王太后一点都不体谅顾宜人的痛苦，“啧啧”两声：“过去咱们两个要好的时候，我就习惯了一口一声四娘的称呼，而今虽老成了太后，偶尔还是改不了口，我且还把你当成亲近的人，你倒是一心要和我生份了，不过一国太后虽然尊贵，但这名号之外，也得看自身的德行配不配得上他人的敬重，张娘娘而今行事，可越来越跋扈专横，确难怪我恍惚之间还觉得对你有教束之责。”

眼看着张太后就要暴跳如雷，王太后举手：“罢罢，咱们还是正经理论，张娘娘宫里的刘女使，因着心急于助纣为虐，不留心脚下摔了一跤，不得不回去长乐宫再要一盅炖汤，且喊了长乐宫的宫人帮着提食盒，那宫人这段时日服侍小顾，所以也是她在一旁帮厨，这宫人岁数小，寻常也不该她服侍饮食的事体，所以并不知道张娘娘的禁忌，可我猜她跟着刘女使走这么长一段路，总不至于没个交谈，一问之下，那宫人也不敢隐瞒，如实交待了她和刘女使的闲谈，小宫人也是为了讨张娘娘的好，详细描述了小顾怎么炖制的鲫鱼汤，用意本是想着日后小顾远在太师府，刘女使知道了怎么烹制这道鲜汤，时常能奉进给张娘娘你饮用，没想到因为这番闲谈，这宫人便可作为小顾的人证了，完全能够证实刘女使明知顾宜人进奉的汤膳犯了你的禁忌，却佯作不知压根便不提醒。”

张太后冷哼一声：“王太后既决意偏袒顾氏，自然不愁找个宫人串供。”

“你要这样说，这事体可就无法善了了。”王太后这才示意萧宫令：“传高太医进来，让高太医验看那方竹板。”

张太后眉毛挑成八字，不知王太后的葫芦里装的什么药。

春归却依稀想到了王太后的用意，握紧拳头——这回却不是因为忍笑，而是忍怒了。

以至于她竟然没有心思打量一番乔庄的老师，其实早闻盛名的高太医的形容。

高太医很快有了结论：“禀二位娘娘，经察，此竹板之上为人涂抹有诡毒，名为纱幂遮，乃前朝禁苑之中所制，此毒无色无味，口服无碍，却会渗入创口，若不用

生肌之药则也不会毒发，不过生肌药中皆含冰片，冰片即为此毒之引，若由冰片引发，则药石无医，中毒者势必暴毙，不过不识此毒者难以诊觉，极易误诊为创口生脓恶化不治。”

这就是深宫内廷里害人于无形的诡毒之一。

王太后允了高太医告退，才正眼看向已经因此变故震惊得面无人色的张太后。

“张娘娘可不是想要小顾受掌脸之罚而已，谋的是小顾的性命，性命攸关，此事只能报请皇上圣裁。”

“我绝无要顾氏性命的想法！”张太后这才回过神来：“我是厌恨顾氏与董氏勾结，意图怂恿六郎对裕儿不利，但打算的也只是毁了她这张脸，免得赵兰庭受她诱惑色令智昏，听她唆摆可劲的蹿掇六郎行不忠不孝之罪，我根本就犯不着用这种什么，什么遮的诡毒害顾氏性命！”

王太后倒也不怀疑张太后的说法，在她看来，张太后那简单的头脑也的确想不出这等阴毒的办法，再者张太后虽然浅薄，年纪越大毛病越多，倒还没有那样的蛇蝎心肠，杀人害命的确不够胆量，否则她今日下令把春归杖杀寿康宫，皇上难不成还会将生母法办？总之张太后想要害春归的性命，大可不必如此曲折。

“那就是你身边的宫人受居心叵测之徒收买，才会行此阴毒之事了。”王太后两道芒刺一般的目光直盯刘女使。

“丽月竟然是你！”张太后简直气急败坏：“这处罚宫婢的刑具一直为你掌管，也一直是你负责施罚，只有你知道今日顾氏会被掌脸，只有你能够事先在竹板上涂那什么……什么遮，你竟然胆敢自作主张！”

“娘娘明鉴，奴婢并未……”

“嘴硬也不能脱罪，纵使你长着铁口钢牙，也挨不住东厂的刑审。”王太后轻轻一句话便阻止了刘女使的狡辩。

但那宫人却仍是一声不吭。

“来人，就用这块竹板给我重重的掌脸，我且看用刑之后再替这贱婢涂上生肌药，她招还是不招！”张太后甚至恨不得自己亲自用刑。

便有两个宫人上前押制刘氏，但刘氏仍然一声不吭

。

张太后无计可施，竟冲着王太后目露恳求之色，这也是她前半生养成的习惯，当遇难事，下意识就要向王太后求助。

王太后险些没忍住翻个白眼：“这宫人自知罪行败露难逃一死，还能被这诡毒威胁？倒是送去让高得宜审问方为正经，东厂的那些吓人的刑具虽说多被废弃，但高得宜总有办法撬开她的铁齿钢牙，只要东厂经办的案件，必会追察凶犯父母家人。”

只是稍稍提醒一句，刘氏便更加惊惶了。

她的确不能落在东厂厂公手中，此事若上禀天听，虽说父母家人已经早已不在原籍，却也难保连……连安顿家人者也被一网打尽，她不能冒此风险。

“奴婢是受乔才人驱使，心动于乔才人许下重利，方才听令行事。”

乔才人早已呆若木鸡，听了这番指控竟然一时没反应过来。

张太后抬手就给了乔氏一个掌掴：“我正是因为听了你的话，才起意给顾氏教训，没想到你连我也胆敢算计！”

“娘娘，娘娘莫听那罪婢血口喷人啊，妾身确然是听说周王妃与顾宜人暗中勾结欲行不轨之事……”

“你听谁说。”王太后追问。

“是、是、是……”乔才人眼睛看向春归，到底不敢胡编乱造下去，膝跪认罪：“周王妃妒悍，无端惩责妾身，殿下也听信了王妃的污谤之辞，对妾身心生误解，妾身心中不服，方才杜撰……妾身以为殿下之所以偏袒王妃，不无赵修撰听从顾宜人唆使助着王妃夺宠的缘故，妾身想着若是毁了顾宜人的容貌，先让她失宠于赵修撰，王妃便少了一重倚仗，但妾身仅只是向太后娘娘献计毁了顾宜人的容貌，并不想谋害顾宜人的性命，望两位娘娘明鉴。”

王太后面无表情的看向张太后：“看看，你浅不浅薄无不无知，轻易就信了这么个人的杜撰，堂堂一国太后，竟险些成了她人手中的利匕。”

这就是定了乔氏的罪行。

春归跟着大获全胜的王太后离开之时，瞧见刘氏不慎遗落的一方绣帕，上头绣的一只班鸠倒是栩栩如生。