因为今日青叶不在，三四个小孩儿都交给了菊官带，小孩儿们哭喊吵闹，要吃要喝要拉要尿，一件才上身没几回的新衣裳也被吐奶吐得污迹斑斑，菊官心烦气躁，因此越说越来气，紧跟着又追到门外，叫嚷道：“说到底都是你娘不识好歹，不带眼识人，你一家子才走到这个地步！也都是你没了爹娘，成了出名的破落户，才又被人家退了亲的！你吃我家的，喝我家的，若是再跟不正经的人混到一处去——”

她推开姨母的手，挤开站在门槛外的菊官，扭身进了屋子，三两下收拾了几件衣裳出来。临走前，与菊官冷笑道：“我娘如何，我家如何，我将来如何，一切都与你无关。你先看看自家的嘴脸，你是什么人！也配提我娘、编排我的不是？你爹娘难道从来没有教过你做人不好背后议人长短，论人是非么？我是无父无母，破落户一个，难道你也没有爹娘、没有个正经人教养么？”

菊官倒没想到她会还口，张了张口，才要说话。她已给姨母姨兄行了个礼，说了一声“我走了”，又向菊官道，“惟愿姨嫂你今后一生顺遂，长命百岁，好护佑自己的子女不必去看旁人的脸色，也不必受我今日这样的罪。”言罢，冷冷一笑，扬长而去。

自幼与她亲厚的珠仙已乘了许知县的花轿，吹吹打打地走了。她心里空落落的，在珠仙家门口踯躅彷徨了许久，这才抱着包袱去找黄漠沙。

黄家此时也是一片凄风楚雨，黄母坐在门槛上哀哀地哭，黄漠沙正蹲在土砌的灶房门口磨刀霍霍，他身旁烧了一只火盆，火盆里的一堆新书旧书，书也多，火也旺。她怯怯地问：“漠沙哥你要做什么？”

黄漠沙抬头，两眼竟然布满血丝，看着甚是狰狞，他嘿嘿一笑：“你漠沙哥要去抢亲！”

漠沙大哥从来都是一身长衫，书不离身，开口之乎者也，孔子曰老子云的，与人说话时也是未语先笑，一派温文尔雅的模样，因着珠仙出嫁，他竟像是变了个人。

她心中愁苦，便抱着包袱，坐到黄母身旁的门槛上，与黄母一左一右，捧着脸，也呜呜地哭了出来。

黄漠沙磨好了刀，拔下根头发放到刀口上去吹，头发丝果真吹断了。他这才起身，立于火盆边上，眼看着一堆书都烧成灰烬后，他才想起问她：“从你姨母家出来啦？”

她点头。他便又问：“可想好今后要去哪里了？”

她摇头。他便道：“不怕，有你漠沙哥在，”抬头看看天色，道，“你漠沙哥的家明日起就不在了，也无法收留你，我先带你去个好地方罢。”

黄漠沙将刀包好，小心地藏在身上，一路将她领到了神仙浴肆。

朱琴官甩着帕子出来，见着黄漠沙，先假笑一声：“哟，什么风把你给吹来了。你读书人一个，跑到咱们家来，不怕被人看见坏了名声？”

黄漠沙捏了一把朱琴官的脸蛋，笑道：“这是我亲妹妹，姓褚名青叶。叫她在你家跟着大厨学些手艺罢。”

她又赶紧低头，她从来未见过漠沙哥这般轻佻的模样，小心儿不禁吓得砰砰直跳。

朱琴官这才打量了下她，慢慢笑道：“听说过，啧啧啧……生的这样好，做厨子学徒却是可惜了，若是想挣银子，倒有现成的门路……”

黄漠沙哼笑道：“我的亲妹妹你也敢打歪主意？你信不信我一把火将你浴肆烧了，再把你给杀了？”

朱琴官白他一眼：“知道你今儿不顺，看不上你、嫌你家穷的人又不是我，倒要拿我撒气！我有银子，也不嫌你，你却又看人家不上……罢罢罢，我不过是白说说罢了。”伸手去拉他的手臂，娇笑道，“今儿好不容易来一趟，吃两盅酒才放你走。”

黄漠沙又抬头看看天色，自言自语道：“时辰到了。我得先去找匹马，待会儿要去办一件大事。”

朱琴官拉住他的手臂不放松，娇笑道：“一匹马而已，我叫人去给你备便是了，你先去我陪我吃两盅酒，等个把时辰，马来了你再走不迟。”

黄漠沙想了一想，道了一声“也罢”，便跟着她吃酒去了。

朱琴官忘记交代人来带她去后厨，她便抱着包袱坐在前厅惶惶然等着。良久，黄漠沙吃得微醺从朱琴官房中出来。对他热络得不像话的朱琴官却没有出来相送。

她又抱着包袱紧跟着他，一路将他送到大门口。

黄漠沙手握着腰间的刀柄，开解她道：“琴官不是什么坏人。你放心，有我在，她不敢对你怎么样。你已无父无母，眼下还小，一时之间找不着合适的人嫁，只有先学一门手艺，将来也好自立。”

她点头应下。他翻身上马而去，跑出去老远了，她还在后头带着哭腔喊：“漠沙哥，你万事小心——”

黄漠沙又回头大笑道：“你漠沙哥要去做大事了，名字从今儿起也改了！你今后唤我四海哥罢！”

青叶做了一夜的梦，一会儿梦到家人，一会儿梦到四海哥与珠仙。待天亮起身后，发觉还是躺在昨晚的屋子里，衣裳也好好的穿在身上，这才稍稍放了心。爬起来对镜照了照，人像没睡醒，困乏得不行，脸色不太好，眼皮也略略浮肿，想来睡梦中又淌了许多的眼泪。

她起身后，在房中闷坐了许久，到了饭时，有人送来早饭。她没滋没味地吃了几口，出了屋子，才要往门口晃荡，便见一个侍卫过来，恭恭敬敬地欠身，笑问：“褚姑娘这是要去哪里？”

青叶道：“去镇上逛逛。”

那人作难：“请姑娘稍候片刻，待我去禀过殿下，再……”

青叶看也不看他一眼，抬脚便走：“我爱去哪里去哪里。你便是禀了殿上也无用。”

不想怀玉恰好也从书房出来，他大步过来，抬手扳过了她的脸，仔细看了看，笑问：“夜里没睡好？”

青叶尴尬又难堪，胆颤又心寒，面上一阵白一阵红，扭过头避开他的手，心中慌乱得很，不知如何与他相对，索性扭身抬脚便走。手腕转眼被他拉住：“你到底要去哪里？”

她还是那句话：“去镇上逛逛。”

他问：“去看卢秀才？”

她愕然，转眼又想到镇上人都知道的事，他也没有打听不出来的道理，随即点头称是。

他问：“不去不成？”

她点头：“是，若是不去，我便活不下去。”

他道：“你放心。卢秀才一切安好。”

她点头：“我知道。可是我还是要去看看才安心。”

怀玉看她两眼，倒没再拦，当即松开她的手腕，挥手叫来东升，命他跟着。

东升的脸色也是一样的灰暗，眼皮也是一样的浮肿。他昨夜追结月润追到大半夜，那结月润身负重伤，竟然逃得飞快，待逃到海边时，一个猛子钻入海中去了。一群侍卫会水的不多，夜深之时，更是不敢下水，生怕水中有埋伏，又料想那结月润身负重伤，即便逃回去只怕也活不长久，遂眼睁睁地看着他潜入水中逃远了。

青叶慢悠悠地出了怀玉的居所，一路逛到镇西，来到米糕铺子。卢秀才安好，卢娘子安好，卢秀才他老娘也安好。甘仔坐在铺子内她常坐的位子上，也是没滋没味地嚼着米糕，他看上去除了面色有点焦急以外，也安好。

她心满意足，灵台安宁。

见到她，甘仔把最后一大块米糕都塞到嘴巴里，上来捉住她的手一通乱晃，含糊嚷道：“姑奶奶，我就晓得你只要还有一口气，必然还会到这米糕铺子来！因此我这两日才日日在这里等着你——”

卢秀才一家三口没听清甘仔的话，东升却听个分明。青叶慌得赶紧扯着他的耳朵，将他从米糕铺子里拽出来，一行人远离了铺子后，这才将他的耳朵放下。

甘仔又擦了一把眼睛：“你可晓得我差一些儿急死了！你这阵子神出鬼没，到底是怎么了！我差一些儿又要去找……”忽然一眼瞥见她身后的东升，惊问，“这人是谁！”

青叶俯身悄声道：“正要跟你说——”

甘仔看了看他腰间的刀，忽然双手一拍：“好家伙，这人不就是上回庙会上当街踢我一脚的人么！”

东升看青叶甘仔二人头凑在一处嘀咕许久，不晓得她二人到底打什么主意，不由得警惕起来，连忙支起了耳朵，伸长了脑袋，悄悄地靠近两步，仔细去听。