这天，教宗大人刚准备用自己的漂亮小刀刮胡须，诺顿教士便敲响了他的门。

“进来。”

“冕下，博悦骑士的加急信件。”

“又是他，一天天没事儿不敦促手下平民多生崽，就知道写信，一天四千字真就无压力呗！”

“那我替您去烧了？”

“别，人家好不容易写那么多，你替我读一下，把梗概告诉我。”

“……冕下，博悦骑士让我们小心应付贵族苑的特使。”

鹿正康略略停顿手上动作，“贵族苑？在哪？”

“全大陆都有，每个公国都有。”

“哦，类似俱乐部是吧。”

“俱乐部是？”

“就是社团。”

“社团是？”

“就是组织。”鹿正康见诺顿还是一知半解，已经失去了解释的耐心，“你不必再多问，问话再多，你自己要是不能明白，如何能真的明白？”

“是，冕下。”

“你便叫护教军分出一支，将那什么贵族苑的特使抓来，问清楚是个什么来路，就顺手去把身后主使人给灭了吧。”

“好的，冕下。”

诺顿微笑，他没有说，所谓贵族苑全称雅克提克贵族联盟，根本不是教宗大人嘴里轻描淡写的社团组织，而是一个以联姻关系与宗教信仰为链接的松散政治共同体，贵族苑里汇聚当初统一帝国时期所有老牌贵族与帝国陨落后的大部分新兴阶级，贵族受封仪式就是在各地贵族苑举行的。

贵族苑派来特使，其实是全大陆的贵族都开始对飞面教进行关注。

但，既然教宗冕下不想被这群愚昧的伪神信徒多说，就让他们都去死好了。

诺顿快步来到裁判所，迈入高深的铸铁大门，宽阔的黑暗空间里矗立着一颗金玉为枝，幽魂为冠的巨大分叉型树状构状体，底座是无数炼金铜柱聚合的根系，浸泡在灵化药剂池中，灵魂石基座正是这样的活化铜柱制成的，如电路图一样规整精密。

主干延伸出去l型的分叉，一块块方形灵魂石模组远近高低地安放在枝杈顶部，数目繁多，表面蜂窝状的小块灵魂石，核心是行刑人的灵魂，他们共同氤氲出一片繁美的淡蓝色清光，如雾霭一样低垂在地表。

裁判所是生机勃勃的，还在一天天丰富充实起来，如此神秘高妙的造物，是他看着教宗冕下一点点用他富有神性的双手创造出来的，真是让人感到不可思议啊，煮就是有这样的力量，创造世界之神化身，也有创造万物的能力。

“裁判所。”诺顿低声说道。

嗡——

灵魂石阵列亮了一下，四十九位行刑人魂魄从各自的模组中浮起，他们魂体清浅，但依稀是生前的模样。

“诺顿教士，所来何事？”某一位行刑人低语，心声回荡。

“教宗冕下有令，抓捕潜入圣城优婆拉兹的贵族苑特使，拷问其背后主使，灭其国家，掠夺平民，夷平全族。”

“以煮之名！”灵魂石阵列缓缓平息。

优婆拉兹，今天是儒略528年3月1日。

量子计算机加冯诺依曼机，这是强大计算力与生产力的结合。现有的魔法体系被快速推演出来，科技更是一日千里。

发展了三个月后，魔动科学已经发展到了火符时代，差不多类比于蒸汽时代，但更加朋克一点，数百座巨大的火符蒸汽锅炉塔冲天而起，这些有鹿正康参与建造的工程建筑也是有炼金特效的，很快，火车有了，汽车有了，蒸汽工程车辆也有了，军用方面，王彦镐老兄提供资料的蒸汽钉枪也有了，护教军也开上了外殖装甲。

猎犬山周围的山头被削平，夯实，铺上精炼沙砾，再铺一层石浆，形成硬到过分的硬化地表，随后是广厦千万间，翼蔽平民。这样的扩张还在不断进行，一座座山林被焚烧，山体被挖平，矿石被冶炼，昼夜不息。

护教军即是最好的工具人，不会疲倦，信息共享，身体机械化，食谱广泛，损耗率低，自行复制，来源简单。

优婆拉兹源源不断接受流民，还有教区迁移来的平民，为的就是制作更多护教军，这其中自然鱼龙混杂，贵族苑的特使来了，就像滴水入海一样无声无息。

现在诺顿一声令下，裁判所将指令发送到每一个军士魂魄中，他们中在一部分在街道巡逻的立即吹响警报，所有平民，不管是在街道上贸易的，还是在家休息的，抑或在田中耕作采集的，全部向基功宛正门广场集结，还有一些外来者，主要是商队和流浪雇佣兵等人也被陆陆续续赶来的军士们驱赶在一起，与本地户口分隔开。

这就是优婆拉兹的控制力度，不服从者都会被加入护教军，就这么简单。

诺顿来到弥撒厅，静静等待，外面的广场上传来呼喝与小孩的哭叫声，很快这一点小骚乱也都安静下来，一小时后，他想要见到的人被带到了面前。

特使尼莫狼狈的被反绞双手压在地上。

“贵族苑特使？”

“大人，您在说什么啊，我就是一个商人罢了，难道你们飞面教要残害商人了吗？”这句话由一个狡猾的瑞德人说出来真没半点维和。

“急着辩解做什么？”诺顿微笑，“你应该知道，出现在我面前，你就没有活下去的可能，说说看，这次来伟大的优婆拉兹，是整个贵族苑的意思还是你自己背后主子的想法？”

尼莫还想争论两句，诺顿把手指放在嘴唇上，“嘘——先别急，我都快忘了待客之道，先来半小时的美体套餐，咱们待会儿见。”

尼莫的尖叫声消失在弥撒厅的一扇侧门后。

半小时后，诺顿手里捏着一枚写有“neo”字样的灵魂石，这种生前情绪波动巨大的灵魂会在灵魂石表面形成这样天然的文字，是生前的一些残余痕迹，有些精美灵魂石内里会有极光彩虹一类的奇景，很有收藏价值，而这里的雅克提克语neo，意为不幸之人，应该是尼莫特使的姓名兼一生写照了。

“居然是那位异教教宗的意思吗？看来，煮的荣光彻底洒遍雅克提克的日子不远了。”

诺顿微笑，“裁判所，咱们把特尔冈灭了吧，免得教宗大人偶尔念叨。”

“以煮之名！”无名的心语响起，整个优婆拉兹都暴动了，钢铁装甲列成方队，浓烈的蒸汽喷起三丈高，他们冲向东方。

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