摄政王与妖王之命是从。”
兔王冷笑道：“你可不是这种唯唯诺诺之人！且说吧，你想在哪里试刀，就在哪里试刀。”
路芬芳还是沉默，她知道兔王这是在考验她。如果她说，第一战打天墉，趁其势弱击溃之，那兔王必定怀疑她首鼠两端，与天墉暗通款曲；但若她说，第一战打太素，太素势盛，又师出无名，恐怕不是那么合情合理。
“你不必犹豫，尽管把心中的想法说出来。”
路芬芳如鼓足勇气便说道：“第一战，打仙癯山庄！”(未完待续)