兰庭接触到一双狠戾的眼睛。

这双眼睛里绝无妥协绝无惧怕，透出的分明是刚毅甚至戾狂，是破釜沉舟决心赴死的意志，这样的人，在中原往往被称为死士，对于自己的信仰有股近乎狠戾的忠执，但论斡旋斗智难免不足，而事实上智勇双全者，往往也不会被主君轻易舍弃成为死间。

兰庭装作什么都没发现。

他知道这样的死士不管是否真正来自东瀛，一定听得懂汉话，但董贯俭也说了这倭寇佯作并不精通汉话，仿佛只会简单交流，兰庭也懒得和这倭人绕弯子，干脆用倭话与其沟通。

他踱步，至一排刑具前：“这便是钩肠和琵琶，不过此琵琶可非彼琵琶，它能使你琵琶骨上血肉剥离，行刑的人却有分寸，并不让你断气，再用钩肠，又能令你肚烂肠出，行刑者会将肠之一端缚于牲畜之身，鞭牲畜往前，使你之肠尽出于腹，人腹中肠出，三、五日间又不至于气绝。”

兰庭的口吻如常，似并无威胁之意，而后他便再次踱于一件刑具前：“这称浴床，与之相配者称铁梳，行刑时迫你俯卧于浴床，先用滚水浇身，再用铁梳用力‘梳洗’你的血肉之躯。

此一刑具俗名钉针，即你下一阶段便将挨受，一套钉针长短粗细不一，共有九枚，分别钉入你之体肤，用刑后却仍不减重枷之刑，你纵便是铁骨铮铮，自问可能承受这诸多酷刑？不如早些招供，虽尔等倭寇，杀伤我国民无恶不作，死罪难逃，却能免受这诸多刑苦。”

这倭人在短短两日间，已经领略过诏狱酷刑的厉害，而求生不能求死不得之际，目睹这诸多刑具心智多少已生惧骇，而今再听兰庭一番阐述，为他描绘酷刑场景，仿佛意志崩溃只求速死就显得理所当然有如水道渠成了。

“密信内容我的确不知，我是奉我大名之令联络顾家臣，使命只不过送信而已，顾家臣而今身在怀柔县郊红螺寺一里左近一处庄园，这便是我尽知了。”

他这回说的倒是汉话，所以也用不着兰庭多此一举翻译，太子和龚望都听得明白。

诏狱不是久留之地，三人也当然不愿在北镇抚司商量，直到回了慈庆宫，龚望才迫不及待地恭维：“真没想到赵都御竟然会说东瀛话，果然不愧是我心目中的楷模。”

这马屁却拍得太子直接撇了唇角，白了龚望一眼：“你可知道我和迳勿为何让你今日负责盘问那倭人？你可倒好，临阵逃脱，这会儿子倒有了闲情溜须拍马？”

原来龚望其实并不知道郑秀和申长英在魏国公府时那番密谋的详情，虽则因为诱得知秋通风报讯，他已经笃定申长英绝不像表面一般无欲无求，当然也在疑猜这突然出现的倭人究竟是个什么路数，他先就提出了可疑之处，兰庭又的确打算磨练自己这位小拥趸，日后好为中兴盛世再多培养一位得力之臣，方才建议干脆让龚望审问倭人，看他通过审问能否梳理出郑秀和申长英的全盘阴谋。

对于自己的临阵退

缩，龚望也着实有些讪然，伸手先揉了揉鼻子才道：“我虽听不懂东瀛话，但看赵都御的神态，大约也猜到了他是用那些刑具的用途彻底摧毁了人犯的心志，这我还真没那大本事，我眼看那些刑具自己先就露了怯，且诏狱里那些酷刑，我还真是知之不详。

不过，我倒是留意见人犯起初目露狠厉凶悍，身陷囹圄遭受酷刑尚且如此强硬，岂比得我等普通人？被赵都御几句话就威慑住了，这可大大有疑，所以他吐露的，顾公乃东瀛大名的家臣应当不可信，不过藏身之地恐怕是真的，所以我猜，魏国公既然知道这件案子已经交由锦衣卫察办，以顾公为饵诱殿下入伏之计成效甚微，至少临淄王绝无可能轻易得手，所以才送这倭人上门，为的仍是引诱殿下亲赴险境，只要殿下赶往怀柔，等在那里的，恐怕就是魏国公府的死士了。”

对于龚望这番分析，兰庭倒是认同的。

“让殿下及我相信岳丈确然受令于东瀛，咱们就必然不敢调用锦衣卫赶往怀柔解救岳丈，且殿下既然已经疑心临淄王谋弑储君，这回是怎么也不至于放过临淄王，否则要若皇上下令临淄王赴藩，且交予临淄王节制藩卫自保之权，日后必为君国隐患。所以郑秀笃定的是，我们仍然会将计就计，引临淄王动手，临淄王这头由锦衣卫对付，殿下以为临淄王不会再在怀柔设伏，所以殿下大可只带为数不多的亲卫，绕去怀柔营救岳丈，如此一来，便会正中郑秀在怀柔布下的陷井，且郑秀得手后，完全可以栽陷临淄王。”

龚望连连颔首：“殿下若不赴险，临淄王的人马不会擅动，为诱临淄王，魏国公笃定殿下必会率卫出城。”

当然，太子坚持要亲自营救顾公还有一个重要原因，龚望虽说心知肚明，可当兰庭的面，他这时当然不便说出口的。

总归是，魏国公这个计划，基础就是洞悉了太子的心态——对于春归执迷的情感。

不过龚望却不知应当如何布局，才能万无一失先救顾公脱险的同时，仍然能够引诱临淄王行为谋弑储君的大罪，彻底斩除这一隐患，又直到兰庭将他的计划全盘说出，龚望才真正觉得他家楷模不愧为神机妙算，崇敬之情更如江海之水滔滔不绝了。

未过几日，临淄王也终于泄露了顾济沧藏身之处，自然不在怀柔，地点是在京郊沽水之畔，京城与密云之间。

信是顾济沧的亲笔信，通过太子之手送至的春归手中，约她三日后于沽水之畔密会，春归认定那确然是出自父亲的亲笔，虽骨肉分离多年，但她对父亲的笔迹仍然相当熟悉。

不过，顾父这封信里却暗藏玄机，足够瞒骗临淄王党的耳目，但这样的“游戏”，多年前父女之间便已经尝试多回，自然瞒不过春归的眼睛。

危险，勿往。

就连兰庭，也一眼识破了这等玄机。

“时月回流之前，父亲理当也在信中提醒我不能中计，不过那时……”

只怕她是无论如何也做不到不顾

父亲安危的，宁肯赴险，只要仍能与父亲再见一面，便是死在一处怕也能瞑目了。

春归已经不知道当时的自己是怎么找的借口，孤身一人往沽水之畔赴此几乎是必死之约，她当然也没有料到临淄王会安排后着，将她赴险的事泄露给了太子，最终，连累太子在沽水之侧遭遇伏杀。

而早在那倭人开口当日，龚望实际上便已经暂时搬出了慈庆宫，他在京城并未置居，住在知秋的香闺仿佛就成了理所当然。

知秋的香闺，就常有陌生男子出入，龚望只称这些人是“好友”，却不曾招待这些人饮谈，无非是仍借知秋闺居那间茶室，进行密谋而已，知秋的身份是“瘦马”，自然深知主家不说事务，她绝无试探询问的道理，但她又何需询问呢？

她仍然是可以偷听的。

比如这日。

悄悄上高台，移开盆栽，利用听管窃/听茶室里的人有何交谈。

“我们去怀柔那处庄园踩了好些回点，并不曾打问出庄园为何人所居，为防打草惊蛇惊动临淄王党，也并不敢擅闯，不过确凿的是庄园防范极严，怕不下二、三十号人盯守，虽都作普通下人装扮，据我观察，俨然身手不俗，那倭人的供诉尚有几分可信，恐怕顾公，确然是被关押在那处庄园。”这是经过乔装，太子的心腹亲卫在说。

知秋紧跟着又听见了龚望道：“临淄王党应当不知咱们已经探听到顾公真正关押之处，所以这二、三十人防的无非是顾公逃脱，若这时营救，必然能打临淄王一个措手不及，可却不能证实临淄王一应党徒的罪证。且连赵都御都笃断，临淄王伏杀殿下之后必然会让东瀛间细顶罪，所以临淄王在事成之前，顾公安全应当无虞。”

“那么咱们当真要等临淄王动手，才营救顾公？”

“顾公身负倭国细作的嫌疑，怕不能轻易洗清，所以顾公真正关押之处绝对不能惊动锦衣卫，当日，等殿下营救顾公得手，需要先将顾公另行安置，这件事一定要以机密为重。”

“可是龚郎君，这件事并不需要殿下亲自赴险，龚郎君何不劝阻只需殿下佯作出城让临淄王信以为真即可。”

“我要能劝服殿下，还需得着你来提醒？”

知秋听出了龚望颇带无奈的口吻：“这件事殿下已经决意亲自率部，方能确保营救计划万无一失，且先与顾公接触也的确重要，因为这案一生，顾公又不知去向，临淄王必定狡辩以图脱罪，恐怕皇上对殿下都会动疑，届时殿下不便再与顾公接触，又怎么问清案情，设法为顾公洗清冤屈将临淄王置于死地呢？”

“可千金之子坐不垂堂……”亲卫仍在挣扎。

“营救顾公和证死临淄王之罪，于殿下而言都算是当务之重，我也着实无能劝服殿下远离险境，听好了，而今一切情势都如咱们预料那般发展，为防节外生枝打草惊蛇，咱们的人立即撤回，只待临淄王约定之日……”

知秋听到这里便连忙走开了。