一个人太妖孽了，绝对会遭到嫉妒，木秀于林，风必摧之，叶华明白这个道理，只是他不明白，冯道为什么愿意保驾护航，他们什么时候这么好了？

莫非是自己找出了刘赟的死因，替老家伙消除了失察渎职的罪名？

叶华摸不准冯道的心思，倒是范质，不愧是干吏，做事严谨，他心里暗笑，叶华才多大，他的父亲四年前就死了，能教给他什么？多半就是冯道在背后指点的，老家伙都失算了一次，还想影响朝局，真是痴心妄想！

范质呵呵两声，“叶长史的确是奇才，不过也未免过于老成持重，少了少年人的锐气，是吧？”

叶华翻了翻眼皮，心说老范你也太不地道了，雇人替自己吹嘘，擦胭脂抹粉，这事情小爷还没说呢，你竟敢找我的茬儿，信不信我揭了你的老底儿！

当然了，叶华只是想想，他早有更好的对策应付，故意露出羞愧的神色，低声道：“范相公果然神目如电，小子的确听扶摇子前辈说过一些兴衰治乱，有什么胡言乱语之处，还请范相公指点！”

“扶摇子？陈抟！”范质惊呼出来，“你怎么认识他的？”

“陈道长有个徒弟叫陈石，和我是好兄弟。”

“哦！这么说你见过陈抟了？他在哪？我正想找老朋友聊聊呢！”提到陈抟，范质难得露出了笑容，叶华没想到范质和陈抟还有交情，只能如实相告，听说陈抟离开了，范质很是失落。

“在十几年前，我当时不过是京城小吏，在桑相公府里，认识的扶摇子，他这个人精于易道，神鬼莫测，真是想不到，十几年后，他连治理天下的大道都有涉猎，了不起啊！”

听范质提起往事，叶华的注意力全在那个“桑相公”身上。

“范相公，斗胆请教，你和扶摇子前辈，是在桑维翰的府邸认识的？”

“嗯！”

范质点头，“我们家和桑家算是世交，桑相公对我提点不少，范某铭刻肺腑。当时扶摇子刚从终南山下来，被请到相府，大约有一年多的时间，我们几乎天天都在一起，谈天说地，指点江山，好不快活。”

叶华听得暗暗吸口气，那个桑维翰他是知道的，要说起来，此人长得不好看，黑瘦丑陋，而他干出来的事情，则要更加丑陋一万倍！

众所周知，是石敬瑭出卖了燕云十六州，恐怕没有多少人知道，这个贻害无穷的点子就是桑维翰出的，不过桑维翰也没落得好下场，契丹兵灭了后晋，桑维翰死在了降将张彦泽的手里，被活活累死，也算是罪有应得！

按照范质所说，十几年前，陈抟在桑府住过一年多，还有那块刻着桑字的玉佩……貌似石头的身世很有趣啊？

叶华的好奇心一下子上来了，可他又不免担忧，桑维翰可是个彻头彻尾的大汉奸，祸国殃民的老贼，如果石头和他扯上了关系，以后可怎么抬起头做人啊！

叶华不无担忧，倒是范质，见叶华和陈抟有交情，看叶华也就不那么别扭了，反而有些惭愧，胡子一大把了，还盯着小孩子找毛病，实在是丢人现眼，心胸狭隘！

想到这里，范质变了口气，亲切了不少。

“叶长史所论的确是正办，农桑乃国之根本所在，应当立刻着手，最后不要耽误了今年的农事。”

柴荣颔首，“回头我去和父皇陈奏，只不过庄稼种下去，要到秋天才有收获，这几个月可不好过。尤其是南北强敌环侍，大战一触即发，还是要解决燃眉之急才是。”

大周的敌人还真不少，北方就有两大强敌，契丹和河东的刘崇，南方还有南唐，内部又人心不稳，随时会发生叛乱，这么多事情交织在一起，真是伤脑筋！

叶华沉吟了一下，他又开口了，“小子方才所说，乃是农桑之事，至于工商，却要有另一番手段！”

柴荣眼前一亮，忍不住道：“叶长史，你怎么说话还藏着一半？有好主意，还不赶快讲出来？”

叶华笑道：“我不是怕说错，贻笑大方吗？”

范质鼓励道：“说，老夫也想看看，扶摇子这十几年，长进了多少！”

他把功劳都归给了陈抟，叶华也不想解释，他更乐得让陈抟被黑锅，反正他手里有把柄，不愁老陈抟不背！

“柴相公问我，眼下的税率是不是合适？”叶华道：“小子以为，税率的高低还在其次，关键是经商的环境太差了。”

“怎么讲？”柴荣问道。

“如今天下四分五裂，每过一处，就要缴纳税卡厘金，我在朱雀门外观察过，仅仅是把粮食蔬菜运进京城，就要缴纳三次税金，还不时有官吏刁难，一挑新鲜的蔬菜，天不亮到了城门，却要中午时分，才能买给市民百姓，价钱大打折扣。”

“小生意如此，大生意就更糟糕了，比如眼下市面上，各种铜钱充斥，有足值的开元通宝，也有各地私自铸造的铜钱，乱七八糟，有人靠着兑换钱币获取暴利，自然也有更多的商人受损，甚至血本无归。”

“还有，漕运分成几段，货物从两淮起运，期间要不停更换车马船只，付出辛苦极大，消耗运费甚至比货物还要贵几分。”

……

叶华一口气讲了许多经商的难题，这回在场的所有人都相信了，陈抟的确指点了叶华不少东西，要不是走南闯北，活了几十年，哪来的这些见识！

范质尤其认真，他仔细咀嚼，耐心倾听，不得不承认，陈抟的眼界胜过自己许多倍。

“那些最有钱的大商人，他们在乎的不是赚多少钱，而是怎么保证财富安全。我大周疆域辽阔，带甲几十万，毫无疑问，是全天下最安全的地方。只要我们调整一些法令，提供便利，就能吸引八方商人云集，利用他们的财富，繁荣大周。”

叶华笑道：“据我所知，以河东的12州为例，盛唐年间，还不到30万户，如今连年战乱，征发不断，最多只有15万户，如果能吸引几千商人过来，就等于抽干了河东的血液，看刘崇还怎么和大周抗衡！”

叶华越说越有气势，“商业可不只是敛财的手段，更能强大自己，削弱敌人。我大周坐拥天下最大的市场，上千万百姓，这就是最大的资本，向南，可以拉拢分化唐，汉，吴越等国，向北，可以吸收河东，契丹的财富物资，快速恢复元气。汉唐宿儒，耻于言利，世家大族，笃信耕读，全然不懂商贾之道的奥妙所在，这可是比刀枪铁骑更厉害三分的武器！”

如果说关于农业的建议，叶华仅仅算是言之有物，那么关于商业这段，绝对是振聋发聩，让人耳目一新！

尤其是把柴荣给说服了。

前面提到过，柴家是豪商大户，柴荣早年跟着去南方贩运茶叶，深知经商的艰难，民间疾苦，叶华所讲，把商人的苦说了出来，也把商人的厉害之处剖析清楚了。

自从进京之后，柴荣和郭威都把河东刘崇当成了劲敌，毕竟从唐末以来，河东沙陀骑兵就是最强的战力，柴荣挖空心思，想着战场上如何克敌制胜。

突然叶华告诉他，可以用商场来击败刘崇，柴荣顿时觉得打开了一扇门，豁然开朗。他们商量着对付刘崇，而刘崇呢，也已经得到了儿子刘赟已死，郭威黄袍加身的消息。

他简直大喜过望，立刻聚集文武，“我要立刻登基，讨伐逆贼郭威，尔等有何良策，快快说来！”