一场盛宴,大家尽欢。席间,阚悦来向西门庆敬酒,举杯时突然使个眼色。
西门庆暗暗点头,当下遂借更衣之名避席,请阚悦入静室说话。
坐定后,阚悦也不客气,开门见山道:“敝教虽僻处江南,亦听闻梁山好汉英雄无敌,数败官兵,近日更擒斩当朝太尉高俅,威震天下,贪官污吏闻名丧胆!敝教教主方腊心下敬仰贵山威风,这才派我们这些座下弟子跋山涉水冒昧前来,一为拜谢,二有所求。”
西门庆听了谦道:“高俅天下奸佞,必有横报,只不过是上天假梁山之手诛除耳!我等却不敢厚颜贪天功为己有——斩除奸佞,此微事耳,却不想劳方教主费心,阚先生费力,千里而来,真罪过也!却不知阚先生此来,何所谢?何所求?”
阚悦便咬牙切齿道:“江南水军统制官刘梦龙,此人数年来横行浙中,无恶不作,也不知害了多少江南的百姓,我们明教的兄弟姐妹丧在其手者,也不计其数。今日其人被梁山阵前枭首,喜讯传开,人心大快,因此我家方教主叮嘱了,务必要向梁山西门头领一拜,请西门头领莫要推辞——这一拜是江南无数人民共同之心意!”
说着,阚悦长身抢到西门庆身前,就要大礼参拜下去。
西门庆急忙扶住,说道:“阚先生且慢,休要拜错了人!”
阚悦愕然:“何有拜错一说?”
西门庆道:“梁山者,非我西门庆一家一姓之梁山,若没有众家兄弟同心协力,众志成城,凭我西门庆一人,何能有今日之成就?阚先生要拜,须拜众人。可梁山人太多,拜上三天,也拜不完——因此阚先生请看,窗外风中飘扬者,正是‘替天行道’杏黄旗——若非拜不可,请向大旗一拜,心愿足矣!”
阚悦听了叹道:“不自矜,故有功,公子盛德,可谓得之矣!”
在西门庆的连连逊谢声中,阚悦庄严地向着“替天行道”大旗一拜,起身后与西门庆相视一笑。
西门庆再请问道:“一拜已毕,却不知更有何求?阚先生只管明言,若是西门庆力所能及,无不奉命!”
阚悦莫语先扬眉:“公子可知朱勔其人?”
西门庆一笑:“朝廷豺狼当道,浙中狐狸横行。”
阚悦便拍案而起,大声道:“三奇公子说得好痛快!蔡京童贯辈,皆朝中豺狼也!朱勔之父朱冲谄事二贼,父子俱得官。后来昏君垂意于奇花异石,崇宁四年十一月,朱勔又奉迎昏君,主持苏州应奉局,糜费官钱,百计求索浙中珍奇花石,用船从淮河、汴河运入汴京进献,号称‘花石纲’,此徭役连年不绝,百姓生灵涂炭,中产之家全都破产,甚至卖子鬻女亦不足供其敲骨吸髓——昔日刘梦龙凶焰滔天又如何?亦不过朱勔膝下一走狗矣!”
西门庆急忙抚慰道:“阚先生休得激动。”
阚悦深吸一口气道:“狐狸横行,稍有人心者安得不愤?我明教教旨原是去恶行善,和释道并无大异,但道家讲究清净无为,只是静坐讲黄庭,各持清修,不理世务,释家亦是流水下滩非有意,白云出岫本无心,独本教集萃民众,一人有难,全教支援——官府之横征暴敛,凶行不法,哪朝哪代能少了?因此自唐以来,我教代代与官府相抗,势不两立!”
西门庆叹道:“乱世浊潮,释道者欲清其源,明教则勇截其流,独立洪涛,奋击颓波,慷慨悲歌,白衣如雪,多少好男儿就此从容取义,血沃中华……”
阚悦热血如沸,大声道:“正如三奇公子所言,本教虽历代均遭严禁,但终究屹立不倒!今日朱勔吸民脂民膏媚于昏君奸相,得势于浙中,号称‘东南小朝廷’——我明教不屈,却偏要碰他一碰!这些年来,我家方教主密谋起事,必求诛朱勔,废花石纲,让贪官污吏再不敢欺压良民,还我浙中一个清净天地!”
西门庆心道:“方腊虽有壮气,其志屈矣!既欲大做一场,如何只以诛朱勔、废花石纲为鹄的?其心只欲解救浙中一地人民,浙中之外百姓,却又如何?”
回想历史上方腊起义之时,确实是打着以诛朱勔为名的口号聚拢人心,一时间聚众百万,攻克六州五十二县,民心思效,其锋锐不可挡,威摇汴都。狡猾的赵宋朝廷急忙使出釜底抽薪之计,撤销造作局、停运花石纲、罢黜朱勔官职,一下子搋夺了起义军大义上的名份,起义时的口号此时反而成了负累。朝廷又派来强兵劲卒镇压,起义军虽有百万之众,亦是一时大溃。
正感慨间,却听阚悦又道:“我教准备多年,万事俱备,只欠东风,然不久之前,东风至矣——有泊名水浒,寨号梁山,英雄三奇公子,驱虎贲十万,破官军,斩高俅,名动于天下,**破胆!世间好男儿,无不望京东道路拱手而拜服——我家教主与我等商议了,此正起义之佳时也!于是我家教主不以悦才疏学浅,命吾为使者,邓大师、石南离两位法王为护卫,千里而来,欲求与梁山结为同盟,届时南北呼应,教赵宋首尾不得相顾,大事必成!”
西门庆听了,呆了一呆,历史上的方腊起义,应该发生于宋徽宗宣和二年,即一一二零年,现在才是政和五年也就是一一一五年,自己穿越后的一番作为,竟然将方腊起义提前了五年!只不知,历史上方腊起义的失败命运是不是也会因自己的插手而改变?
迎着阚悦殷切的目光,西门庆深深地吸了一口气,站起身道:“请阚先生随我来!”
这一行,便行到了梁山聚义厅,西门庆吩咐在此值守的喽罗:“击鼓撞钟!”瞬时间,钟鼓声又一次响彻了梁山!
钟鼓齐动,雷厉风行,不多时,宴会厅中痛饮的梁山好汉都到,西门庆见邓元觉、石宝二人不来,问起时,小旋风柴进道:“石宝兄弟说梁山既有要事,他们外客不敢擅闻。”
西门庆听了与阚悦相视而笑,然后道:“今日的梁山要事,亦有他们这些外客的份儿,岂能不到?鲁大师、柴进哥哥,请你们二位前去,将两位贵客请来!”鲁智深喜洋洋地答应一声,拉着柴进去了。
等待之时,西门庆心道:“邓元觉倒还罢了,石宝却是心思细密,足见有谋。”心下便动了爱才之意。
不多时,邓元觉和石宝俱到,二人看到阚悦站在西门庆身边微微点头,石宝面色如常,邓元觉便喜容满面——看来老阚已经跟三奇公子商量了大事,如今叫自己二人前来如此隆重之地,必有喜报!
西门庆向阚悦、邓元觉、石宝一点头,说道:“贵客稍待!”然后飞身垫步,上了圆桌中心高台,提起木榔头在桌案上重重一击,“砰”一响震聋发聩:“弟兄们且肃静,今日我又有话说!”
带了七八分醉的众好汉一时都寂。西门庆便道:“梁山今日迎来了三位明教的好朋友,这三位好朋友却给我们带来了一个大大的惊喜——众弟兄们猜猜,是什么惊喜?”
有人便叫:“莫非是浙中奇珍异货?”这是梁山商业局的。
有人便叫:“莫非是三位好汉要留下来与咱们梁山人计较武艺?”这是鲁智深跟邓元觉对上了点子。
还有人叫道:“莫非三位好朋友给咱们送来了十七八个美女?”一时间轰堂大笑。
西门庆笑骂道:“少他娘做梦娶媳妇——尽想美事儿了!浙中奇珍异货虽多,但十成里有九成九都被当今皇帝老儿的爪牙朱勔给搜刮尽了,哪里还轮得到咱们梁山?再说了,你们有着满身的力气,不去向贪官污吏头上使,却往明教好朋友的头上渲泄,天下焉有是理?!”
众人齐声叫道:“还请哥哥明说,到底是什么惊喜?莫要卖关子再吊俺们的胃口了!”
西门庆便大声道:“有明教教主方腊,欲在浙中举起义旗,讨伐赵宋!如此可谓惊喜乎?”
此言一出,聚义厅中先是一片死寂,随后突然爆响起一阵如雷般的欢呼声!
鲁智深跳了起来,揪了邓元觉,连擂数拳,大叫道:“老邓!老邓!洒家今日却服了你!服了你们明教!”
邓元觉抱了头,亦大叫道:“你这花和尚且住!你虽然服了,我就要被你三拳打死了!”
众人哄笑声中,鲁智深大叫道:“四泉兄弟,今日明教好汉行事,正搔到洒家的痒处!如今这朝廷是个甚么样儿,是人都知道!就象白布染帛了,洗刷怎得干净?既如此,不破不立,咱们便扯破了它也罢!江南有明教英雄要揭竿而起,咱们梁山好汉,岂能后人?洒家在此请四泉兄弟一令而决,这便带领着众家兄弟,也反了他娘的吧!”
西门庆一声槌击,暂时压低了众人扰攘,大声叫道:“便请众家兄弟举臂公决!”
百口同声,春雷乍展;奋跃而从,众臂如林!这正是:
王侯将相本无种,英雄豪杰当自强!却不知后事如何,且听下回分解。