“早闻江东沈侯统王师收复淮南，本来打算除丧之后便过淮投军，却没想到身还未动，大灾已经临头。不忍抛弃乡众，只能受掳于此。”

稍作叹息，刘迪才又说道：“年前外出置货，偶见早年共事旧人，正在谯国监任马事。牛马畜用，多在竹邑，城父之间。旧人曾邀我，但因不愿再受奴用，因而拒绝。奴本无马政，全以掳掠足用。今者王师少马，小民愿为刺探虚实，稍得资讯，供将军取舍。”

谢奕听到这里，才知萧元东为何那么自得，这可绝对不是什么三五十匹马的小事情！要知道眼下谯郡奴兵本就在为即将到来的大军掳掠征集耗用，可想而知若是此事能成，所获将会丰厚的难以想象！

此前他还自信满满以为萧元东没了他不能成事，可是在听刘迪说完之后，才发现就算加上他，单凭他们两部人力，也根本难以操作如此大事，甚至连试都不敢试！如果说此事或还有一成的成功几率，但要是打草惊蛇，那是绝无可能成功，到时他们也就不是有无功事的问题，而是大错了！

想到这里，谢奕便恨得牙痒，其中利害，他不相信萧元东不清楚，他们能做的只有将这件事汇报上去，根本不敢私自有举动尝试。这小子分明还是在诈他，只是事情并不像他先前所想那么微小，而是大的超出他们的能力！

“好得很！萧元东，这件事我记下了！”

谢奕恨恨瞪了萧元东一眼，想到自己先前那姿态之低，都感到脸红，深以为耻。

萧元东闻言后则哈哈一笑，神态可谓惬意，待见谢奕视线又在刘迪身上扫来扫去，不免便警惕起来：“你想做什么？”

“我在想，你多半要空欢喜一场。若这刘迪所言属实，且能帮助做成此事，驸马未必会将他放在旅下遣用。”

谢奕凑在萧元东耳边低语一句，待见萧元东神色略有异变继而便有纠结，心情便转好起来，继而便转头向刘迪询问其人在北时所历种种。

这一夜再也无事发生，第二天一早，众人便就起行往江边赶去。

淮南军自有后继补给，倒也不需贪图乡人这些口粮，多日以来终于得以饱餐，所以这些乡人精神也都极好，有一种得救的庆幸，对于来日将要被安排向何方，俱都欣然以往。反正再差，也不可能比早前要被奴众驱往赴死还差。

将近午时，一行人便与水军会师，暂时可以算得上是安全。谢奕先行一步，赶往南面的临时营地通知请援接应，而萧元东则护送缓行。

就这么再行两日，便到了他们这一军在淮北的临时营地。这营地规模并不小，原本是涡水上一处河湾，左近还有几座原本乡人们修筑的水埭，近日因王师至此，又招募乡人游食多有开掘，至今已经形成一处面积颇大的港湾，乃是徐州军与淮南军共用的一处水寨，共停泊大大小小战船数十艘，往来军卒也有数千众。

乡人们自然有在外的军卒负责疏导安置，萧元东甚至等不及交接清楚，留下邢岳负责，自己则急不可耐引着刘迪等往营中行去。正行至半途，便见谢奕一脸贱笑的迎上来，与其同行者还有庾曼之。两人勾肩搭背，神情俱都促狭古怪，而谢奕也像是早就忘了对庾曼之诸多鄙夷的事情。

“你做了什么？”

萧元东见状，心内已经觉得有些不妙，满脸狐疑之色，怒视谢奕。

谢奕则哈哈一笑，继而便转头对庾曼之笑道：“你瞧瞧这小子，似是穷人乍富，怀拥千金，看谁都像不怀好意。”

而庾曼之也大笑道：“还是要有体谅，元东也不容易，诸多奔波，所获却少，不甘心来日任我麾下。哈哈，这却是难免啊！早前应二缀上一部奴师，与我前后共击，连杀并俘，所获几百，积功更多，可不是一时就能追上！”

听他二人一唱一和，萧元东更觉不爽，眸子一转后冷笑道：“庾三，你真是俗眼昏聩！前日谢二还跟我说，你若非丈人掌兵可恃，必是积功位末，绝无可能跃前！”

庾曼之听到这话，脸上笑容顿时荡然无存，胳膊也从谢奕肩上收回，满脸不善的望去。

“他这是挑拨……”

“你敢说你没说过此类言语？”

“那你还说……”

听这两人斗嘴，庾曼之脸色更黑，忿忿道：“你们这些庸人还有脸讥我？来日分营俱要做我帐下小卒，届时看你们还嚣张！再说我得自家丈人亲爱，又有何可笑？反倒是沈云貉……”

几人正在这里打闹成一团，旁侧突然响起一声冷哼：“你们俱都已是兵长之选，却还如此浪行狂言，要让兵众师从何态？”

说话间，沈牧从后方行来，身披明光铠，后方则有四五十名亲兵随行，可谓威风凛凛，不怒自威。几人见状，忙不迭收敛笑容，不敢再笑闹。话说回来，他们近来之所以如此热衷于积功求进，多半是被沈牧招摇所逼的！

“哪一个是刘迪刘二郎？”

沈牧震住了这几人，而后才转望向萧元东身后几名乡人，待刘迪行出见礼，脸上才稍有温和之色，对他招招手说道：“你眼下还非戎身，倒也不必拘礼。我率下这几兵长是有几分浪态，若有怠慢，不要在意。劳行至此，需不需要休息一下？若是不用，眼下可随我去见将主？”

刘二郎闻言后自是忙不迭恭然应声，随行根上。沈牧又指了指萧元东，说道：“元东，你也来吧。”

“哪一位将主？”

萧元东闻言后略有诧异，继而便望向谢奕。

“驸马刚刚入营……”

谢奕行上来，笑语说道。

萧元东听到这话，脸色已是一黑：“你报上去的？”

“还没来得及……”

谢奕不乏遗憾道，倒也坦诚不否认自己确有这个想法。什么叫他是招揽不到贤士来投？他是乐见萧元东也落一场空欢喜。

“废话什么！无事在身就速速归营休息，稍后还有各军汇此，届时都要给新来之师腾出营房！”

沈牧转过身来低斥一声，而几人闻言后目光皆有闪烁，凑上去低声问道：“诸军汇此，是要有大的捕猎？”

“这不是你们该考虑的事情，若想早知军情，来日各自努力求进。一个个任诞无状，不知所谓，何日才能督治军马，得悉秘要！”

沈牧一副高位者姿态，而后便怒其不争的叹息一声。

待到几人离开后，庾曼之忿忿道：“你瞧他这狂态，不过先达一步，已是眼内无人！不过是年高几岁罢了，我如今已是积功之首，也都没有如此狂态！日后归都，他若再少财用，大家都不要借他！”

“你也没有比他谦逊多少！”

谢奕闻言后嘴角一撇，望着庾曼之一脸不屑道。