大人物的一个决定往往在社会上引起滔天巨浪。改变无数人的生活轨迹。

1566年，界町，日本最繁华的商业港口。鲸鱼屋在门口立了招牌，‘鲸鱼屋十周年店庆，特价粳米一石五贯，红薯一石三贯。’为了方便大众，两个杂役轮流将招牌上的字念给过往的路人听。当天的报纸二版广告上，也用大字打出了这条消息。

看着鲸鱼屋川流不息的人流，和自己家的冷清，米市上其他的米商的愤怒可想而知。

‘不知死活的东西，看你们能折腾几天！’

‘这可怎么办呀，半天了一合米都没卖掉。掌柜的会打死我的。’

‘这可没办法了。比我们的进价都低，只能去找大老板商量一下了。’

‘我这是借的高利贷来炒米的，怎么会这样，怎么会这样？三分利呢。吃人呀。’

当天晚上，界町的米商匆忙间在歌舞伎町街的潇湘馆三楼开了一个碰头会。除了鲸鱼屋，界町地面上一跺脚地面晃三晃的人物都到齐了。只是今天聚会的除了米商就是界町某商号米店的大掌柜，偌大一间屋子，跪坐着几十个老爷们，一个局都没叫。

米商甲，‘不知道鲸鱼屋怎么想的，现在是春天，正是春荒的季节，这粮食应该涨价的，想要降价最少也要到了秋后吧。大灾之年，粮食讲究的是一个惜售，东西越少才越精贵。大家说是不是这个道理。’

‘是啊是啊。’众米商附和说。

米商甲继续说道，‘现在呢，我们面前有二个办法。第一个办法，我们也降价，而且还要降得比鲸鱼屋更多。用这招就怕鲸鱼屋也跟着降价或者乘机吃掉我们的货。所以只能少量的卖。’

米商乙皱皱眉头，他也是借钱炒米的一份子，加上高利贷的利息，米价的成本就不低了。而且鲸鱼屋这么一搞，声势这么大，用米代金去还高利贷只怕也会按照一石五贯或者更低的价格计算，‘那怎么行，大家去年收米的时候价格就不止五贯了把？这可是血本无归呀。’

‘是啊，兄弟我的米就是五贯多收来的。加上摊派运费什么的，卖不到八贯一点利润都没有。’

看众人都纷纷摇头反对，米商甲心中暗自叹了一口气，这些人太贪图眼前的蝇头小利了，其实只要将捣乱的鲸鱼屋挤出市场，以后米价还不是这些在座的米商说了算。去年收米的价格是高，不过在座的谁家以前没在米价上涨时攒下几千上万石存货，平均一下赔不了多少钱。不过眼前还是…‘第二个办法，我们联手吃掉鲸鱼屋的所有存货，这样米价就还是我们说了算了。据我观察鲸鱼屋在界町的米仓规模最多只能容纳五万石粳米，红薯是在地窖中，具体数量不知道，就算他十万石好了。大家只要凑够六十五万贯钱，将鲸鱼屋的存货全部吃下，那米价还是掌握在我们手中。’

‘六十五万贯！！！’虽然界町号称豪商毗邻，但是这个数字还是让众米商都倒吸了一口凉气。在座的米商并不缺乏百万家财的主，但是那是指固定资产，手头上能有几万贯流动资金就很了不起了。而且去年借天灾收了大票的粮食估价惜售，其中不乏负债经营者。

米商乙长身而起，忿忿说，‘先说好了，我是没钱，大不了我用粮食雇忍者一把火烧了鲸鱼屋。看他们还怎么得瑟。’

‘千万别要。’一个米商马上捂住米商乙的嘴巴，‘鲸鱼屋是什么背景？也是你我能招惹得起的！织田家的御用商人！鬼工藤的幕后老板！织田家数万大军眼下就在石山，你前脚烧了鲸鱼屋，后脚就有人来烧界町了。你别看这一两年太政大臣行善积德，那是在还债呢，当年火烧比睿山的时候，那杀人都是几千几千的杀。老虎不发威，你还真敢当他是病猫呀。’

想起火烧比睿山，米商乙马上清醒过来，这件事还没过去几年呢，现在比睿山上仍然有还未被掩埋的尸骨，‘兄弟一时上火，心急了。说错了话。大家多多原谅，给大家添麻烦了。’清醒过来的米商乙给大家来了几个90度鞠躬。

米商甲等大家都平复下来，继续说道，‘六十五万贯只是最多预计，其实我看只要有四五十万贯就能摆平。去年我们收的米价不是高了吗？这是好机会呀，可以平抑我们手中稻米的价格。只要秋天前多卖一些什么都有了。这个就不搞摊派了，大家手中余钱多的，可以多买一些，手中余钱少的可以少买一些。全凭自愿。但是如果没有买完鲸鱼屋的存货，那还是砸在手中。至于红薯，我记得前两年刚上市的时候也就是三贯一石，我觉得味道还不错，总比天天白米饭强多了，市场是有的，大家买来加价出售，红薯就定在五贯钱一石好了。在座的各位都是界町有名的豪商，四五十万贯，说少不少，说多也不多，我津田宗及愿意倾尽家财，拿出十万贯吃鲸鱼屋的货。要是到时候还不够的话，我再以家产做抵借钱庄十万贯。’

‘津田老板好气魄，果然是少年有为。’一众米商刚才还在为六十五万贯钱的规模发愁，现在想的却是怎么想办法多弄一些钱来，别让津田宗及吃独食。

界町的米商在达成战略同盟后，米商和米店掌柜纷纷散去各自筹钱。其中一个米店的大掌柜下到二楼，拉门进入一间菊花纸门的小房间。屋内一个年轻人正爬在榻榻米上享受身上艺伎的全方位按摩，桌子上摆着的烟枪还有余烟未尽，显然是刚刚放下。

‘少爷。’米店大掌柜喊了一声，低头站在屋内一角。

烟鬼大少挥了挥手，打发艺伎，‘芙蓉，先出去吧。’

‘是。’艺伎芙蓉披上红绿色的和服，扭动水蛇腰出了房门。

‘什么事？’艺伎出门后，大少打了一个哈欠顺手端起烟枪，米店掌柜连忙将油灯的灯罩取下，给少爷点火。然后将在三楼开会的内容完完整整的复述了一遍。

‘少爷，现在本家账上有三万七千贯现钱，要实再凑一下，本家拿出五六万贯来吃货不是问题。’

‘笨蛋。’烟鬼大少将烟枪砸在米店掌柜头上，好在大烟鬼实在没什么力气，米店掌柜并未受伤，‘界町鲸鱼屋只是一家分店，鬼工藤这是要操纵粮食价格了，现在跑还来不及呢，还吃货，我看你就是个吃货。’