端木朝生怕端木宪又改变主意，连忙站起身来，拍了拍袍子上的尘土，笑呵呵地说道：“父亲，儿子回去照顾母亲了，今日是四侄女的大好日子，儿子就不耽误父亲了。”

“父亲，儿媳也告辞了。”

夫妻俩得偿所愿，也不再久留，上了自家的马车，就匆匆地离开了，而路边那些围观的路人完全没看懂这是怎么回事，一头雾水地面面相看。这夫妻俩方才不是说他们母亲重病呢，怎么现在又走了呢？！

端木宪转过身，又跨过门槛，往外书房方向走去，把府外的喧喧嚷嚷抛诸身后。

微凉的春风迎面而来，端木宪一路沉默，越走越快。

“……”大管事看着端木宪僵直的背影，心里担忧不已。

突然，端木宪停了下来，抬手捂着胸口，气息起伏不定，连带面色也有些发白。

他深吸了好几口气，才渐渐地把心口的郁气压了下去，仰首遥望着碧蓝的天空，静止不动。

管事想起上次老太爷小卒中的事，忧心忡忡地皱起了眉头，真怕老太爷会被二老爷给气病了。

太医说了，老太爷不能动怒，万一引发大卒中，后果可能不堪设想。

大管事上前两步，走到端木宪的身侧，试探道：“老太爷，要不要去叫大姑娘和四姑娘……”

端木宪抬手打断了他，揉揉眉心道：“不必了。”

今天是好日子，他一个人生气就够了。

就是因为是好日子，他才不想出任何意外。

端木宪的眼眸变得越来越深邃，他这把年纪什么风浪没见过，今天的事其实也就是小事，只不过因为端木朝是他的亲生儿子，才让端木宪的情绪起了如此大的波动。

大管事跟着端木宪几十年，对端木家的情况再了解不过，心里也是唏嘘，暗道：幸好大少爷是个好的，老太爷也不至于后继无人。

端木宪定了定神，吩咐道：“你去看看席宴准备得怎么样了？”

礼部今日来端木府下聘，按照规矩，女方是要设宴招待来下聘的男方长辈或者媒人的。

大管事连连应声，“老太爷放心，小的立刻亲自去看看，保证万无一失。”

“还有，我看方才门房那边吵吵嚷嚷的，围了不少下人，你让闲杂人等都散了，别让人看了笑话……”

端木宪一忙起来，也就把方才的糟心事给抛到脑后了，一边说，一边目光朝皇宫的方向走去，心想：这个时辰，礼部应该启程了吧。

礼部是择了吉时，从宫里出来的。

下聘的队伍浩浩荡荡，有抬聘礼的人，有敲锣打鼓的人，也有随驾的禁军，至少有百来号人。

为首的是两人，慕炎和岑隐。

两人分别骑着一黑一百两匹马，齐头并进。

再后面就是礼部尚书范培中了。

范培中看着前方的慕炎，眼角抽了抽。

今日的慕炎着一袭紫色绣云鹰的锦袍，银色的绣线在阳光下闪闪发亮，腰环嵌着白玉、绣五蝠捧寿的腰带，一头乌发以银色镂空发箍束得高高，看来神采奕奕。

在范培中看来，新帝此刻花枝招展得就跟个开屏的孔雀没两样了。

范培中还记得自己第一版被驳了的仪程就是关于服装的，本来他提议新帝是穿龙袍，头戴二龙戏珠的善翼冠，既然是由新帝亲自下聘，自然是要有皇帝的威仪。

结果，慕炎才看了一眼，就立刻把折子打了回来，他当时说的话，范培中现在还记得清清楚楚。

“范大人，朕是要去下聘，低头娶媳妇，穿着龙袍去那不是等着别人来跪朕吗？！像什么样子！”

至今回想起来，范培中还是觉得心累，对自己说，过了今天的纳征，就只等大婚和立后了。快了，自己的磨难就快到头了。

不止是慕炎穿着常服，岑隐也是，他穿着一件湖蓝暗纹直裰，腰环玄色绣云纹锦带，比起慕炎来，他的装扮朴素得很，却掩不住通身那高华的气质，不认识他的人根本就不可能猜到他真正的身份。

这支下聘队伍从长安大街一路走来，就是敲锣打鼓，声势赫赫，引来了不少路人围观，不过有禁军清道，慕炎这支队伍一路畅通无阻。

那些百姓并不知道皇帝也在这支队伍中，只知道是礼部要去帮皇帝下聘了，一个个面露异彩。

“这是要去端木府下聘的队伍吧？”

“那还用说！京中还有哪门哪户能有这么大的气派，你看看那聘礼，足足有一百多抬吧！”

“有有有！我刚刚数了，足足一百二十八抬呢。”

“这么盛大的场面怕是这辈子也看不到第二次了！”

“那可不一定！”

有一个男子拔高嗓门故意吸引周围其他人的注意力。

见不少人朝自己看来，男子才慢吞吞说道：“你们想想，四月的大婚岂不是一定比今天还热闹？还有，等来年，皇后诞下太子，那还不是要普天同庆！”

“说得是！说得是！”

不少百姓都连连点头，对于他们而来，未来的太子也代表着一种新的希望。

大盛会越来越好，大盛已经否极泰来！

“万岁万万岁！”人群中不知道是谁第一个喊了出来，紧接着，其他人也纷纷地喊了起来，这声声呐喊中透着这些最普通的百姓对未来的展望，一个个热血沸腾。

下聘的队伍一路往前，这喊叫声就一路响起，仿佛海浪般一浪接着一浪，此起彼伏。

那些围观的路人把街道堵得寸步难行。

慕炎对于周围的其他人都浑不在意，心里满心满眼地想着端木绯，唇角飞扬，笑得傻兮兮的。

慕炎沉浸在自己的世界中，也没有注意到小蝎策马来到岑隐的身旁，附耳对着岑隐禀了几句。

小蝎来禀的正是一炷香前发生在端木家大门口的那个小插曲，本来这么点鸡毛蒜皮的小事，晚点来禀也一样，但谁让自家督主今天也要跟着新帝一起去下聘呢。

每每想到新帝那些出人意料之举，小蝎就替自家督主觉得心累。这新帝还真是会替督主找事！

岑隐眸光微闪，抬手做了个手势，意思是他知道了，让小蝎退下。

他转头朝右手边的慕炎看了一眼，人逢喜事精神爽，慕炎今日从一早到现在都是眉开眼笑、神清气爽的。

还是晚点告诉他吧。岑隐心道。

说来也只是一件小事，没必要为此扫了兴。

队伍很快在前方的路口右转，进入了权舆街，街道两边依旧聚集着不少路人，一个个伸长脖子翘首以待。

“来了，来了，下聘的队伍来了！”

“快看快看！”

“那两个公子哥可真俊，原来礼部的官员这么年轻啊！”

“确实好看，就跟画上的人似的。”

“……”

权舆街随着慕炎一行人的到来沸腾了起来，端木朝、小贺氏的那点事早就被人忘得一干二净。

端木府的大门口响起了“噼里啪啦”的爆竹声，与锣鼓声重叠在一起，街道上更热闹了，弥漫着一股喜庆的味道，仿佛一下子就从春日提前进入了夏季般。

当下聘的队伍来到权舆街的街口时，端木宪就得了消息，立刻就赶来大门处相迎。

大管事也跟着一起来了，一副与有荣焉的样子，当他看到队伍最前方的慕炎，简直不敢相信自己的眼睛，呆了一下后，结结巴巴地说道：“老太爷，皇……姑爷也来了。”

皇上竟然亲自来下聘了！大管事觉得自己简直快要得心疾了。

端木宪恍若未闻，他看的并不是慕炎。

端木宪早就知道慕炎今天会跟礼部的官员一起来下聘，为此，范培中还跟他哭诉过好几回，话里话外就是指望端木宪能去劝劝慕炎。

对此，端木宪丝毫没有同情范培中，只当做没听懂范培中的言下之意，轻描淡写地和稀泥。

慕炎以皇帝的身份亲自来端木家下聘，那是对小孙女的看重，端木宪又不是不知好歹的人，也不是迂腐之人，自然不会去劝慕炎。

再说了，自家小孙女这么好，慕炎要是仗着皇帝的身份就轻慢她，端木宪第一个不会答应的。

令端木宪震惊的是岑隐居然也来了。

岑隐居然还敢来！

端木宪一眨不眨地看着几十丈外的岑隐，看着他骑着一匹白马渐行渐近。

端木宪的身子一点点地绷紧，眸底恍如波涛汹涌的海面般起伏不已。

臭小子。端木宪在心里恨恨地念着。

在他看来，这些想拐走孙女的臭小子都不是好人，岑隐也不例外……不对，尤其是岑隐！！

那天端木宪在金銮殿外警告了岑隐一番后，回过神来就有些后怕。

从宫中回来后，端木宪当晚就连致仕的折子都写好了，打算次日一早就递出去。

他唯一担心的是，一旦自己致仕了，小孙女就没有了靠山，日后在后宫怕是处境会艰难，皇后是不可能光凭圣宠就坐稳这个位置的……

所以，端木宪又犹豫了，左右为难。

结果他提心吊胆地“等”了两天，既没人来上门抄家，也没人来问罪，所以，那道致仕的折子就压在端木宪手上一直没递出去。

思绪间，以慕炎和岑隐为首的队伍离得更近了，敲锣打鼓声也更为响亮。

队伍在端木家的大门口停了下来。

端木宪连忙下了台阶，对着马上的慕炎俯首作揖：“参见……”

后面的两个字还没出口，他的胳膊已经被飞身下马的慕炎扶住了。

慕炎笑呵呵地说道：“今日不论君臣，我是来下聘的。”

后面的范培中也下了马，嘴角又抽了抽，觉得“不论君臣”什么的就是一个最大的谎言，皇帝就是皇帝，怎么可能不论君臣。

端木宪可不跟慕炎客气，立刻就直起了腰，伸手做请状。

他们几人先进了端木府，随后那一抬抬沉甸甸的聘礼也被抬了进去，这些聘礼都摆在了大门后的庭院里，任由左邻右舍观看。

那些百姓虽然不能进门，但是在门外这般张望着，隐隐约约也能看到不少了。

他们一个个都更兴奋了，对着那一个个大红色的龙凤喜盒指指点点，久久都舍不得离开。

此刻，身处湛清院的端木绯早就得了禀报，丫鬟们不时把前面的信息转告端木绯。

“下聘的队伍到权舆街了，敲锣打鼓的，可热闹了！”

“四姑娘，皇上……皇上也亲自来下聘了！”

“足足一百二十八抬聘礼呢，把院子都堆得快放不下了。”

“……”

碧蝉喜笑颜开地禀着，觉得皇帝亲自来下了聘，自家姑娘真长脸。

说着说着，碧蝉又想到了一件事，忙不迭道：“对了，岑公子也来了！”

碧蝉“噗嗤”笑了一声：“刚才来传话的小丫鬟还非说是什么曾公子，奴婢就跑去看了一眼，分明是岑公子嘛。”